唐朝元和年間，有一對姓利的孿生兄弟，各自娶妻後，分家而居，成了左右鄰居。兩人合夥做生意，走南闖北，很少在家。這一年，兩人傾其所有，裝了一船瓷器和綢緞，到海外做生意。這一去，就是好幾年沒有音訊。
利大娶妻劉氏，利二娶妻胡氏，兩妯娌情同姐妹，常常聚在一起做針線活，無話不談。這一天，劉氏抱怨說：「死鬼男人，走了好幾年了，音訊全無，也不知是死是活，我這心裡啊，一點也不踏實。」
胡氏接話說：「嫂嫂，我也何嘗不是如此！聽說大海上容易出事，出海的人葬身海底也是常事，而且海外有許多吃人的番國，這麼多年沒有回來，恐怕他們兩兄弟凶多吉少了。」
兩人相對歎息。過了許久，胡氏說：「嫂嫂，我有一個想法，不知當講不當講？」劉氏笑著說：「我倆情同姐妹，有什麼話不能講的？」胡氏停頓片刻，長歎一口氣，說道：「嫂嫂，我們女人家，本應該嫁雞隨雞嫁狗隨狗。但是，這雞和狗，要是不在人世了，我們在屋裡乾巴巴地等著，還有什麼盼頭？」
劉氏心知肚明，胡氏的意思很明顯，不願耗費青春，有了改嫁的念頭，便勸說道：「目前還沒有確切的消息，妹妹不能有此念頭，還是在家守著吧。」胡氏長歎一聲，低頭不語。
轉眼間又過去了兩年，這期間，一些比利氏兄弟晚出海做生意的人，也都回來了，依然不見利氏兄弟回來。
這一天晚上，胡氏的家裡忽然傳來喧嘩聲，劉氏趕緊穿衣起來，把孩子叫醒相伴，掌著燈出門查看，原來胡氏被人捉姦在床，男人是他的表哥莫大腳。
莫大腳經常過來幫胡氏處理一些家務事，最近一段時間，胡氏終究耐不住寂寞，把持不住，和莫大腳好上了。
帶人來捉他們的，是一個街頭小混混，他垂涎胡氏的美麗，曾經多次騷擾胡氏，被胡氏罵了個狗血噴頭。這一天傍晚，他忽然看見莫大腳鬼鬼祟祟的，便跟在後頭。只見莫大腳推開了胡氏家半掩的門，他心裡醋意頓起，於是喊來幾個狐朋狗友，翻越牆頭，踹開屋門，將兩人捉住。
胡氏出了這樣的醜事，公公婆婆自然留不得她了，做主將她休了，把孫兒留在身邊撫養。胡氏好不羞慚，回到娘家不久，便匆匆地嫁給一個大她十幾歲的外地商人，跟著商人去外地生活。
自從胡氏走後，劉氏便足不出戶，安心地在家裡帶孩子。公公婆婆擔心她守不住，也會像胡氏一樣，幹出出格的事情來，便對她說：「我家兒子也不知是死是活，這麼多年了，也沒有消息，沒必要讓你耗費青春，你要是願意改嫁，我們也不會攔你。」
劉氏正色說：「公公婆婆但請放心，我會等著孩子他爹，縱然他遭遇到不測，我也不會改志，安心地把孩兒撫養成人。」公公婆婆非常感動，以後再也不提及此事。
又過了一年多，這一天，門前忽然來了幾輛馬車，原來是利氏兄弟回來了。掐指算來，已經過去了七八年。
原來，當初出海時，他們遭遇颱風，船隻被打翻，兩兄弟趴在一塊船板上，隨波逐流，漂了一天一夜，到了一座荒島上。兩人爬上荒島，島上風景如畫，卻沒有人煙。兩人一直走到島心，才看見一座草廬，門前蹲著兩頭獅子。
兩頭獅子看見來了生人，撲上前將兩人按倒在地，兩人嚇得大喊大叫起來。這時，從草廬裡走出一位白髮老人，相貌醜陋，身材高大，會說中土語言。老人呵斥了一聲，兩頭獅子鬆開兩兄弟，蹲在門前。
老人拊掌大笑著說：「你倆來得正好，我一人孤獨寂寞，缺少人說話，你倆當我的奴僕吧，幫我幹活，陪我說話。」
原來，老人是海外某個番國的使者，坐著大船帶著禮物出使大唐，走到半路上，大船被風浪打翻，除了他一人和兩頭小獅子被風浪吹到這個島上，其他人都遇難了。這兩頭小獅子，原本是送給大唐的禮物，如今和老者在這個島上一起生活，已經過去了快二十年了。
老者自稱名叫波比歐吉爾，當即安排兩人住下。兩人講了身世，懇求波比歐吉爾想辦法讓他們回到大唐。波比歐吉爾大笑著說：「休想！你們要陪著我留在島上，直到我死去，你們才能恢復自由。」
兩人想逃走，無奈兩頭獅子看得很緊，根本沒有機會逃走。再說了，島上沒有船隻，他們也逃不到哪裡去。這以後，兩人採摘山果，撿拾乾柴，在小溪裡捕魚，設圈套捕捉野獸，服侍波比歐吉爾。閒暇時，波比歐吉爾還要他們講述大唐的風土人情，每每聽得津津有味。
轉眼間，六七年過去，兩頭獅子相繼去世，波比歐吉爾終於老死，兩人重獲自由。兩兄弟天天站在海邊眺望，終於有一天，他們看見路過的一支船隊，脫下衣服揮舞著大喊大叫。船隊靠上岸，他們是大唐商人，剛從海外做生意回來。
早幾年，兩兄弟在島上尋找野果時，曾經發現了一個神秘的山洞，山洞裡有一條小溪，裡面全是金子。他們偷偷地撿來，埋在地下。這些金子一共裝了四隻大木箱，他們分給船上的人兩箱，各自留了一箱。
利氏兩兄弟回來後，發了大財，利二重新娶了一房妻子。過了幾年，他們的父母相繼去世，兩兄弟相商，搬到都城裡開店，於是變賣了家產，舉家遷到都城。
這一天，店鋪門口來了一名要飯的女人，劉氏眼尖，認出是胡氏。胡氏面帶羞慚，低頭想走，被劉氏一把拉進屋裡坐下，關心地詢問起來。
原來，胡氏跟著商人老公，到都城做生意，哪知道商人尋花問柳，染上了花柳病，花光了錢財，久治不愈而死。胡氏身無分文，舉目無親，只得乞討為生。
胡氏哭著說：「怪只怪，我當初一時糊塗，走上了歧途。要是像姐姐你一樣，堅守到底，不也是迎來了春暖花開？」兩人相對歎息。
利二回來後，得知胡氏的窘境，慷慨解囊，資助了一百貫錢，讓她回到商人的故鄉，家裡有房有田，也算有了一個安身之所。
人生在世，往往在關鍵點上，因為選擇的錯誤，從而改變了命運。命是天生的，但是運氣卻是可以改變的，把握不好，就會走向悲劇的道路。有時候，人生的道路上，面對誘惑，卻是需要冷靜，三思而後行，以免悔之晚矣！
本故事採用了荒誕的情節，在於借事喻理，勸喻世人，與封建迷信無關。讀者諸君讀罷故事，如果有所感悟，不妨表達出來，與大家一起分享。
