清朝康熙年間，永平府城南有家鐵匠鋪，店主人姓劉，人稱劉鐵匠。他為人豪爽，手藝精湛，店裡生意火爆，顧客盈門。
都說同行是冤家，這話果然不假。他剛開業不到半年，街上吳記鐵匠鋪的生意受到嚴重影響，吳氏父子找上門來，無理取鬧。雙方爭得面紅耳赤，吳鐵匠自知理虧，帶著兒子灰溜溜地走開了。
整整一上午，劉鐵匠悶悶不樂，想到吳氏父子，他氣不打一處來。眼看到了晌午時分，他打算出去喝杯酒，排解一下心中的煩悶。來到酒館，他靠窗而坐，點上兩碟小菜一壺酒，自斟自飲，喝起酒來。
大約一盞茶的功夫，就見四個男子走進店來，剛一落座，小二端著茶水走過來。他笑著說道：「客官想吃點啥，儘管吩咐，小的馬上去給您準備。」幾個人點了滿滿一桌子好酒好菜，推杯換盞，開懷暢飲。
他們心血來潮，劃拳助興，吆五喝六，熱鬧非凡。劉鐵匠心情不好，本想出來靜靜，見鄰桌吵吵鬧鬧，心中有一絲不悅。他端起酒杯一飲而盡，隨便扒拉幾口菜，準備抬屁股走人。
恰逢此時，一貌美女子從酒館門前經過，鄰桌的青衣男子見狀，止住笑聲，對朋友說道：「這小娘子長得細皮嫩肉，楚楚動人，不知道是哪家的女子？」
幾個人不約而同地向門外張望，白衣男子輕咳一聲，笑著說道：「哥幾個就不要惦記了，她可是小弟的老相好。」此言一出，其他三人哄堂大笑。白衣男子見他們不相信，連忙從懷裡掏出一方絲帕，拿在手上對著眾人炫耀起來。
劉鐵匠聞言，氣得火冒三丈，牙齒咬得咯咯響，恨不得馬上沖過去把白衣男子撕個粉碎。原來，門外的女子不是別人，正是劉鐵匠的妻子翠蓮。再看白衣男子手中的那塊絲帕，上面赫然繡著一朵蓮花。
劉鐵匠認識這塊絲帕，一看便知它出自翠蓮之手。猜測男子所言不虛，絕非空穴來風。清朝法律規定，妻子紅杏出牆和其他男人通姦，若是被丈夫當場抓獲，那麼丈夫有權動用私刑，直接處罰了姦夫[淫.婦]，不用承擔任何法律責任。
劉鐵匠想到這裡，壓抑住心中怒火，準備尋找機會，以解心頭之恨。白衣男子一臉得意，侃侃而談，馬上要大難臨頭卻渾然不知。待到酒足飯飽，幾個男子走出店門，各自離去。
白衣男子搖搖晃晃，朝城東走去，劉鐵匠一路尾隨。兩人七拐八繞走出很遠，最終在一處院子前停住腳步。劉鐵匠暗中打聽得知，男子名叫陸秉承，是個靠著販賣瓷器為生的小商販。他實在想不明白，妻子為何會與他私通？
晚上，劉鐵匠回到家中，一句話沒說，躺在床上獨自生悶氣。翠蓮吹熄蠟燭，上床休息，見丈夫一聲不吭，猜想他肯定是在外面遇到了煩心事。她想寬慰丈夫幾句，丈夫卻對她置之不理。
次日清晨，劉鐵匠吃過早飯準備去店裡，臨行前對妻子說道：「最近鋪子裡太忙，晚上我就不回家住了。」翠蓮沒來得及說話，丈夫就已經走出家門，看著他離去的背影，翠蓮不知所措，一臉茫然。
原來，劉鐵匠之所以不在家住，目的就是給妻子和陸秉承創造機會，讓兩人早日現出原形。他無心照顧店中生意，一連幾日未曾開門營業，整天蹲守在家門旁，靜等陸秉承送上門來。
他暗中整整觀察了十天，妻子按部就班，未見任何異常。劉鐵匠心有不甘，捉姦不成，一怒之下將妻子和陸秉承告上大堂。翠蓮來到衙門，看到知府大人，她一頭霧水，不知道自己犯了什麼事？
須臾，陸秉承走進衙門，見到王知府，「撲通」一聲跪倒在地上。知府大人目光如炬，看著堂下的二人，開口說道：「本官問話，要如實回答，若有半句謊言，休怪本官無情。」
他看著翠蓮說道：「你丈夫狀告你與陸秉承私通，可有此事？」話音剛落，翠蓮大喊冤枉。她坦言自己根本不認識陸秉承，至於私通一事，更是無稽之談。
王知府追問道：「聽說你有一塊絲帕，上面繡著一朵蓮花，如今你可帶在身上？」翠蓮聞言，先是一愣，不慌不忙地說道：「回稟大人，小女子確實有一塊方帕，數日前不慎丟失，如今下落不明。」
陸秉承聞言，嚇得戰戰兢兢，知府大人看了他一眼，說道：「若是本官沒有猜錯，那塊絲帕應該就在你身上。」陸秉承不敢隱瞞，連忙從懷中取出方帕，呈與知府大人面前。
未等知府大人審問，他便講出實情。半月前，他有事外出，無意中在路上偶遇翠蓮，見她長得嬌豔迷人，陸秉承不由自主地多看了她幾眼。翠蓮走得匆忙，不慎將絲帕掉落在地上。陸秉承撿獲絲帕，一直帶在身上。
王知府聞言，驚堂木一拍，大聲喝道：「十日前，你在酒館口出狂言，稱你與翠蓮之間有私情，此事又該作何解釋？」陸秉承悔不當初，他辨稱那日之事，純屬酒後戲言，不可當真。
知府大人察言觀色，覺得兩人不像是在說話。他不想屈打成招，把他們暫且關入大牢。獄卒按照知府大人的旨意，將兩人關入同一牢房。男女授受不親，翠蓮在牢中高聲怒駡，說知府大人的做法實在荒唐。
陸秉承看到翠蓮怒氣難消，上前勸慰道：「都怪我口無遮攔，害得娘子遭受牽連。如今我百口莫辯，身正不怕影子斜，你暫且消消氣，一切從長計議。」
他不說話還好，一張嘴惹得翠蓮怒火中燒，她指著陸秉承破口大駡，讓他還自己清白。兩人爭吵不休，知府大人和劉鐵匠躲在一旁聽得真真切切。
案件真相大白，劉鐵匠後悔莫及，恨自己當初不該懷疑妻子。俗話說：結髮為夫妻，恩愛兩不疑」，事到如今，他只能請求妻子原諒。好在沒有釀成大錯，在王知府的勸說下，兩人回到家中。
事情全由陸秉承引起，他口無遮攔，差點釀下禍端，被杖責二十，以儆效尤。
結語：
常言道：「良言一句暖三冬，惡語傷人六月寒」，陸秉承一句話，破壞了劉鐵匠夫妻之間的感情，更是讓自己身陷大牢。多虧知府大人明察秋毫，不然後果不堪設想。
說話是一門學問，更是一門藝術。在公共場合下什麼該說，什麼不該說，一定要了然於心。若是口無遮攔，得罪人不說，還有可能會釀下禍端。
