明朝時期，揚州城裡有個叫田飛虎的瓦匠，他為人勤勞能幹，吃苦耐勞，他為了多賺一些錢，經常去外地幹活，一年到頭忙碌下來，手中倒攢下一些積蓄，一家人也吃喝不愁。
那一年夏天，田飛虎去應天府找活計，那天他忙於趕路，天黑的時候還不曾找到住宿的地方，田飛虎沒有辦法，只得去了一戶人家借宿，沒想到他卻在那戶人家遇到了一件怪事。
田飛虎借宿的那戶人家是一家四口，戶主是個叫步精雲的莊稼漢，他和妻子許氏為人厚道，兩人膝下育有一雙兒女。當田飛虎登門借宿時，步精雲夫妻客氣地將田飛虎請到屋內，準備了一桌豐盛的晚餐招待他，還將西廂房打掃乾淨讓他居住。
當天晚上，田飛虎住在了步精雲家中，沒想到半夜的時間，田飛虎忽然聽到一陣急促的敲門聲，田飛虎並不是戶主，他並沒有著急去開門，可他等了好一會兒，步精雲夫妻卻像是沒聽到敲門聲似的，並沒有人去開門。
敲門聲響了好半天仍舊沒有停止，步精雲夫妻也沒有去開門的意思，田飛虎沒有辦法，只得跑過去開門，沒想到他打開門以後，卻被眼前的一幕嚇到了。
田飛虎打開門以後，借著明亮的月光，他發現門外站著一個瘦骨嶙峋的白髮老漢。那老漢臉色蒼白，他看到田飛虎以後，便向田飛虎伸出手，只聽他聲音沙啞地開口道：「給我鞋子，快給我一雙鞋！」
田飛虎並不認識這個老漢，他以為這老漢是步精雲夫妻的什麼人，於是他開口詢問老漢：「我不是這家的戶主，我只是來借宿的，你是步精雲的什麼人嗎？」
那老漢並沒有回答田飛虎的問題，而是看著田飛虎繼續說道：「給我一雙鞋，快給我鞋子！」
田飛虎聽那老漢的語氣越來越急促，臉色也越來越難看，心中莫名有些害怕，他一把推開老漢，直接關上了大門。
田飛虎關上大門以後就回了房間休息，說來也怪，大門關上以後，敲門聲就再也沒有響過。天亮以後，田飛虎向步精雲夫妻說起來昨晚有個陌生老漢敲門，並向他要鞋子的事情，步精雲夫妻聽了田飛虎的話都覺得十分納悶，夫妻倆都表示昨天半夜並沒有聽到敲門聲。
田飛虎聞言便將那老漢要鞋子的事情詳細告訴了步精雲，沒想到步精雲聽了田飛虎的話以後卻臉色大變，他神情嚴肅地告訴田飛虎：「我小時候聽村裡的老人說過，在我們這邊，鞋子代表著你將會遭遇一場大的劫難，那老漢向你要鞋子，就是想為你化解劫難！」
步精雲還告訴田飛虎另外一件事情，他表示之前有個木匠半夜遇到一個老漢向他要鞋子，他並沒有給，還趕走了那個老漢，沒想到次日木匠幫人給房子上樑的時候，卻失足從上面掉下來摔亡了。據說那木匠不止一次幫別人給房子上樑，誰都沒想到他會從房子上面摔下來，想來就是與那鞋子有關。
步精雲說完這件事之後，便神情嚴肅地對田飛虎說：「我看你今天還是別出門了，再在我家住一晚，我去問問村裡的老人，看看是否有什麼辦法化解你這場劫難。」
田飛虎本不信這些，他收拾了東西就想離開，但是步精雲夫妻卻極力挽留，後來步精雲去外面打聽了一圈，終於打聽到了處理這件事情的辦法。
正午時分，步精雲讓田飛虎脫下鞋子放在太陽下，隨後他讓田飛虎朝著鞋子吹了三口氣，田飛虎為了讓步精雲夫妻安心，只得對著鞋子吹了三口氣，沒想到田飛虎真的因此躲過一劫。
隔天田飛虎離開的時候，他經過一條山路的時候，發現官兵捉拿了一夥強盜，據那夥官兵說，昨天走這條山路的人都被這夥強盜殺害了。田飛虎聽說這件事嚇得臉都白了，幸好昨天步精雲夫妻多留了他一天，否則他也性命不保了。
經過這件事以後，田飛虎不管做什麼事情都格外謹慎小心，而他再也沒有遇到怪事了。
