話說古時候，在鳳陽縣城東頭有一集市。這裡靠近城門，進進出出人來人往非常熱鬧。有挑著擔進城做買賣的，有購買日常用品的，還有一些過路的，許多人都會在此逗留一會。因為街道兩旁有各種店鋪和小攤位，大家會在這裡看一看，逛一逛，又或者歇歇腳。
在街道左邊有一個小攤位，攤位前擺放了幾張桌子。此時已經有幾個客人坐在那，吃著熱氣騰騰的陽春麵。一個風塵僕僕的年輕人，來到攤位前，喊道：「老闆，來碗陽春麵。」
「客官，您請坐。」攤主滿臉微笑地前來招呼道。年輕人坐下後，攤主給他倒了杯茶。微笑道：「客官，請先喝杯茶解解渴，陽春麵很快就能做好。」年輕人回以微笑，點點頭。
過了一會，攤主就端了碗熱氣騰騰的陽春麵過來。微笑道：「客官，請慢用。」年輕人道了聲謝，開始大口大口吃面。他身穿粗布衣裳，旁邊放著一個工具箱。此人正是欲要趕往洛陽金刀山莊的木匠楊善。
吃完面後，他掏出了錢袋子，發現裡面只有十多文錢。楊善離開師父劉木匠家時，劉木匠給了他一百兩盤纏。在路過倉前鎮時，為救一對母女，他慷慨地一擲六十兩。這一路走來，身上的盤纏所剩無幾了。
楊善付了面錢後，向老闆打聽縣城裡哪有活幹。老闆看了看他身旁的工具箱，問道：「你應該是個木匠吧？」楊善點點頭。老闆指著一小街，說道：「你順著這條道一直走，前面不遠處會有一棵大榕樹。
許多匠人在樹底下乘涼，縣城裡需要找活幹的人家，就會去那找人幹活，你去那裡等候就行了。」楊善很感激，向老闆道了聲謝，然後順著小街走去。過了一盞茶功夫，楊善來到了大榕樹底下。
看到這裡聚集了許多匠人，他們三三兩兩聚在一起交談，有木匠泥瓦匠花匠等等。楊善看到一位老木匠旁邊有塊石頭，向他拱了拱手，問道：「老伯，我能不能坐那休息一會？」
老木匠抬頭，見是一位跛腳的年輕木匠，說道：「別客氣，坐吧。」楊善坐在石頭上，聽旁邊的匠人閒聊。一個一臉絡腮鬍子的匠人，在那滔滔不絕地說道：「你們聽說了嗎，縣城來了一個女俠盜？」
她呀，專門盜那些為富不仁作惡多端的大戶人家。將盜來的財物，拿去救濟窮苦百姓。」一瘦高個問道：「你怎麼知道她是女的？」
絡腮鬍子匠人說道：「我的鄰居是一個老婆婆，她無兒無女孤苦伶仃，日子過得甚為艱難。就在昨天夜裡，一個身穿夜行衣的人，給她送去了5兩銀子，還陪她聊了一會兒，問她還有沒有什麼困難。老婆婆雖然沒見到她真面目，但從她說話的聲音可以知道，她是一個女的。」
眾人聞言，這才恍然大悟。楊善聽罷，插嘴道：「大家千萬別把俠盜是女的，掛在嘴邊。這樣的好人，大家應該為她保守秘密，以免給她帶來麻煩。」絡腮鬍子匠人聞言，說道：「還是這位小兄弟考慮周全，大家還是聽這位小兄弟的，不要把這事往外傳了。」
眾人聽罷，皆點頭稱是。過了約摸半個時辰，有幾個統一服飾的大漢走了過來。為首的大漢說道：「你們這裡所有的木匠跟我走一趟，我們少幫主過幾日要成親，需要趕制一些傢俱。」
當地的木匠，好像很害怕這幾個大漢，都乖乖地站起來。老木匠見楊善還坐在那，扯了扯他的衣角。小聲低語道：「他們是斧頭幫的，為首的是斧頭幫的一堂主趙全，咱們惹不起。你也趕緊起來，去給他們幹活吧。」
楊善聽罷，也就站了起來，與幾個木匠一起，跟斧頭幫的人走了。幾人來到一個豪華的大宅子，趙全帶著幾人穿過蜿蜒曲折的走廊。來到一個像是放雜物的小院子，說道：「木材已經給你們準備好了，記住老老實實幹活，不要交頭接耳。」
幾個木匠皆點頭稱是，就拿出了工具開始幹活。趙全說完就離開了，留了兩個屬下盯著幾人。三日後的一天，楊善突然捂著肚子跟守衛說想去茅廁。于是一名守衛，帶著他穿過幾條走廊，來到一間茅房旁。讓他速速解決，然後回去幹活。
楊善方便完，在回小院子的路上，見到一個滿臉絡腮鬍子的僕人經過。這僕人一邊走路，一邊眼睛亂轉，像是在打量周圍的地形。楊善聞到一股女人用的胭脂水粉味，心中起疑：「難道此人是個女子，那她如此喬裝打扮，就必有目的了。」
楊善思索間，那人已經走遠了，他回到了小院子繼續幹活。約摸過了兩個時辰，趙全所要的傢俱都打造好了。趙全也剛好來到這裡查看，見傢俱打造好了頗為滿意，就讓一個手下送他們幾個木匠出去。
楊善問道：「趙堂主，這工錢還沒結呢。」趙全冷哼道：「你是外地來的吧？也不去打聽打聽，我們斧頭幫找人幹活，什麼時候用給工錢。一旁的老木匠，扯了扯楊善的衣腳。小聲低語道：「算了，不要惹事。你惹怒了他們，會害苦我們的。」
楊善聽罷，不怒反笑。他本來還想告訴趙全，自己發現了一個女扮男裝的僕人，讓他們提高警惕呢。現在見他們如此待人，可見他們平日肯定橫行霸道欺負良善。這樣的為人，楊善自然不願意把事情告訴他們了。
他在心裡自語道：「正所謂有德者人助之，無德者人棄之。你如此無德，有你哭的時候。」楊善不再多言，與幾位木匠一起離開了豪宅。楊善離開後，突然想起了在大榕樹底下，那個絡腮鬍子匠人所說的女俠盜。他就想多待一天，會一會那位女俠盜。
因為明天就是斧頭幫少幫主成親之日，屆時豪宅肯定非常熱鬧魚龍混雜，如果那位女扮男裝的僕人是女俠盜的話，肯定會選擇那個時候動手。第二天晚上，楊善穿著一身夜行衣，悄然來到了斧頭幫的豪宅旁。
他使用了「幻影九步」中的精妙步法，腳一蹬躍上了屋頂。身形如鬼魅般迅速移動，在最高的一座房子上藏身。他居高臨下，看著下麵在吃喝的眾人。約摸過了半個時辰，看見一個黑影掠過不遠處的屋頂。
楊善見狀自語道：「難道真是女俠盜來了，那我也去拿回我該得的工錢？」于是悄然跟了過去。黑衣人來到了一個小院落中，縱身跳到假山後，避開巡邏的斧頭幫弟子。隨後，幾個跳躍鑽進了一個房間。
楊善在屋頂，把這一切看了個一清二楚。突然，小院子裡發出了鈴鈴聲。楊善暗叫不好，知道肯定是黑衣人觸動了房間裡的機關。只見趙全帶了十幾個手下，趕到了小院。此時黑衣人背著半袋東西，從房間中沖了出來，被趙全的手下堵了個正著。
趙全大喝道：「大膽毛賊，竟敢來我斧頭幫行竊。弟兄們，將他拿下。」話音剛落，十幾個斧頭幫弟子一擁而上。黑衣人忙出招抵禦，只見她騰挪躲閃，身形如燕子般靈巧。斧頭幫弟子使出「三十六路斧法」招呼。
黑衣人漸漸落入下風，頭巾被一名斧頭幫弟子扯下，露出了烏黑發亮的長髮。楊善見黑衣人果真是女俠盜，決定出手相助。他從屋頂一躍而下，使展「幻影九步」沖了過去。
九步踏出，幻化出九個虛影，猶如會分身術一般。斧頭幫弟子大驚，分辨不出哪個是虛影，哪個是真身，只能紛紛亂砍。楊善掏出墨斗，決定擒賊先擒王，將領頭的趙全先放倒。他連續使展「幻影九步」，身形猶如鬼魅。趙全完全判斷不出，楊善的真身在那。
突然，他的後腦勺被墨斗砸了一下，隨後暈了過去。楊善從他身上順走了一塊玉佩，來到女俠盜身邊。說道：「姑娘，快跟我走。」斧頭幫弟子，沒有了趙全的指揮，頓時亂作一團。兩人趁亂幾個跳躍上了屋頂，迅速消失在黑夜裡。
約摸半個時辰後，一棵大榕樹底下，有兩個身穿夜行衣的人，正是楊善與女俠盜。女俠盜扯下麵巾，拱手道：「多謝兄台相救，不知兄台高姓大名？」楊善也扯下麵巾，回道：「在下楊善，是一個木匠。姑娘不必客氣。」
女俠盜掏出一個小藥瓶遞給楊善，說道：「我叫王勝男，我不喜歡欠別人的人情。這是一瓶我家傳的療傷聖藥，就送給你了。」楊善接過，道了聲謝。王勝男拱手道：「青山不改綠水長流，有緣江湖再見。」
說完，揚長而去。楊善收好小瓶，掏出玉佩看了看。自語道：「這玉佩看著不錯，應該能值些銀子，就權當是我的工錢了。」說完，一瘸一拐地走了。
（第三章完，精彩劇情且看下回分解）
