北宋開寶年間，汴梁城南三十裡外有一家趙姓人家，家主喚作趙泰，年近四十生了一子，為其取名明遠，望他清朗曠遠，意正心善。
趙泰老來得子，雖然疼愛，卻不寵溺。時常教導趙明遠道：「我兒當知人生于世間，乃是受命于天，立命于地，而後成名于人。故而當知 ‘天不欺良善之輩，地難容兇惡之徒，行而當意正心善，終而有天地相佑！’，無論來日你做什麼，都要記住這些。」
趙泰如此說，也是如此做。以身作則，身體力行。
趙家雖不富裕，但無論是周邊鄰裡，還是過往行人，但凡有難者，趙泰必定竭力幫扶。坊間百姓提起趙泰，都會說一聲：「趙老爺子那是個好人。」
只是天意弄人，趙明遠七八歲的時候，母親馮氏染了重病，沒半年功夫便去世了。父子二人痛心不已，安葬了馮氏之後，自此兩人相依為命。
這一年寒冬，一日晚間趙泰外出歸來時見門前路邊臥倒一個衣著破爛的書生，慌忙喊來兒子，兩人將這書生攙扶到房中，燒水做飯，又請了郎中診治抓藥，足足過了半月有餘，這書生才好轉起來。
這半月相處以來，趙明遠和書生也成了朋友，知他叫寇青田，也是家境貧寒之人，此去汴梁乃是趕考，不曾想路遇匪人，險遭喪命。一路逃到此處，饑餓寒冷加上驚嚇才昏倒在路邊。
這幾日寇青田也曾聽到趙泰說 「天不欺良善之輩，地難容兇惡之徒，行而當意正心善，終而有天地相佑！」，對趙老爺子讚歎不已。
又過了幾日，寇青田身體恢復，念及科考之事便和趙家父子二人作別。此去汴梁已是很近，趙泰為他準備了乾糧，又湊了一些銀錢給他。寇青田話不多說，臨行之際卻跪在地上【啪☆啪】磕頭，而後轉身離去。
趙明遠道：「我這兄長，照顧他半月有餘，臨行竟然連謝都不說一聲。」
趙泰望著他背影歎道：「恩在行而不再言，他寡言少語，卻心中有堅，他日必定能有作為。」而後又對趙明遠道：「我兒切勿亂想，施恩不可圖人回報，來日做事也是如此，你行一善救一人，所救之人必為你所行而感，此人日後若受你感動而善行，此才是回報，乃是大善！」
趙明遠點頭稱是，他如今在府衙中是一個捕快，終日所為都如此，不敢有絲毫仗勢欺人之舉。
父子二人如此善行，可誰想到一晚，趙家突然起了大火，險些將父子二人葬身其中。
一：老父行善一生遭縱火，小子性情大變成惡吏
趙家父子二人靠著一口大水缸從火裡逃生，是不幸中的萬幸。然而雖然逃了出來，但是趙老爺子經此一事，立刻就生了大病，躺在床上下不了地。
兒子趙明遠請了假在家寸步不離地照顧老父親，只是可惜，老父親終究是年邁了，郎中請了不知多少，湯藥也不知吃了多少，終究不見好轉，一日比一日病重，眼見就要不行了。
趙明遠心痛不已，他自幼喪母，是老父親一把屎一把尿把他拉扯大的，含辛茹苦二十多年，自己剛剛才有個好差事，準備孝順老父親時，卻不曾想無緣無故的起了一場大火，家中一切化為灰燼尚不要緊，怕的就是老父親恐怕這一次難以撐住。
眼見藥石無用，趙明遠跑到城南普照寺廟裡焚香許願道：「佛祖明鑒，我父親一生行善積德，從無惡行，現今遭遇大火身患重疾，求佛祖保佑我父能過了此劫。我趙明遠願折壽二十年換我父親得享晚年，此後一生不殺生、不妄語、不偷盜、不邪淫、不飲酒。若我父能好轉，來日我當為佛重塑金身，一日三叩首，早晚一爐香。」
天可憐見，趙明遠雖然心誠，然而趙老爺子的病情依舊未有好轉。
這一日趙老爺子將趙明遠喊到床前，望望滿院的殘磚碎瓦歎息一聲道：「兒啊，莫傷心，房子塌了可以再蓋，院牆倒了可以再建。為父這一輩子到頭來也沒有什麼留給你的，他日為父走後，我兒當記得每個人都是‘受命于天，立命于地，而成名于人’，人活一世，本就是一場修煉，我兒當要切記天不欺良善之人，地難容兇惡之徒，行而當意正心善，終而有天地相佑！」
趙老爺子說罷悵然長逝，趙明遠跪在床前泣不成聲，這些話老父親自小便教給他，一生之中更是身體力行，無論是周邊鄰居，還是過往路人，但凡有人前來求助，趙老爺子無不應從。
都說善惡有報，老父親一生之中盡是行善，為何偏偏落得個如此下場。而且那一晚大火起得蹊蹺，燃得又急又快，兩人于睡夢之中發現之時已經是火勢蔓延，絕非像是偶然。
趙明遠一直都覺得有所古怪，只是連日來一直在照顧老父親，未來的分得出閒暇。等安葬完老父親之後，辦了喪事之後，趙明遠這才又想起來此事來，心中更是覺得奇怪。
那一日他剛與同僚辦了一件案子，晚間與同僚一同喝了酒，又帶了一些燒雞和老酒回去老父同飲，兩人喝了酒便睡下了。
誰知等到醒來時已是大火蔓延。連忙背起老父就往外闖，誰想幾次三番都未能沖出去，還好趙明遠機智，見房中有一大水缸，便將水缸反過來扣住，又將棉被潑濕了蓋在上面，兩人頂著水缸棉被往外沖去。
誰知剛到門口，便被房梁砸中，兩人險些被砸暈過去，好在上面還有濕棉被阻擋，兩人這才躲過一劫。
趙明遠回想起來此事終是覺得奇怪，一是那晚火來起得太過兇猛，二是那晚二人雖然飲了酒，但不至于酣睡如此程度，燒到那種程度都才知覺，這絕對不正常。
坊間也有傳聞，說趙家起火十有八九可能是人為縱火，起因是趙明遠在辦案時得罪了人。
但是一場大火燒過，什麼也沒有了，趙明遠雖是衙役，也沒有他法。可是老父走後，他卻性情大變。
不管是意外，還是人為縱火，趙明遠都心有不甘，父親一生行善，自己這幾年盡職盡責守護一方，卻不曾想落了個如此下場。
什麼行善積德，什麼造福一方，好人不得好報，還做什麼好人！
這一日趙明遠來到普照寺，指著佛像大罵道：「什麼菩薩佛祖，還都不是泥胎，既護佑不了好人，又行不了善事，拜你何用！」
罵完之後，以石砸之。登時將佛像頭砸落一角，望之猙獰可怖。
寺中老僧見了連忙阻止，趙明遠正怒，一手將老僧推搡在地，又指著老僧罵道：「我今日便砸了佛像，看他又能奈我何。」
說罷拂袖而去，廟裡其他香客都不由得驚駭起來。而趙明遠卻不知今日砸了佛像，來日險遭了殺身大禍。
自此之後，趙明遠與往日大相徑庭。
辦案之時，宛若兇神惡煞，催糧之際，更是粗魯無禮。
但凡過往之處，可謂是雞犬不寧，對待鄉鄰百姓從來都是又打又罵，任是誰人見了都是躲得遠遠的。
如此過了半年時間，趙明遠便成了遠近聞名的惡吏。而此時的趙明遠也靠著惡行，斂了不少銀子，準備將自家的房屋重新翻蓋。
鄉間百姓對他的態度也突然改變，人前不敢說，背後紛紛議論他家昔日大火，不是因為別的，就是因為他作為不端所致。更有人對之恨之入骨，詛咒他怎麼不在昔日大火之中燒死。
此言傳到趙明遠耳朵中，令他更是惱怒，將傳聞之人找了藉口一一鎖拿，不是被嚴刑拷打一番，就是被敲詐勒索許多銀兩。
如此一來，趙明遠的惡吏之名更勝了許多。方圓數十裡內，任是誰人也不會接近他，但是他卻在辦案之時常常到別人家又吃又喝，臨行又拿，吃喝必有酒肉，臨行必拿銀兩。
都說「六扇門中好修行」，身為衙役比其他人做起好事來容易得多，有時高抬貴手可能就會拯救一條性命，有時稍微仔細一些，就能少判一樁冤假錯案。
但是六扇門中也多惡人，如趙明遠這樣的仗勢欺人、作福作威之人更是不計其數，曾經的屠狼少年，而今成了惡狼。
趙明遠種種行徑雖然不得百姓心，卻讓同僚感到欣慰，昔日間他是「異類」，而今與他們同流合污，自然讓這些同僚欣慰。
二：見幼崽待哺，心生善念：酩酊大醉時，母雞托夢
這一日，趙明遠正在院中監工施建房屋，不經意間在一個角落磚瓦之下翻出一物，他撿起來一看卻是一個陰陽玉佩。趙明遠皺皺眉頭，這玉佩是名貴之物，絕非自家所有。而他似乎什麼時候見過，但是一時想不起來。
正在想時，門口突然有人叫喊他。趙明遠回頭看時，不是別人，正是同僚張五常，便將玉佩收在懷中迎了上去。
張五常看了一眼正在施工的眾人，點了點頭，對趙明遠說道：「老趙，新房總比舊房好，用不了幾天就能住上新房了，到時候再娶兩個媳婦，嘿嘿，就更美滿了。」
趙明遠也嘿嘿笑了兩聲，說道：「再美滿又哪比得了張五哥，知縣大人是你妻兄，你家中有屋有地有嬌妻，來日早晚高升，到時莫忘了提攜小弟。」
張五常拍拍他肩頭說道：「那是當然，這半年你幹得不錯，知縣大人沒少誇你。早兩年你要是跟著我也這樣，早就家財萬貫了，誰讓你非要做什麼善事，圖什麼剛正不阿。兄弟啊，人活一世，最重要的是逍遙快活，你管得了那些窮酸嗎？看你老父親一生行善積德的，到最後不還是……兄弟以後要識大局知時務，切莫要像以前那樣與我對著幹了。」
趙明遠點頭稱是，問張五常此來何事，張五常拎了一個包裹給他，一邊說道：「兄弟，這是五十兩紋銀，哥幾個給你作為賀禮的。另外還有一事，就是城南周寡婦又鬧起來了，你沒事去上一趟。把這刁婦打發了，馬上就要過年，都圖個喜慶，免得她到處聲張鬧事。」
趙明遠聞言一愣，這事他知道。李家二公子李蜂是個二世祖，周寡婦丈夫曾是一個釀酒的，時常給李家送酒，半年前去送酒回家之後突然暴死，而後周寡婦便一紙告到了府衙，稱丈夫是李蜂謀害，願意就是因為自己不從他。
但是卻無真憑實據，知縣大人還曾派他去調查此事，只是後來家中遭了大火，這個案子就此耽擱，轉交給了別人。他記得這個案子早就結案了，沒有想到到現在周寡婦竟然還在鬧。
趙明遠便問了兩句，張五常卻嘿嘿笑道：「那周寡婦的確是有幾分姿色，早在三個月前就已經定案了，只是她不心甘，想必是因為丈夫死了，想多坑李家些銀子，這幾月來又到處與人說，還說要往上告。哼哼，也不知道自己幾斤幾兩！」
說罷又勾住趙明遠肩頭道：「那周寡婦一案早先也是你辦的，今日你去給她說明白，莫要再鬧騰了。再說她也不是什麼貞潔烈婦，我可聽說這娘們到處勾搭人，再查下去，別到時候再給她查出來一個勾結姦夫害親夫的罪名。兄弟，你明白了嗎？」
趙明遠皺皺眉頭，自然明白張五常的言外之意。這分明就是恐嚇威脅周寡婦，若是不按照他們的意思辦，那就會栽贓陷害她。如此一來，那李家二公子的事不用問了，肯定是有其事。知縣和一眾衙役上上下下早就收了好處，若不然怎麼會如此。
時至今日，趙明遠早就明白了這六扇門中的勾當。當下嘿嘿笑了一聲，提了刀拿了銀子就去了。
等到了周寡婦門前，他拍開門大大咧咧走進院中，周寡婦見是他，不由一驚，趙明遠的惡名這半年以來早有耳聞，連忙將他讓進屋中。
此時趙明遠剛剛忙碌一上午，腹中饑餓，此時又是冬日寒冷，坐下之後未說事情便先大大咧咧道：「你去準備些酒肉，等我吃飽了再說。」
這半年來他一貫如此，不管到誰家都是殺雞殺鴨，好酒好菜，即便不是辦案，有時還會無故去訛詐別人。
周寡婦聞言答道：「大人，我家沒有酒肉。」
趙明遠翻眼喝道：「沒有酒肉？我剛剛進院子時便聽到雞叫聲音，你這刁婦，我與你家辦事，吃你家一隻雞還不捨得？」
說著一把扯過周寡婦就來到雞圈跟前，指著圈中的雞道：「這不是雞嗎？殺一隻吃了不就有了。」
說著伸手便抓住了雞提了起來，正在此時，卻見七八隻小雞崽兒從窩中蹣跚而出抬頭仰望著嘰嘰喳喳叫個不停。雖是小雞崽兒，卻也見到幾分焦急之狀。
趙明遠見狀猛然間一怔，愣了半晌之後，歎息一聲竟然將手中的母雞放回了雞圈之中。
周寡婦見狀躬身施禮謝過，趙明遠面色一紅，強裝道：「終日進食肉食也是膩了，去去去，你做幾道素菜來也行。」
周寡婦見他兇惡便答應了一聲，將他讓進屋中，把自家釀的酒又打來一壺送了過來架在火爐上，讓他先喝著暖和暖和，自己又去廚房中去做些小菜。
趙明遠坐在房中一邊烤火，一邊熱了酒喝起來，他空腹飲酒，又依著火爐，喝上幾杯之後竟然迷迷糊糊地睡著過去。
恍惚之中，見剛剛那只母雞蹣跚走進屋裡，趙明遠見之一笑道：「你這母雞不好好待在圈裡，跑到這裡做什麼？莫非也要喝一杯暖暖身子？」
誰知這只母雞竟然口吐人言道：「莫要貪吃酒，莫要吃竹筍。」
趙明遠聞聽之下猛然一驚坐起身來，睜開眼睛方知是一夢，不由得搖頭失笑，剛剛放下母雞，竟然此時就夢到這事。
此時，周寡婦端著幾樣菜進來一一放在爐子邊桌上，然後轉身又出去。趙明遠早已餓了，便夾菜吃起來，剛吃幾口卻見旁邊竟然有一盤竹筍，望之甚是新鮮，便伸筷子夾了起來，正要放進嘴裡時突然想到剛剛的夢，不由自言自語：「莫要吃竹筍？這竹筍又有什麼奇怪？」
說罷便要往口中丟去，誰知就在此時，門口呱呱呱幾聲尖叫傳來，緊緊跟著那只母雞突兀從門口躥了進來，兩翅一扇竟然飛上桌子，再一扇動翅膀，將桌上的菜肴盡數打翻。
趙明遠見狀一愣，本想要責駡，卻見這母雞渾身羽毛已被爐上的火燒焦了不少，此時兀自拍打桌上的竹筍。
此時周寡婦趕來見狀連忙驅趕走了母雞，趙明遠覺得太過蹊蹺，拿出隨身所帶銀針紮進竹筍之中再抽將出來觀看，銀針竟然變為黑色。
竹筍有毒！趙明遠愕然望了一眼周寡婦問道：「這竹筍從何處而來？」
周寡婦也是雙目茫然，回道「亡夫生前曾在後院菜園外種了竹子，此時入冬，家中無菜，剛好有些冬筍，便隨意拔了一些。」
說著便領著趙明遠去了後院，找到剛剛挖竹筍之處，卻見這竹筍旁邊地上有一洞穴，一條黑蛇正在其中蠕動。
一時間趙明遠渾身發涼，拉著周寡婦連退了幾步，說道：「尚好此時入冬，剛剛你挖竹筍時它未完全蘇醒，若不然……」
隨後後背又是一陣發寒，這蛇乃是毒蛇，常年盤臥此處，那竹筍上定然沾染了蛇毒，剛剛若是自己吃下竹筍，恐怕此時已經一命嗚呼。
想到此處不由望向一旁雞圈，一時間愕然當場，半晌之後仰天長歎：「天要亡我，又為何救我？」
這一時三刻之間，趙明遠在生死之間走了一趟。想起昔日自己種種作為，因怨生恨，因恨生惡，欺壓百姓、石砸佛像，今日吃竹筍卻被毒蛇噴上毒液，本是天意要滅亡他，誰知卻因一隻母雞，又活了下來。
若是剛剛自己執意要吃了那只母雞，此刻自己莫非不是……
想到此處，趙明遠冷汗連連，一念之間，竟然如此區別。
當下如夢初醒，痛悔不已。隨後轉身對周寡婦說道：「你亡夫果真是被人所害？可有什麼證據？若是有證據，我自當為你做主。」
周寡婦聽聞噗通一聲跪倒在地，頃刻之間淚流滿面，說道：「即便有，只是恐怕大人無力扭轉。」
趙明遠皺皺眉頭，沉聲道：「莫怕，我今日已死過一回，李家雖有錢財勢力，我也拼盡全力查明真相，還你一個公道。」
趙明遠在生死之間迷途知返，卻不曾想接下來所面對的更為兇險。
三：生死之間，凶衙役幡然醒悟；真相大白，趙明遠手刃真凶
趙明遠告訴周寡婦最近幾日切莫到處聲張，先消停下來，又將張伍來對自己所說告訴她，說道：「你若想為你先夫報仇雪恨，就先不要大張旗鼓，免得未查明真相之前便遭人暗算，一人終究鬥不過那些惡人，一切等我做好安排之後，自然還你一個公道。」
說罷，拿出張五常給的五十兩紋銀放在桌上，然後轉身而去。
離開周寡婦家後，趙明遠穩了穩心神去找張五常。他此時心中已有答案，那李家二公子李蜂謀害周寡婦丈夫一事已是事實，只是憑藉周寡婦一人說辭，和一件微不足道的證據也不足以定案。
況且上到知縣大人，下到捕頭衙役、師爺、仵作，無一不被李家收買，就如周寡婦所說那般，就算是有證據，憑藉一人之力也難以翻案。
現在唯一只能是等待時機。
到了張家之後，張五常將他迎了進去，問事情辦得如何。趙明遠故作姿態，笑道：「還能如何？那周寡婦被我恐嚇之下立時便乖了，我又將那五十兩紋銀給她，安撫了一番，略施手段便雲開霧散，放心，以後不會再鬧了。」
張五常聞聽哈哈大笑，一邊開些浪蕩玩笑，一邊誇讚他有手段。兩人越聊越是投機，眼見天色漸黑，張五常便讓他留在自己家飲酒。趙明遠自是應了，不消片刻，酒肉飯菜擺了一桌，兩人把酒言歡，便亂侃了起來。
酒喝到酣暢之處，張五常又談起那周寡婦一事，便對趙明遠道：「那周寡婦確實是有幾分姿色，李家二公子惦記她不是一日兩日，怎奈的她始終不從，那晚她丈夫去李家送酒，李蜂讓人調了毒藥給他喝了，回去之後便一命嗚呼了。兄弟，我也不瞞你，這周寡婦早晚也逃不出李蜂的手心，她若是從了尚好，若是不從，還繼續如此鬧下去，將來有她吃不完的苦。」
張五常說完，趙明遠心中又惱又怒，只是面上依舊裝作無事。正在此時，門簾一挑從中走出一個美豔婦人，正是張五常的妻子柳氏，也是知縣大人的表妹。
趙明遠連忙起身行禮，就在他躬身低頭之時，猛然見到柳氏腰間懸掛著一塊玉佩，不由愕然一愣。
等到見過禮後，趙明遠找了時機故意問道：「嫂夫人這玉佩甚是名貴啊，可否借小弟觀賞觀賞？」
柳氏喜好炫耀便將玉佩解了下來放在桌上，一邊說道：「這玉佩是我陪嫁的嫁妝，乃是雞血玉打磨，值千年紋銀呢。原是一對，我一隻，你兄長一隻，只是可惜你兄長那只玉佩半年前不知丟在何處了。」
說著便怒視張五常，張五常連聲賠不是，哄柳氏道：「來日我再買好的給你就是。」
兩人只顧得調笑，卻不曾看見趙明遠已經是眼眶欲裂，更不曾見到趙明遠已經手按刀柄。
等得張五常回過神來，趙明遠已經橫刀架在他脖頸之上，面前放著另外一塊玉佩。
趙明遠咬著後槽牙怒聲道：「這可是你的那塊玉佩？」
張五常頓時大驚，顫抖抖地問道：「這玉佩怎麼在你手中？」
趙明遠怒道：「這要問你了！半年前我家中的大火便是你放的吧？」
張五常此時又驚又慌，見趙明遠如此說，他已經知道無法隱瞞，噗通一聲便跪了下來，大呼饒命。
趙明遠咬著牙嘿嘿笑道：「直到今日我才明白，半年前我查周寡婦丈夫被害一案，眼見要水落石出，你等收了人家好處，怕我揪住不放，索性便想放一把大火燒死我，從此之後，永無真相。只是可惜，沒想到沒有燒死我父子二人，而你慌忙之間又將玉佩遺落在我家，此後你兩次三番藉故去我家尋找，不曾想這玉佩被殘磚碎瓦掩蓋，後來又被我拿走。沒想到直到今日才見到另一塊，是也不是？」
說罷，手中刀略一用力，張五常脖頸上面便流淌下來一道鮮血，柳氏見狀驚呼一聲翻身昏倒在地。
一時間，趙明遠狀入凶神，張五常驚慌失措，連聲道：「趙兄，這不是我的主意，都是知縣大人的主意，他收了李蜂三千兩白銀，府衙中的衙役都收了，偏偏你不收，往日你又不總是不與人同流，知縣大人早就對你不滿。偏偏這時你又揪住李家二公子的案件不放，那周寡婦鬧事，嚇唬一下也就算了，怕就怕你生出事端，所以那晚與你喝酒便想勸你，誰知你偏不聽，要查出一個真相，而你又聲稱找到證物。所以，知縣大人和李家一商量，便對你動了手。先在你酒中下了些迷藥，等你回去之後和你父親喝完之後又讓我去放的火。」
張五常一番話說完，只將趙明遠氣的肝膽俱裂，這半年來他始終想不明白的事終于水落石出，怪不得那晚大火，他父子二人竟然到了火勢大作之時才有警覺，原來他帶回去的酒菜之中還被人動了手腳。
趙明遠越想越怒，想起老父親一生行善積德，竟然因為此事被人縱火而死，望著張五常道：「我父子二人行為端正，從不欺人，加上周寡婦丈夫三條人命在你等眼中還頂不過三千兩白銀嗎？」
張五常哆哆嗦嗦道：「趙兄，你饒了我吧，我將銀錢都給你，這世道就是如此，今日就算你知道了又能怎樣？你便是把我送到府衙也是無用，那李家財大氣粗，已經上下收買，你也無法，你老父已死，周寡婦丈夫也已死，今日你放過我，來日我必當厚報。」
趙明遠突然間仰天大笑，憤然道： 「天不欺良善之人，地不容兇惡之徒，世間良善若被欺，誰人再肯信公平！」
說罷，手腕用力，一道鮮血狂噴而出，張五常死屍倒地。
四：門前救乞丐，身陷囹圄；法場臨行刑，卻成姻緣
趙明遠手刃仇人後飄然離去，但他並未回家，而是轉身到了李家，也不敲門，一腳踢開大門之後持刀闖入。
李家眾家丁不知何故，又見他刀上鮮血淋漓，一時間都不由驚駭萬分，竟然無人敢阻攔。
眾家丁站在遠處喝喊，他也不理會，更不願傷及無辜，有一兩人到跟前，也只是倒轉刀背砸暈過去。趙明遠穿堂過屋，四處尋了半晌也未見到李家二公子李蜂，便伸手抓過管家問李蜂在何處。
管家見他兇惡，哆哆嗦嗦回道：「晚間時，聽聞公子說張五常張捕快安撫了周家寡婦，以後不敢再聲張鬧事，所以公子說今晚要去尋周寡婦。」
趙明遠聞言一愣，暗道一聲「不好」，當下鬆開管家，持著刀就奔向周寡婦家中。
他剛剛到周寡婦院門外便見門前還有兩個惡奴正抱著肩膀盯梢，胡同前後竟然沒有人敢靠近的。
趙明遠登時大怒，走到院門跟前也不多話，手翻單刀將兩個惡奴拍暈了過去，隨後一腳踢開大門直直沖進了院落中。
只是此時屋中沒有絲毫動靜，趙明遠心中不由一涼，暗暗祈禱：「莫不要出了什麼事情。」
而後又悔恨自己來得晚了。
站在門前長出一口氣這才猛然踢開大門，誰知一望之下不由愕然當場。
周寡婦正好整以暇地坐在屋中椅子上，而地上卻躺著一人，不是別人，正是李家二公子李蜂。
燭光之下，此 時只見李蜂四肢僵硬的微微抽搐，兩隻眼睛滿是恐懼地望著周寡婦。
周寡婦見趙明遠闖進來，只是微微一驚，隨後便恢復了顏色，淡淡說了句：「你來了？」
趙明遠點點頭，皺著眉頭望了一眼李蜂，然後又看向周寡婦，長歎一聲道：「還好沒有來晚，還好！他是怎麼了？」
周寡婦咬牙一笑，指指桌上的飯菜，趙明遠望去，但見桌上一壺老酒，幾碟小菜，其中一碟正是翠綠綠的冬筍！
趙明遠見到那冬筍不由背後一涼，轉頭但見周寡婦淒然一笑，對他說道：「趙大人，我只是柔弱一女子，昔日想給亡夫報仇卻不得法，今晚他自己闖進來自食惡果，真是天意。小婦人今日得報大仇，不計後果。剛好趙大人趕到此處，便將小婦人拿了見官，即便是死了，也剛好與亡夫地下團圓。」
說罷盈盈拜倒，滿面是淚。
周寡婦又道：「趙大人是個好人，日後只願趙大人多為民造福，護佑一方平安，小婦人即便在九泉之下，也當為大人禱告。」
說完之後，周寡婦又拜了一拜。
趙明遠突然搖頭大笑，一隻手將周寡婦拉起，對她說道：「你有何罪？這李蜂謀色害命，強搶良家，再說他又不是你殺，而是我殺，與你何干？」
周寡婦聞言一愣，卻見趙明遠將手中單刀用力一擲，生生釘在李蜂胸口，登時鮮血橫流，眼見是不活了。
周寡婦大驚，一手扯住趙明遠的手道：「趙大人，你這是何為？」
趙明遠仰天大笑，恨恨道：「殺一人是殺，殺兩人也是殺，怎奈我一柄刀殺不盡天下惡人，我一人之力換不來天下公道！」
正在此時，院門外人聲鼎沸，片刻間數十人衙役兵丁一擁而至，為首一人正是府衙總捕頭張四平，也是張五常堂兄。
張四平到了屋中只是望了一眼地上的李蜂和二人，咬了牙一揮手叫道：「拿下！」
趙明遠仰天大笑一聲，也不做抵抗，只是道：「你兄弟張五常和這廝都是我殺，與他人無關。其中原因，我不說，你也是明瞭。我今日也不做辯解，只望你莫要牽連他人，若你要陷害他人，來日我便是死了也不會放過你！」
張四平見他面目猙獰，雙眼逼視，一時也不由得心顫了一下。昔日縱火，周寡婦丈夫被害一事，他自然知曉，所做惡事不知多少，此時被趙明遠審視之下，仿佛被人洞穿了靈魂，自然是有些不安。
翌日升堂，趙明遠也不為自己辯駁，只是仰天大笑，隨後指著知縣大人和一眾衙役捕快問道：「天不欺良善之人，地難容兇惡之徒，爾等生來皆是受命于天，立命于地，日月普照之下，卻行奸惡之事，晝夜之間可曾心安？又如何成名于人？」
眾人被一語問得啞口無言。
趙明遠對殺張五常、李蜂供認不諱，最後知縣判趙明遠三日後處斬，以儆效尤。
三日後，刑場之上，趙明遠昂首而立絲毫不懼，圍觀百姓紛紛指責，知縣責令捕快衙役將眾人阻攔，此時一人身穿白孝，手提飯盒闖了進來，不顧捕快衙役的鞭笞徑直走到趙明遠跟前。
趙明遠凝望著她，搖頭苦笑：「你這是何苦？」
來人不是旁人，正是周寡婦。周寡婦絲毫不見悲痛之色，反而笑道：「大人曾說‘天不欺良善，地難容兇惡’，大人今日行刑，昔日恩情，小婦人無以為報，又怎麼會讓大人饑寒上路？」
趙明遠搖頭歎息，只是笑道：「可惜我一人之刀殺不盡奸惡之人，又不能以一人之力平不公之事，如今落得這個下場，只願你等日後平安無恙。」
周寡婦也是一笑，對趙明遠道：「趙大人，我有一事情請求，不知當講不當講？」
趙明遠道：「我已是將死之人，還有什麼可以做的。」
周寡婦拜倒，而後道：「我是淒苦之人，趙大人也是，他日之恩無以為報，我願與趙大人結為夫妻，如趙大人不嫌棄我是二嫁之人。」
趙明遠一時怔住，未開口，周寡婦又道：「今日趙大人若是答應，小婦人便與大人一同共赴生死，天地可鑒，日月為證。」
周寡婦朗聲而道，眾人皆聞，一時間無一不動容，無一不感歎。
知縣在上面也聽得眉頭連連皺起，指著兩人道：「莫不是失心瘋了！」
隨後又叫喊劊子手道：「行刑，將這不知廉恥的婦人拉下去！」
劊子手聽令推開周寡婦，幾個兵丁上前拉扯，周寡婦卻又合身撲上，寧願與趙明遠做一對生死鴛鴦，下方百姓一時喧嘩大作，知縣大怒，指著眾人道：「爾等刁民是要反了嗎？來呀，給我都拿下，一個個關進大牢審問。」
正在此時，人群外面突然傳來一聲暴喝：「誰敢！」
緊緊跟著，一人策馬而至，身後一隊人馬跟隨而至。
當先之人到了場中翻身下馬，快步跑到刑台之上喝退了劊子手，親手替楊明遠解開繩索，又翻身跪倒在地口呼「恩公！」
楊明遠一時茫然，只見面前此人面如冠玉，三綹長須，依稀之間有幾分面熟，卻又一時想不起來。
這人卻道：「恩公不記得了嗎？兩年前寒冬之時，一人曾凍倒你家街邊，虧得楊伯父將我救下。」
楊明遠雙眼一亮終于想了起來，喜道：「原來是你，寇青田寇賢弟。」
寇青田雙目含淚，抹了一把面孔，說道：「前些時日我才聽聞楊伯父的事情，一時公務纏身未能前來，這兩日剛得功夫，沒想到險些讓楊兄弟遭了大難，若是今日晚來了半分，日後我在九泉之下有何面目見楊伯父。」
說罷一揮手沖身後兵丁叫道：「來呀，將吳天德鎖了，押入大牢，擇日問詢。」
身後眾兵丁聞聽不由分說將知縣吳天德鎖拿了，吳天德驚呼一聲，問道：「你是何人，竟敢光天化日之下劫法場，鎖拿朝廷命官，還有無王法！」
寇青田冷哼一聲，怒視他一眼，此時走出一個師爺模樣打扮的男子，站在場中朗聲道：「大膽吳天德，此乃是皇上欽點的八府巡按寇青田寇大人。吳天德，你為官三年，不知造福一方，反而強征暴斂、巧取豪奪，更夥同賊子草菅人命。你當是做的天衣無縫，豈不知天網恢恢疏而不漏。」
吳天德還要狡辯，寇青田一揮手，眾兵丁將其壓了下去，眾百姓一陣歡呼。寇青田站在臺上向眾人朗聲而道： 「天不欺良善之人，地難容兇惡之徒，行而當意正心善，終而有天地相佑！」
眾百姓又是一陣歡呼，趙明遠聞之不由潸然淚下，這話，曾是父親所說。
