一呂二趙三典韋，四關五馬六張飛，黃（忠）許（褚）孫（策）太（史慈）兩夏侯（惇、淵），二張（遼、郃）徐（晃）龐（德）甘（甯）周（泰）魏（延）。這是三國二十四將前十九位，後面五位是張繡、 文醜、 顏良 、 鄧艾、 姜維。
這個排名肯定有誤：文醜顏良縱橫四方，當時的曹營除了關羽之外，無一人是這二人的對手，但是夏侯兄弟和張遼張郃許褚的排名卻都遠高于顏良文醜。
如果曹操知道後人會搞出一個這樣的排名，肯定會哭笑不得：如果我手下有那麼多強于顏良文醜的悍將，又何必客客氣氣地去求關羽？
熟讀《三國演義》的讀者諸君當然知道，關羽對付顏良之前，是端足了架子擺足了譜兒： 「操與關公坐，諸將環立。」
能跟馬超大戰二百三十回合的許褚就站在曹操背後看這二位坐著聊天，關羽稱河北人馬為「土雞瓦犬」，說顏良正在「插標賣首」，這豈不是說曹軍還不如土雞瓦犬，曹營諸將插標賣首也沒人買？
且不說許褚有沒有除掉顏良文醜的實力，就是看曹營諸將連呂布都敢打的勁頭兒，我們有理由懷疑程昱是在幫曹操挖坑，他們要埋的第一個不是顏良而是劉備： 「劉備若在，必投袁紹。今若使雲長破袁紹之兵，紹必疑劉備而除之矣。備既無，雲長又安往乎？」
如果劉備真被袁紹除掉，關羽大機率會「留著有用之身替結義大哥復仇」，當時正跟夏侯淵侄女度蜜月的張飛何去何從，那也是不言而喻的事情。
劉備被除，關羽張飛會不會遵守「同年同月離去」的諾言？這個問題無需討論，因為關羽被拿下後，劉備和張飛都用實際行動給出了答案：關羽于建安二十四年十二月遇害，劉備于建安二十六年四月稱帝，張飛在受封車騎將軍領司隸校尉、西鄉侯後遇刺。
在《三國演義》中，劉關張的情義比天高比地厚，劉關張三英戰呂布的故事也家喻戶曉，這時候我們就想問這樣一個問題：圍攻呂布的曹營六將，能否打贏桃園三兄弟？
三英戰呂布名垂千古，曹營六將戰呂布，卻被羅貫中一筆帶過： 「呂布引兵出陣，橫戟大罵。許褚便出。鬥二十合，不分勝負。操曰：‘呂布非一人可勝。’便差典韋助戰，兩將夾攻；左邊夏侯惇、夏侯淵，右邊李典、樂進齊到，六員將共攻呂布。布遮攔不住，撥馬回城。」
從這場戰鬥中，我們能看出許褚的武功，確實比張飛差得很遠：張飛第一次戰呂布，打了五十個回合關羽才出手相助，而許褚剛打了二十回合，曹操就看出他不行了，典韋上去助戰，還是不占上風，于是夏侯惇、夏侯淵、李典、樂進這才一擁而上打跑了呂布。
曹營六將的實力相加，跟劉關張兄弟差不多，如果曹營六將和桃園三兄弟來個六對三的混戰，誰輸誰贏也很難評判：說曹營六將獲勝有依據，說桃園兄弟打贏也有道理。
首先一點我們必須承認，在演義小說裡，關羽張飛是僅次于呂布的悍將，在呂布走後，這二位幾乎打遍天下無敵手，曹營頭等悍將許褚徐晃聯手，也不是關羽對手。在徐州下邳之戰中，關羽在突圍途中， 「只聽得一聲炮響，左有徐晃，右有許褚，兩隊軍截住去路，關公奪路而走，兩邊伏兵排下硬弩百張，箭如飛蝗。關公不得過，勒兵再回，徐晃、許褚接住交戰。關公奮力殺退二人。」
關羽力大刀沉，徐晃許褚聯手也擋不住他，徐晃和許褚的武功，都不在典韋之下：許褚跟典韋 「兩個從辰至午，不分勝負，各自少歇……直戰到黃昏，各因馬乏暫止」；徐晃原本是楊奉部將，在投降曹操之前，曾經跟許褚打過一架，結果是 「刀斧相交，戰五十餘回合，不分勝敗。」
如果評選曹營三大悍將，典韋、許褚、徐晃都有資格入選，但是他們在「三國二十四將」的排名中，一個位居第三，另兩個卻分別位居第八和第十五，這說明典韋是被抬高而許褚徐晃被貶低了。
徐晃並沒有參與圍攻呂布，是因為那時候他還沒加入曹軍（六將圍攻呂布是《三國演義》第十二回「陶恭祖三讓徐州 曹孟德大戰呂布」，徐晃降曹是在第十四回「曹孟德移駕幸許都 呂奉先乘夜襲徐郡」），除了典韋許褚這兩大保鏢之外，出手群毆呂布的是夏侯兄弟和樂進、李典，這四個人也非泛泛之輩，在「三國二十四將」排名中，「兩夏侯」是在「二張」和徐晃龐德之前，其武功甚至可能比許褚和徐晃還高。
夏侯淵的武功有多高，筆者無法評論，但是呂布和關羽肯定都知道夏侯惇不好對付。
在濮陽之戰中，呂布追趕曹操被夏侯惇攔路，呂布拼了全力也沒闖過去： 「夏侯惇引軍來救援，截住呂布大戰。鬥到黃昏時分，大雨如注，各自引軍分散。」
夏侯惇斬將的本事或許不高，但是一直糾纏而且能保證自己不被收拾的功夫也是一絕，關羽能奮力擊退許褚徐晃，卻過不了夏侯惇那一關，他之所以屯土山約三事降曹，也是被夏侯惇纏住了跑不掉： 「關公奮力擊退許褚徐晃，引軍欲回下邳，夏侯惇又截住較量。公戰至日晚，無路可歸，只得到一座土山，引兵屯于山頭，權且少歇。」
許褚徐晃用刀斧，跟關羽硬碰硬肯定是處于下風，而夏侯惇用的是長槍，這種兵器更利于持久戰，而且槍比刀斧長，所以跟關羽對戰，只需保持一定距離，在三十回合內別被斬落馬下，這場單挑就穩保不輸了。
許褚典韋是一流悍將，夏侯兄弟也不好對付，剩下兩位樂進和李典，雖然不像許褚典韋那樣有名，但是他們也有過單挑准一流高手的記錄：樂進單挑跟張遼齊名的臧霸，三十回合不敗，和于禁聯手迎戰呂布，戰敗而沒有被除掉；在逍遙津之戰中，曹營三將一起追趕抱頭鼠竄的孫權， 「淩統、穀利抵住張遼。甘甯、呂蒙引軍回救，卻被樂進從後追來，李典又截住較量，吳兵折了大半。淩統所領三百餘人，盡被除掉，統身中數槍。」
曹營六將能打跑呂布，桃園三兄弟也能打跑呂布，如果曹操派自己麾下六將跟劉備關羽張飛混戰，肯定會搞出一個「田忌賽馬」：夏侯惇纏住關羽，夏侯淵迎戰張飛，夏侯惇只要頂過三十回合，就有望在關羽刀下逃生；張飛敢不敢打夏侯淵，那得看他當時有沒有跟夏侯姑娘成親。
至于劉備能不能打贏許褚典韋，這個問題似乎不需要去尋找答案——劉備劍術再高明，也不會勝過曹操的兩大保鏢，李典和樂進只需在一旁掠陣，看夏侯兄弟誰有危險就去幫誰。
當然，這種「田忌賽馬」的戰術，可能只是曹操一廂情願的想法，如果真的混戰起來，劉備未必會按照曹操的設想去打，這就需要讀者諸君發揮想象力了：如果曹營六將和桃園三兄弟對決，劉關長分別以誰為對手，才有望在這場混戰中取勝？
在筆者看來，儘管關羽張飛武功蓋世，劉備也有關長之勇，但是他們與曹營六將對決，卻半分勝算都沒有，但不知讀者諸君以為然否？
