明朝正德年間，廬州府巢縣有個秀才，名喚張弛，聰慧好學，心地善良，他家庭富足，和富商劉家是世交好友。
張弛和劉家的千金小姐劉梅，二人青梅竹馬，兩小無猜，本以為二人年滿十六歲就可以成親，然而張弛十二歲那年，他父親生意失敗，損失慘重，還身染重病。
張弛是個孝子，張弛父親也是個誠實守信的人，他們變賣了家產，償還債務，張弛四處尋醫替父親治病，最後只留下了三間老屋，即便如此，張弛的父親兩年後還是撒手人寰。
張弛和劉梅年滿十六歲，洪氏希望劉家兌現承諾，讓二人按時完婚。可是劉梅的父母為了女兒的未來，另外劉梅漂亮，溫柔，很多富家子弟，甚至縣太爺的公子都想娶劉梅，所以劉梅的父母要毀婚。
但是劉梅敬佩張弛的才華和人品，絲毫不在意張弛家境貧寒。她相信嫁過去之後，二人同心，操持好家中的生活，照顧好婆婆，讓張弛安心念書，總會有出頭之日，同時和心愛的人在一起，吃糠咽菜也是幸福。
因此劉梅不吃不喝，非要嫁給張弛，劉梅的父母怕女兒有個三長兩短，無奈之下將劉梅嫁給了張弛，不過基本和她斷絕了關係。
劉梅的貼身丫鬟沒讓她帶過去，甚至連件像樣的嫁妝都沒有。
劉梅嫁過來的日子可想而知，以前飯來張口，衣來伸手，有丫鬟伺候著，可是現在洗衣做飯，打掃家務，伺候婆婆，照顧相公。
不僅如此，她還要和婆婆一起刺繡換錢度日，供張弛專心念書。
然而連續兩次鄉試，張弛都沒有考中舉人，有些心灰意冷，想棄文經商，但是母親和劉梅苦苦相勸，與此同時劉梅一直沒有身孕，兩個方面的壓力讓張弛有些難堪重負。
劉梅一直安慰和鼓勵張弛，讓他不要放棄，家中的事情有她就足夠，專心念書就好，可是不能懷孕的事情讓她難過，曾經提議讓張弛娶妾氏。
但是，張弛反過來安慰劉梅說：「生兒育女，講究緣分，該有的一定會有，即便沒有，我也會和你白頭偕老，共度此生，絕不辜負，以後莫言再提娶妾氏的事情。」
一時間，張弛和劉梅這對患難與共的恩愛夫妻，被傳為佳話，堪稱典範，在那個特殊的年代，即便是現在又有多少夫妻能夠做到呢？
張弛二十五歲那年，他終於如願以償的中了舉人。
一家三口歡喜異常，另外張弛決定在學堂教書掙錢，減輕家庭負擔，同時為考進士做準備，畢竟他覺得娘子和母親為了自己，犧牲太多，實在是太辛苦。
然而意外發生了。
那天，劉梅因為得到相公中舉的消息，十分高興，在家做了很多好吃的，一家三口慶祝一番，午飯後收拾完，才有空去洗衣服，她高高興興地去河邊，可是再也沒有回來了。
張弛見娘子沒回來，去河邊尋找，只見到衣服和棒槌，沒見到人，請人去河裡打撈，只打撈到劉梅平時隨身攜帶的手帕，張弛在河邊慟哭不止，好久才被人勸了回去。
張弛想著娘子嫁過來之後，時常鼓勵和提醒自己，終日操勞辛苦，沒享過一天福，好不容易自己考中舉人，未來的日子會好過起來，娘子卻離開了自己。
因此張弛發誓，此生不會再娶，開始張弛母親洪氏為了傳宗接代，勸張弛續弦，但是她見張弛思念劉梅，還經常拿著劉梅的手帕流淚，她也知道劉梅是難得的好兒媳，所以沒有在勉強兒子。
一晃一年過去了，那天是劉梅的忌日，張弛去劉梅的衣冠塚去祭拜亡妻，沿著河邊散步，往家走，久久不忍離去，往日一幕幕浮現在他的腦海裡，他忍不住淚流滿面。
忽然，他發現河邊有個老乞丐，架著一個鐵鍋，點了柴火，去河裡舀水放入鍋中，他走到跟前，發現旁邊有個水桶，裡面有一條大鯉魚，通體紅色。
想必是老乞丐要煮魚來吃，這在河邊算是尋常的事情，可是當張弛準備往前走時，水桶裡面的大鯉魚突然跳了出來，在草地上蹦躂了幾下，然後吧嗒吧嗒著嘴巴，兩隻眼睛仿佛盯著張弛，而且雙目流淚。
張弛剛剛才擦乾眼淚，見到大鯉魚後，頓時一陣心酸，動了惻隱之心，此時，老乞丐走了過來，嘴裡說著：「嘿嘿，你跑不掉的，這裡離河裡還遠呢，我這就讓你下鍋。」
張弛連忙說：「老人家，在下張弛，萬物有靈，剛才我看到這條鯉魚在流淚，想必它是條很有靈性的魚，不如放生了吧？也算是功德一件啊。」
老乞丐笑了笑說：「你和我一個做乞丐的談功德，不覺得可笑嗎？難不成每天討要的飯菜多一些？你要是願意，就留下喝碗湯，味道肯定不錯，你要是有事，該幹嘛幹嘛去。」
張弛見老乞丐不僅不聽自己的，而且已經將鯉魚放在一個木板上，拿出一把菜刀，要宰殺鯉魚，張弛連忙又說道：「老人家，且慢，這條魚我買下了，你出價。」
老乞丐打量了一下張弛，然後說道：「一口價，六兩銀子，少一個子我不賣。」
張弛心裡咯噔一下，因為他剛從學堂領的薪水，除去買了祭品去妻子的墳墓前祭拜，剛好剩下六兩銀子，他想還價，可是老乞丐不同意，只好付了銀子。
張弛抱起鯉魚，來到河邊，將鯉魚放生，鯉魚下到河中，朝著他吐了些泡泡，轉了幾圈，沉入河底，看到這一幕，張弛的心情忽然好了許多。
回到家中，和母親洪氏提起此事，因為平時薪水都要交給她安排家中的生活，洪氏不僅沒有責怪張弛，反而誇張弛做得好，做得對。
因為劉梅走了之後，她在家中少了個說話的人，加上她年事已高，除了操持家務 ，就是吃齋念佛，有時候去寺廟進香，都捨不得花錢買鯉魚投入放生池中。
大約一個多月後的一天，張弛從學堂回來的時候，發現自己的大門上靠著一個姑娘，衣衫襤褸，頭髮蓬鬆，十分瘦弱，張弛叫了她幾次，都沒動靜。
救人要緊！張弛趕緊砸門，因為洪氏耳朵現在有些不好使，洪氏開門之後，張弛將姑娘抱到屋裡躺下，和母親說去請大夫時，姑娘忽然發出了微弱的聲音。
姑娘說道：「公子，不用請大夫，我是餓暈的。」
洪氏早就已經做好了飯菜，聽聞姑娘是餓暈的，趕緊先盛了一碗湯給姑娘喝下，然後又盛來飯菜喂給姑娘吃，姑娘吃飽了，打了個嗝，氣色好了許多。
又過了會，姑娘可以起身，洪氏幫她打洗澡水，讓姑娘洗了個澡，換了身乾淨的衣服，再一看姑娘，面頰紅潤，模樣可人，出水芙蓉一般清秀動人。
看得張弛不覺有些心動，但是他趕緊說要去念書。
可是姑娘說：「我叫李紅玉，今年十八歲，謝謝你們救了我，我的家鄉發了洪水，只有我一個人逃了出來，靠討飯為生，如果你們不嫌棄，就留下我吧，我願意為奴為婢，簽賣身契也可。」
還沒等張弛說話，洪氏說道：「紅玉姑娘，瞧你說的，我們家裡並不富裕，哪用得著婢女呢？你要是實在是沒地方去，就留下來給我做個伴吧，馳兒你說呢？」
張弛見母親這麼說，他本就善良，於是說道：「孩兒聽憑母親大人的安排。」
就這樣紅玉留在了張弛的家中，她勤勞能幹，把家裡收拾得乾乾淨淨，井井有條，還為張弛挑燈研磨，伺候他寒窗苦讀，家裡也增添了歡聲笑語。
一段時間之後，洪氏就有了讓兒子張弛娶紅玉的心思，她私下問過紅玉的意見。
紅玉害羞地點了點頭，並且還說：「大娘，如今我是個孤兒，承蒙你們收留，為奴為婢我都願意，更何況是做他的妻室呢？」
洪氏滿心歡喜，他找兒子張弛說這個事情，他覺得劉梅已經去世一年多了，兒子應該從悲痛和思念中走出來了，將那如果考中進士，為官一方，哪能沒有妻室伺候呢？
可是張弛說：「娘，我早就和你說過，此生不會再娶，你若喜歡紅玉，將她收為乾女兒便是，給她尋個好人家，我會把她當妹妹一樣嫁出去。」
洪氏也不隱瞞，把張弛的話都給紅玉說了，紅玉很難過，兩眼噙著淚花，低下了頭，沒有叫洪氏一聲‘乾娘’。
洪氏歎了一口氣，不知道說什麼好，這時紅玉抬起了頭，兩眼一直盯著桌上的一壺酒，因為張弛偶爾會請同窗好友來家中做客，大家會適量飲酒。
洪氏似乎明白了紅玉的意思。
那日，洪氏主動提議讓張弛請同窗好友來家中做客，就說自己收了個乾女兒，要和大家一起慶祝，紅玉做了一桌子好吃的，買了不少的酒。
張弛的同窗好友都誇紅玉不僅漂亮，而且心靈手巧，做得一手好菜，真是羨煞旁人，洪氏更是喜出望外，主動讓兒子給他們敬酒表示感謝。
當晚，張弛喝醉了，醒來時發現紅玉躺在自己的旁邊，他頓時明白了母親的用意，因為他無論如何都不會想到母親會這麼做，紅玉也同意這麼做。
既然事情已經發生，無法挽回，紅玉的清譽不能不管，就娶了紅玉，之後，紅玉為張家生了一個胖小子，取名張玉宏，一家三口，變成了一家四口，洪氏臉都笑開了花。
張弛雖然還是難以忘記劉梅，但是他是個有責任心的男人，對紅玉和孩子都很好，一邊教書育人，一邊專心苦讀準備科舉考試，如果中了進士，就可以重振家業。
那天是劉梅的三周年祭日，再過些天，他就要進京趕考，他來到亡妻的墳墓前祭拜，訴說心事，跟她說對不起，未能信守諾言，娶妻生子。
祭拜完畢，他和往年一樣，沿著河邊往家走，忽然迎面走過來一個道長。
道長仔細地看了看張弛，高聲說道：「這位居士請留步，我看你仕途坦蕩，但你身上似乎有妖氣，你家中是否有來歷不明的人或物？」
張弛行禮道：「道長，謝你吉言，家中有母親，還有妻兒，並無來歷不明的人，想必你是弄錯了吧？」
道長讓張弛再想想，張弛想了想，要說來歷不明，恐怕就是妻子紅玉了，可是她來家中近兩年，兒子都一歲多了，溫柔賢慧，孝敬婆婆，怎麼可能是妖物？
想到這裡，張弛說家中有事，要趕緊回去，請道長自便，可是道長說：「居士，貧道在這附近遊歷，肚中饑餓，可否到你家討口水喝呢？」
張弛想了想，便帶著道長到了家中，給道長倒茶，讓妻子紅玉為道長準備飯菜，可是紅玉見到道長之後，嚇得躲在廚房不敢出來。
道長讓洪氏將孩子抱到房間去，莫要嚇著孩子，然後帶著張弛去了廚房，喝道：「妖物，還不現身？」
張弛被眼前的情況驚呆了，趕緊去到廚房，問到底怎麼回事？
紅玉見道長要拿出法器，忽然跪倒在地，含淚說到：「道長，請你手下留情，紅玉雖為魚族，但我仰慕相公的才華和癡情，特來以身相許，從未害過他們啊。」
道長歎了一口氣說道：「儘管如此，可是人魚殊途，怎可相配？更何況，以你的修為，假以時日，你可以魚躍龍門，化身成龍，造福蒼生，何必貪戀紅塵呢？更何況張弛的原配妻子劉梅尚在人世啊。」
張弛聽聞紅玉果真是妖，而且劉梅尚在人世，趕緊求道長無論如何救出劉梅，一家人團聚。道長看了看紅玉，讓紅玉來說，紅玉含淚說出了事情的來龍去脈。
原來，那日，張弛高中舉人，他的原配妻子劉梅去河邊洗衣服，因為是下午，河邊並無旁人，她高高興興地洗著衣服，忽然一隻黃蜂飛了過來。
劉梅受到驚嚇，著急躲閃，不慎墜入河中，呼救無門，不過她並沒有被溺水而亡，而是被一條有修為的鯉魚所救，那條鯉魚就是紅玉的哥哥，他對劉梅一見傾心，將她救回以後，留在水宮，想娶劉梅。
可是劉梅和張弛感情深厚，當年不顧父母反對嫁給張弛，所以她寧死不從，紅玉哥哥不想用強，所以將她困在水宮中，希望時間能讓她忘記過去，回到自己身邊，可是無論紅玉哥哥對她多麼用心都沒用。
後來紅玉哥哥讓紅玉去幫他勸說劉梅，可是紅玉非但沒有勸動劉梅，反而被劉梅訴說的她和張弛的深厚感情所打動，紅玉反過來勸哥哥放了劉梅，可是她哥哥不同意，除非等到三年後再說。
紅玉和劉梅相處下來，二人變得很熟，畢竟水宮之中，能說上話的女性只有紅玉了，後來紅玉想見一見張弛，甚至想嫁給張弛，替他生個一兒半女，因為她發現劉梅確實不能生育，不過紅玉擔心貪戀紅塵，修行盡毀，再也無法躍入龍門。
可是那日，紅玉躍龍門失敗，掉落在草叢中，被老乞丐抓住，差點被熬成了湯，幸虧被張弛所救，可是當紅玉見過張弛後，被他深深地吸引，又被他的救命之恩所感動，加上躍龍門失敗，有些心灰意冷。
所以紅玉化成人形，假裝是逃難女子李紅玉，來到張弛家中，決定以身相許，張弛不同意，這更加讓紅玉傾佩張弛的專一和癡情，最後在洪氏的幫助下如願以償。
現在紅玉被道長識破，紅玉說完之後，道長說道：「鯉魚，我念你沒有傷害過人族，只要你主動離開張弛和你的孩子，助我將劉梅救上岸，我不會為難你。
否則休怪貧道無情，我定會收了你，縱然我不收你，你若遭到天譴，不僅性命堪憂，還會傷及你的婆婆，相公甚至你的孩兒，你自己要考慮清楚。」
紅玉見道士態度堅決，他所說非虛，一則紅玉怕因為自己傷及家人，二則紅玉真的捨不得離開這個家，離不開朝夕相處的婆婆，離不開深愛的相公，離不開年幼的兒子。
但是她還是希望張弛能留下自己，或者讓他向道長求情，看看是否有別的辦法？
紅玉哭訴道：「相公，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深，如今我們的孩兒都已經一歲多了，你忍心拋下我嗎？忍心讓我們母子分離嗎？你幫我求求道長吧。」
張弛聽了他們的話以後，心裡五味雜陳，一時間不知道該怎麼辦，一方面紅玉確實無可挑剔，還和自己生了個兒子，另一方面原配妻子劉梅尚在人間，他不能不救。
這樣的抉擇擺在張弛的面前，他該如何選擇呢？
張弛對道長說道：「道長，能否有萬全之策，將我的原配妻子劉梅救回來，又能讓紅玉不用離開呢？」
然而道長說別無他法。
紅玉哭道：「罷了，我本為報恩愛來，幫相公延續子嗣，可我還是貪戀這段紅塵情緣，相公你既然替我向道長求萬全之策，說明你對我還是有情意的，我知足了。
我這就去求我哥哥放了劉梅，他若不願意，我願助道長一臂之力，希望你能善待我們的兒子玉宏，莫忘我們這段夫妻之情。」
紅玉去房間和她婆婆，還有兒子告別，三人抱頭痛哭一番，隨道長去了河邊，張弛抱著兒子扶著母親洪氏也來到了河邊，紅玉化身成大鯉魚，潛入水底，來見她的哥哥。
紅玉把自己的情況和她哥哥說了之後，她哥哥說：「唉，往日裡，我見你常和我提起張弛，我知道你十分欣賞和崇拜他的為人，那日飛升的機會，因為我想著劉梅，沒有去。
我見你失敗後，落在河邊的草地上，我假裝乞丐要煮了你，為你和張弛創造機會，張弛果然善良，你也果然你不顧我的反對，想接近張弛，還求我傳給你修為，助你成為正常的人，不易被普通人發覺。
我覺得這樣也好，你如果和張弛成親，可以斷了劉梅的念想，就會同意和我在一起，然而劉梅知道後，仍然不同意，還說張弛是為了延繼香火才另娶的，我心灰意冷。
另外你和張弛的事情，也讓我明白人魚殊途，終究不會有好的結果，我們有自己應該做的事情，我們將劉梅送上了岸去吧。」
張弛和劉梅夫妻團聚，抱頭痛哭，感慨萬千。
劉梅說：「那日，我墜入河中，是紅玉哥哥救了我，紅玉對我也是情同姐妹，她的孩兒我定會視如己出，進行養育，聽聞你們給他取名張玉宏，為表紀念，改名為張玉龍吧，希望他們能潛心修煉，早日化身成龍。」
幾年後，那天是張玉龍的生辰，張弛和劉梅將他帶到河邊玩耍，他們希望紅玉能夠看到自己的兒子。
忽然河面出現了兩個巨大的漩渦，飛速旋轉，漩渦中，兩條巨龍騰空而起，一條進入雲層，消失在空中，另外一隻在天空徘徊許久，轉身離去。
一個瀑布從天而降，陽光穿過，一道道彩虹出現。張弛帶著兒子張玉龍，還有妻子劉梅，朝空中作揖，讓張玉龍跪下磕頭，然後一起揮手告別。
後來，張弛進京趕考，高中進士，被委任官職，為官一方，造福百姓，行善積德，張弛未曾再娶，他和妻子劉梅恩愛有加，一起精心養育張玉龍。
張玉龍聰慧，寒窗苦讀，後來高中狀元，為官一方，造福百姓，行善積德，張玉龍多子多福，兒孫滿堂，一家人其樂融融，孝敬張弛和劉梅，過著幸福的生活。
而兩條鯉魚化身成龍後，護佑一方百姓，保護一方風調雨順，張玉龍每年生辰那天，府上總會有一個美貌的女子出現，很多年都不見她變老。
（故事完）
聲明：本故事旨在傳承民間藝術，勸人為善棄惡，弘揚傳統美德，與封建迷信無關，圖片來自網路，侵刪。
筆者說：
張弛一個書生，正直，善良，孝順，癡情，專一，因為父親而落魄，但是劉梅對他不離不棄，心甘情願地嫁給了他，從富家小姐，變成一個親歷親為操持家務的婦人。
然而當張弛終於考中舉人，可以出人頭地之時，劉梅不幸墜入河中，張弛對她念念不忘，立志不再娶妻，這份癡情實屬難得。
同時張弛心地善良，祭拜亡妻返回時，機緣巧合救了鯉魚紅玉，紅玉對他一見傾心，又為了幫助張弛延續香火，嫁給了張弛，為他生了一個兒子。
正所謂「問世間情為何物，直教人生死相許」，然而人魚殊途，道長出現，紅玉不得不離開，勸哥哥放了張弛的原配妻子劉梅，成全了他們，也成全了自己。
人也好，仙也罷，都是在經歷一場修行之路，心地善良，不忘初心，福氣不會差，細想一下，如果張弛和劉梅分別和鯉魚成親，後果可能不堪設想啊，可能就沒有後來完美的結局了，您覺得呢？
正所謂「人善人欺天不欺，行善之家，必有餘慶，您覺得呢？
