古時候，錢塘縣有個永福寺香火很盛，不知道為什麼，突然有一段時間，無緣無故來燒香拜佛的人就少了，沒有了香油錢，永福寺的僧人的日子就不好過了。
有一天，永福寺的長老做了一個夢，夢中有一個蛇精告訴他，讓他出去告訴香客，這寺內放生池內有一朵蓮花，待花開以後，坐上去便可升天。
自從長老把這個消息傳出去以後，這永福寺來拜佛的人果然日益增多，香火空前鼎盛，香客絡繹不絕，每天從早到晚這放生池邊都圍滿了人。
很快，這放生池內的蓮花可助人升天的消息便傳到了本地安知縣老娘的耳朵裡。這老夫人一輩子吃齋念佛，自年輕時就信佛，說能有此得道升天的機會，真是千載難逢，她說自己一定不能錯過這樣的機會，她要在升天後為安家的子孫多祈福，保平安。
安知縣安慰老娘讓她老人家稍安勿躁，自己先去永福寺看看是怎麼回事再說。
這日，安知縣便喬裝打扮了一下，來到了永福寺，這放生池邊果然是人滿為患，被圍了個水泄不通，安知縣擠擠扛扛好不容易來到了跟前。
只見一位頭髮花白慈眉善目的老太太坐上了劃往池中心的小船，池邊眾僧口中念念有詞，手中木魚敲得呱呱響。池中央果然有一朵碩大的白蓮花緩緩開放，老太太坐上了蓮花，卻見她突然臉色發青驚恐萬狀，突然蓮花一下沉入池底，老太太也隨之消失了。
安知縣疑竇頓生：這升天不是去往極樂世界嗎？怎麼會是這般模樣？他回到府上，心中便有了主意。
這日，安知縣吩咐衙役們殺了一頭豬，在肚裡裝了鋼針和炸藥，塑造成了人的體型，穿戴了衣帽，打扮成老婦人的模樣，還披了一身薄紗，鑼鼓喧天抬著進了永福寺。
大家聽說知縣的老娘也要去永福寺捨身升天，都爭相去看熱鬧，寺裡的木魚聲、念經聲比平時聽起來更起勁了。
但見那白蓮花盛開，載著那白豬便沉入了水底。不多時，只聽水下「崩」的一聲巨響，豬肚裡的火藥爆炸，鋼針四面飛起，放生池裡足足濺起了兩丈多高的紅色水花，池面上到處散發蛇血污的腥臭味，事情敗露，永福寺的和尚都得到了嚴懲。
再說在這次事件中，其實是有一對烏蛇在作怪，可是在安知縣這次計畫中，卻只有一條雄蛇被炸死，雌蛇逃生，這雌蛇便化作了一個絕世美女來到了京城。
這蛇精算到萬歲微服私訪，便在萬歲回宮的路上哭哭啼啼，引起了萬歲主意，這萬歲看這女子長得花容玉貌傾國傾城，如獲至寶，又聽說那女子沒了親人無依無靠，便滿心歡喜將她帶回宮中，還要給她加封娘娘。
可是那蛇精卻嬌滴滴地說，自己仰慕聖上已久，可是因為身患重病，無法服侍萬歲。萬歲著了慌，說要請御醫過來瞧瞧，那蛇精卻說自己的病以前請仙人瞧過，說是任何靈丹妙藥都不管用，只有吃了那錢塘安知縣的心肝才管用。
萬歲色迷心竅說，這有何難，便下旨召安知縣入京。安知縣不明白緣由，接了聖旨便即刻赴京。這未出錢塘，安知縣便被一個邋裡邋遢的和尚攔住了去路，和尚說安知縣印堂發黑，臉色晦暗，農曆八月十五定有劫難。
安知縣大驚，這八月十五正是自己面聖的日子，皇上這是要自己去送死啊，可是君命難違，安知縣不由倒抽涼氣。這時，和尚從懷中掏出一個木盒，告訴安知縣，盒內有黃符兩道、銀針兩枚，在他性命攸關之時可保他平安。
這到了京城，萬歲爺也不和安知縣來彎彎繞，直言娘娘病重，需要他的心肝來醫病，知道他一向對朝廷和聖上忠心耿耿，並不會辜負與他，所以就把他召了來。
安知縣滿口答應，但說有心願未了，希望皇上再給寬限幾日，還有就是自己在永福寺求了平安符，希望聖上日日帶在身上，但不可對外人說，否則就不靈了，皇上雖有疑問，但他還是選擇相信，並答應了安知縣的要求。
這晚正值月圓之夜，皇上和蛇精娘娘在月下一邊品嘗月餅，一邊欣賞歌舞，安知縣趁此機會把另一道符貼在了離蛇精不遠的柱子上。
蛇娘娘自以為馬上就要復仇成功，不由暗中得意，歡喜不已，誰知過了沒多久她就開始渾身瘙癢無比，後來又開始抽搐起來，萬歲爺連忙伸手去扶蛇精娘娘，誰知懷中卻是一條又涼又滑碗口粗的大烏蛇。
萬歲魂不附體，大聲驚叫道：「救駕！救駕！」安知縣連忙打開桃木盒，只見兩根銀針飛出，化作兩把閃爍著寒光，鋒利無比的寶劍，但見寶劍上下揮舞，瞬間將大烏蛇斬成了幾段。
萬歲心有餘悸，趕緊把安知縣叫到了跟前，感謝他護駕及時，要封他為宰相。
寫在最後：安知縣正直勇敢，造福一方百姓，受百姓愛戴，因此得上天庇佑，故有和尚前來幫他化解此次劫難。安知縣對皇上忠心，但不愚忠，在和尚的幫助下，終於清除了蛇妖，這才有了以後的萬歲爺的太平生活。
