關羽是一個老江湖，知道什麼時候出手可以揚名立萬，也知道什麼時候出手是壽星老上吊嫌命長，在轅門射戟之前，呂布的一個小動作，可是把關羽震懾得不輕，同時讓我們感到奇怪的是，張飛並沒有被激怒，反而在關羽的勸說下服從了呂布的安排。
呂布震懾關羽的手段，在三國正史和演義小說中都有，那就是讀者耳熟能詳的「轅門射戟」。
張飛也在現場，他大喊大叫要跟紀靈玩兒命，當時「玄德無語」，是關羽出面阻止了張飛： 「且看呂將軍如何主意，那時各回營寨廝打未遲。」
讀者都知道，關羽一向以傲慢著稱，他此時能如此尊重呂布，可能跟呂布轅門射戟前的一個小動作有關： 「紀靈下馬入寨，卻見玄德在帳上坐，大驚，抽身便回。左右留之不住。呂布向前一把扯回，如提童稚。」
這位紀靈在呂布手裡就像個小孩子，但卻是關羽比較強勁的對手，兩人交手三十回合，最後是紀靈明知取勝無望而不肯再打，倒是關羽還有點意猶未盡。
關羽的一貫風格，是看誰都像插標賣首者，但他卻要跟紀靈「決個雌雄」而不是「汙我刀斧」，說明關羽並沒有十足的把握拿下紀靈。
事實上紀靈也非泛泛之輩，袁紹手下有顏良、文醜、張郃、高覽，曹操手下有諸曹夏侯和五子良將，呂布手下也有張遼、臧霸等八健將，而紀靈則是袁術手下頭號戰將，即使武功稍遜一籌，也不會差到哪去。
但就是這樣一個當世一流猛將，在呂布面前就像小孩子一樣被揪著脖領子拎回來，不敢掙扎也無法掙扎，這一幕落在關羽眼中，那又會是怎樣的一種震驚：如果被呂布提在手中的不是紀靈而是我，那我這一部美髯豈不是要拖到地上了？
我們細看演義，就會發現紀靈並不是一個完全的膽小鬼，他敢跟關羽單挑，也敢跟張飛對吵，但是在呂布手底下，卻是一點脾氣都沒有。
不但紀靈在呂布面前沒脾氣，就是關羽見了「大哥的大哥（呂布比劉備年長）」，也不再眼高於頂，只有遇強則強的張飛毫不畏懼：既不怕赤兔馬方天戟，也不領呂布的人情，還是一口一個「三姓家奴」叫著。
我們有理由相信，如果呂布不在白門樓殞命，假以時日，張飛是可以在公平對決中將其挑落馬下的。
我們可以相信張飛有潛力打敗呂布，但要是把呂布的對手換成武聖人關羽關雲長，那結果可能就很不好說了：關羽避箭能力基本為零，而呂布恰恰最擅長射箭；關羽後來幹掉顏良文醜，全仗著那匹赤兔馬——如果這匹馬還屬於呂布，兩人單挑的勝負就更不用說了。
紀靈這個可憐的傢伙，成了呂布立威的一件道具，同時也讓我們看到了關羽和呂布之間的差距。
