明朝時，有個官宦人家的小姐叫杜秋梅，年方十六，生得身輕體軟，雪膚花貌。爹娘只有她這麼一個獨女，便視她為掌上明珠，自小便教她琴棋書畫，培養了她一身才情，到了適婚年紀，也不捨得將她嫁出去。
俗話說女大不中留，杜秋梅到了情竇初開的年紀，雖深居簡出，見不到外面的男子，卻悄悄地懷了春心，做了春夢。自十六歲生日那天起，杜秋梅便常常夢見一書生，長得容顏似玉，豐神俊朗。這書生在夢裡和杜秋梅相識、相愛、相知，做盡情侶夫妻之事。
有一日，杜秋梅又夢見了這書生，和他在自家的後花園裡幽會，兩人吟詩作對，表白心跡，私定終身，情到深處竟然以身相許。醒來時，杜秋梅香汗淋漓，嘴裡叫著書生的昵稱：「蕭郎！」在身旁服侍她的丫頭嚇了一跳，忙問：「蕭郎是誰？」
杜秋梅紅著臉，將夢中的場景告訴了貼身丫頭，丫頭嘖嘖稱奇，讓杜秋梅把夢中的情郎畫下來，或者可以成就一段好姻緣。杜秋梅畫了書生的一幅畫，便讓丫頭私底下拿著畫像，央求方圓百里有名的媒婆幫她尋找夢裡的情郎。書生的畫像在幾個媒婆手裡輪流傳了幾遍，都沒有人找到那位姓蕭的書生。
杜秋梅很絕望，開始茶飯不思，纏綿病榻。丫頭知道她害得是相思病，便勸小姐放下那場春夢，去找個現實生活中的公子嫁了，保住性命。
杜秋梅執念太深，放不下夢中男子，每天以春夢度日，很快便病入膏肓，香消玉損了。離世之前，杜秋梅讓丫頭請人給自己畫了一幅畫，連同那夢中情郎的畫一起，放在自己的棺材裡，埋掉。
杜家爹娘痛失愛女，便在離家不遠處的後山選了一塊風水寶地，把杜秋梅厚葬了。為了紀念女兒，杜父在杜秋梅的葬地旁建了一個道觀，取名梅花觀。
一年後，有個叫蕭雨的外地書生赴京趕考，路過了梅花觀，恰逢夜黑，便在這觀裡住下了。夜裡，蕭雨夢見了一個美麗脫俗的女子對他癡癡地笑，他對女子一見鍾情，兩人便在後山的梅林裡卿卿我我，私定終身。醒來時，蕭雨的手中多了一幅畫，畫的竟然是夢中的女子。
蕭雨在驚訝之餘激動萬分！他覺得夢裡的事情可能真是發生過！也許是住在附近的某位小姐愛慕他，三更半夜喂了他迷魂湯，將他帶進梅林裡幽會，又趁天亮之前把他送回來，還在他床上放了一幅畫像，這不是暗示他去找她嗎？
為了不辜負這女子的好意，蕭雨就拿著畫像四處尋找這女子。那些見了女子畫像的人就像見了鬼一般，嚇得落荒而逃，一連問了好幾個人，都是如此情景。蕭雨大受打擊，不敢再輕易打聽女子的消息，但他也不捨得輕易離開這道觀，覺得夢中的女子就在附近，也許能有天偶遇。
一日，蕭雨到後山的梅林遊玩，覺得此處風景甚好，且有種似曾相識的感覺。他慢慢回想，才認得這是和夢中女子相會的地方，不由得心馳神往，戀戀不捨地流連在梅林中，不肯離去。他自以為天天在這裡等，便能等到夢中的女子出現。
一天黃昏，蕭雨看到有個姑娘出現在梅林，便迫不及待地從背後抱住她，深情地說：「姑娘，我可等到你了！」那姑娘以為是遇到個登徒子，便回過頭來，對他破口大駡。蕭雨看清姑娘的臉，才知道她並不是夢中女子，便將事情的原委都告訴了姑娘。然後，他掏出夢中女子的畫像，給姑娘看。
姑娘看到畫像，又看看蕭雨，便哭了起來，然後驚呼道：「你找的是我們家小姐杜秋梅啊！原來你就是小姐的蕭郎！我們小姐當初找你找得好苦！」原來，這被蕭雨認錯了的姑娘便是杜家的丫頭，杜秋梅去世後，她依然在杜家服侍杜秋梅的爹娘，並常常來後山祭拜死去的小姐，這會路過梅林，偶遇了蕭雨。
蕭雨央求杜家丫頭快帶自己去看杜秋梅，丫頭便把蕭雨帶到了自己小姐的墳前，並把小姐夢見他多次，後來尋他不得，因相思病而去世的事都告訴了蕭雨。蕭雨聽罷，心痛不已，恨自己沒有早一點到這裡來和杜秋梅相見，如今陰陽兩隔，是不可能做成夫妻了。
從那天以後，蕭雨便得了相思病，在梅花觀裡纏綿病榻，臥床不起。就在他病得奄奄一息的時候，杜秋梅忽然給他托夢，讓他去後山挖墳開棺，把她的身體抱回來，放在他的床上睡一晚，即可讓她復活。聽罷，蕭雨馬上變得生龍活虎起來，連夜帶著鋤頭跑到後山，掘墳開棺，把杜秋梅的屍體抱了回來。
說來也怪，杜秋梅雖然已經離世一年多了，但她的身體卻沒有腐爛，保存得像生人一樣，只是昏迷不醒，臉色蒼白。蕭雨激動萬分，抱著杜秋梅睡了一夜，用自己身上的熱氣慢慢地把女人身體捂暖了。第二日清晨，杜秋梅竟然睜開了眼睛，活了過來。
兩人早已情根深種，不問緣由地纏綿了一番。事後，蕭雨才問杜秋梅為何死而復生？杜秋梅告訴他，是她到閻王爺那裡求來的陽壽，閻王爺看她為愛而死，深受感動，又看到蕭雨因相思病而奄奄一息，如果再見不到杜秋梅，他也將病死。為了挽救這個年輕書生的性命，成全一段美好姻緣，閻王准許杜秋梅為愛而復生，讓她增壽六十年，與蕭雨相守到老。
杜秋梅復活後，在梅花觀裡和蕭雨同居了一個月，便鼓勵他把心思放在考試上，為兩人的未來著想。蕭雨聽罷，只覺得心愛的女子賢慧又聰明，便專心致志地復習功課，赴京趕考。又等了幾個月，蕭雨考取了狀元，得皇上賜婚，把杜秋梅娶了回家，做了狀元夫人。自此之後，兩人恩愛到老，成為當地的一段佳話。
大千世界，無奇不有。這樣美妙而離奇的姻緣，或許在普通人的生活中很難遇到，但杜秋梅和蕭雨至情至性、忠貞不渝的愛情態度，卻感動了無數人。
【聲明】：本故事為民間故事，目的是為豐富文化生活，純屬本人文學創作，故事情節和人物角色皆為虛構，請勿與封建迷信掛鉤。
