明朝成化年間，京城有一戶人家姓陳，陳老漢有兩個兒子，大兒子名叫陳銘，小兒子名叫陳睿，平日裡，兄弟二人相處融洽，這原本是一件好事，但在陳老漢看來，卻有一番說不出的隱憂。
原來，長子陳銘是陳老漢親生兒子，但次子陳睿卻是一個孤兒。
十五年前，正值盛夏時節，陳老漢忙了一天的農活，回到了村子裡，他實在是走不動了，便在村口的樹下歇腳，正在這時，他聽到了嬰兒的啼哭聲。
聲音很近，陳老漢一扭頭，便看見樹下有一個被繈褓包裹住的嬰兒，他動了惻隱之心，將這嬰兒帶回了家中。
轉眼，這孩子長到了三歲，可與其他孩子不一樣的是，他還不會走路，只會爬行。
陳老漢十分憂心，他想：我撿到這娃子的時候，他雙親不曾留下隻言片語，想來他定是有恙在身，這才遭致遺棄，不然，這天下哪有如此狠心的父母，不肯撫育自家娃兒呢？
老漢喃喃自語：我既將他抱回家中，便不能不管他，應該找個大夫給他看看，是何病症心裡也要有個底才是。
于是，陳老漢帶著孩子來到鎮子上，找了一位大夫為這孩子看病。
據說，這位大夫是遠近為名的神醫，只要他一出手，別管什麼病症，都可藥到病除。
然而，診療剛剛開始，這神醫便大驚失色，他沉默許久，雙眼打量陳老漢：恕我冒昧，這可是老兄的骨肉？
陳老漢心中一驚，暗道：我並未言明，他如何知曉我並非這娃兒生父？
他本想隱瞞，又恐若不如實相告，對這孩子不利，便搖了搖頭：此子是數年前，我在樹下歇息之時偶然遇見，因看他可憐，便帶回家中撫養，不知有何不妥？
大夫點了點頭：老兄且聽我一句勸。早些棄了他，免生禍患。
陳老漢心中疑惑更甚，忙追問緣故，大夫這才道出實情：适才我為他把脈之時，根本摸不到他的脈象，老兄請想，活人豈會沒有脈象？以此觀之，此子定是妖孽無疑。
陳老漢嚇了一跳，他有些動心，想將那陳睿扔在當地，可當他看到孩童可愛的樣子，又實在狠不下心來。
陳老漢歎息一聲：他縱是妖孽，又有何妨？我養了他三載，驟然捨棄，實在于心不忍。
于是，他便將陳睿帶回家中，細心撫育。
六歲時，陳睿終于學會了行走，但走起路來卻十分不便，遠不如爬行痛快。
老漢的心病也就此種下，他常想：我在世之時尚好，若我哪日不在了，指不定要有什麼事端，睿兒行走之時，與瘸子無異，旁人若只當他是個殘廢倒也罷了，倘若被有心之人看出端倪，可如何是好？
然而，這是他的秘密，縱是再煩心，也不好向他人吐露半分。
他要為家裡的聲譽考慮，更要為陳睿的將來著想。
所以，在這十五年裡，他將那個神醫的話深埋心底，從來不肯對外透露半分，無論是對家人，還是對街坊四鄰，他都宣稱這是他與夫人所生的孩子。
別人好瞞，可是陳老漢的夫人卻是無論如何都瞞不住的，因此，老漢只得據實相告，夫人勸了他幾句，見勸不動，也就不再言語。
這年秋天，老漢著了涼，陳家二子輪流在榻前端茶送藥，二子皆是品行端正之人，侍奉老父極為孝敬，但在老夫人眼裡，就完全不是那麼回事了。
老夫人知悉內情，自然而然便認為陳老漢之所以臥病在床，乃是妖精作祟的緣故，碰巧老漢的病情又無好轉跡象，她心中焦急，便少不得對陳睿冷言冷語。
起初，陳睿顧及老夫人情緒，對她的指責總是逆來順受，老夫人卻未加體恤，反而越看陳睿越不順眼，處處擠兌。陳睿心中委屈，他決心找個機會，當面與老夫人說個明白。
這天，老夫人又指責陳睿懶惰，他當即反駁：自從爹爹染了風寒，孩兒與兄長一樣，日夜在旁伺候，雖不敢言苦，但孩兒自覺問心無愧，我與兄長皆是娘的親生骨肉，娘為何厚此薄彼？
老夫人冷笑一聲：你本非我骨肉，何談厚此薄彼一說？不過是內外有別罷了。
這一說，可就關不住話匣子了，于是，老夫人便將陳睿的身世一五一十講給他聽，老夫人述罷過往，又對陳睿說道：我亦非鐵石心腸之人，你在我家十五年，我與你朝夕相處，多少有些情分在，可眼下這情景，你亦是看見的，若你不走，你爹的病怕是好不起來，我予你一百兩黃金，五十兩白銀，以後，你自謀生路，莫再找上我家了。
說完，老夫人便命家丁準備黃白之物，而後便將陳睿趕出了家門。
陳睿無處棲身，只好在村口樹下將就一晚，待天明再做計議。
這天晚上，他做了一個夢，夢裡。三隻白貓在貓窩裡嬉戲打鬧。
陳睿只覺得，這一幕，他似曾相識，明明身處夢境，他卻覺得很開心。
翌日天明，陳睿從夢中醒來，他發現身邊多了一隻白貓，陳睿仔細一看，這白貓與他夢中所見的樣子，幾乎一模一樣。
白貓看出了他心中的困惑，竟開口說話：其實你是一隻貓，适才你夢中所見情景，俱是真實境遇，那三隻白貓，便是我們一家哇。
陳睿嚇了一跳，許久才緩過神來：你是說，你是我娘？
白貓點了點頭：我一直在尋你，找了整整十五年，才知道你在陳家，為免橫生枝節，一直未曾與你相認，不想那老婦竟欺負到我兒子頭上，你且放心，娘一定為你報仇。
陳睿急忙攔住了她：陳老漢待我視若己出，他從不曾看輕我，至于陳老夫人，一時情急，也是在所難免，你若真要幫我，不如想法子醫好陳老漢。
其實，他剛才明明是想說：你若真想幫我，便醫好我爹。
但是 ，話到嘴邊，又恐這白貓生氣，才不得不改了口。
白貓歎了口氣：兒啊，人心險惡，你還是太善良了些。
話雖如此，白貓還是照做了，她變成一個少女模樣，來到陳家獻藥，老漢服了她的藥之後，身子日漸恢復。
正當老漢領著全家，想要叩謝恩人之時，少女卻冷冷說道：這算不得什麼，不過是為了報答你們替我養了十五年的兒子，以後好生保重，我會給你們一番富貴，莫要再記掛陳睿了。
說完，少女變回本形，眨眼間消失在眾人面前。
此後陳家果然富貴起來，陳銘科舉中了狀元，被皇帝留在京城，娶了一房漂亮的夫人，陳老漢得到皇帝賞賜，榮華富貴享用不盡。唯獨老夫人，白貓還是沒有放過她，她貧病交加，不久便去世了。
這日，陳家為老夫人舉喪，陳睿一直跟著送葬隊伍，直到老夫人下了葬，他才回到白貓身邊。
從此，世間再無陳睿，卻多了一隻小貓。
