在《三國演義》中，諸葛亮被刻畫成了「神鬼」一般的人物，剛「出場」便為劉備描繪了一幅宏偉藍圖：「以荊州為跳板，向益州、西川發展，聯合孫權，如此大業可成......」
按照諸葛亮的指示，劉備在赤壁之戰大敗曹操，又憑藉從孫權那裡借來的荊州，向巴蜀一帶發展。短短幾年之後，劉備就佔據了益州、西川、漢中等地，形成了與曹操、孫權二人三足鼎立的局面。
此時，劉備本應該遵循諸葛亮的戰略規劃，從祁山、荊州兩個方向攻打曹操，以興複漢室。可惜的是，關羽大意失荊州，導致了一系列的慘敗。
劉備也不聽諸葛亮的勸阻，執意要攻打孫權，結果在夷陵大敗，幾十年積累的基業毀于一旦，最終落得個白帝城托孤的下場。
或許是為了報答劉備吧，在此後的幾十年裡，諸葛亮一直在為蜀國鞠躬盡瘁、死而後已，用全部的精力去輔佐劉禪。
只是，上天助曹不助劉，再加上劉禪又不是一個有開拓精神的君主，即使諸葛亮事必躬親，也依然無法打入長安，完成劉備臨終前的遺願。
六出祁山之時，諸葛亮迎來了自己的終結，五丈原上他帶著無盡的不甘閉上了眼睛。值得一提的是，諸葛亮雖然離去了，卻提拔了一位「文盲」大將，16年後挽救蜀漢于危機之中。
而談起諸葛亮提拔的這位文盲大將，就不得不提一下他曾除掉的一位曠世奇才，也正是這「一殺一提」之間，促成了這次因果。
除了一曠世奇才
上文所說的這位曠世奇才便是馬謖！在三國之中，馬謖有著非常高的軍事天賦，對于兵法、戰略也有著非常獨到的見解。
曾經，諸葛亮與南方的孟獲交戰時，馬謖根據當時的情況作出了一個決策：「擒賊為下，攻心為上」。聽到馬謖的建議後，諸葛亮非常的贊同，如此才有了後來的七擒孟獲。
不過，馬謖雖然很好，但是他卻缺乏實戰經驗。原本，馬謖一直跟在劉備身邊，後來才跟隨了諸葛亮，雖然一直過著軍旅生活，但他基本都是管理的都是戰略一類，沒有具體操作過。
或許也是因為如此吧，當他將兵法直接套用到戰場上時，結果弄出了大麻煩。諸葛亮第一次出祁山時，因出其不意取得了大好的局面，是最有希望打入長安的一次。
當時，對于蜀軍而言，街亭是一個咽喉要道，必須要有人駐守。可是，諸葛亮身邊的大將基本都派出去了，無人可用。此時，馬謖毛遂自薦，主動承擔起了鎮守街亭的重擔。
結果，馬謖將諸葛亮的安排的「阻擊戰」當成了「防禦戰」，不在大路中間安營紮寨，反而去山上等著魏軍來打。結果，張郃斷了馬謖大軍的水源，導致蜀軍幾乎全軍覆沒。
好在有一人畢竟聰明，他沒有聽信馬謖的安排，帶領一隊人沿路紮寨。當馬謖失敗後，他利用僅有的兵力，阻擊了張郃大軍推進的時間，為諸葛亮的撤退爭取了不少時間，而這個人便是王平。
提拔了一員文盲大將
早年，因為家庭的原因，王平沒有受過什麼教育，也就是大家所說的文盲。可是，能夠從一名小兵成為一名大將，可以說王平的戰功都是一點點打下來的，這與馬謖成了鮮明的對比。
其實，當馬謖在街亭提出「依山安營」的時候，王平就阻止了他。卻不想，馬謖依舊我行我素，還說「居高臨下者勢如破竹」。
王平是一個文盲將軍，自然說不過馬謖，無奈之下他便帶領著自己的隊伍脫離了馬謖的大軍。果不其然，街亭之戰爆發後，馬謖失敗了，先鋒隊的全軍覆沒，若不是王平力挽狂瀾，蜀漢將會遭遇滅頂之災。
此戰過後，諸葛亮為了鞏固軍心、賞罰分明，即使他不捨得動馬謖，也必須要做，只有這樣才能給三軍之眾一個交代，而馬謖的失敗，也讓王平脫穎而出。
在這次戰鬥中，諸葛亮發現了王平的才華，雖然他的文化水準不是很高，但是實戰能力卻非常豐富，再加上諸葛亮確實無人可用。因此，他最後將王平提升到了大將的位置。
對于這一個決策，當時蜀漢的軍營當中有很多的將領不滿，因為王平「德不配位」。奈何，既然諸葛丞相一再堅持，眾人也只好默認......
有意思的是，在諸葛亮和諸多大將離去多年後，挽救蜀國危機的人卻是這個他們都不看好的「文盲大將」，這又是怎麼一回事情呢？
16年後的局面
話說，在諸葛亮離去後，王平深感自己的能力不足，經常在閒暇時間學習，軍事知識與實戰經驗得到了結合，自身的能力也得到了極大的提高。
匆匆16年過去了，三國的大勢早已經發生了變化，曹魏一家獨大，而蜀漢逐漸敗落。在此情況下，曹魏十萬大軍直接攻打蜀國的陽平關，想要一舉殲滅蜀漢。
從地理位置上來說，陽平關的作用絲毫不亞于街亭這類要道，若是陽平關丟失，則成都便危險了。看著曹魏十多萬大軍，蜀軍陣營中有很多人想要投降，可是王平卻態度堅決，帶領軍隊一直固守陽平關。
終于，在堅持一段時間後，王平成功地等來了後方的援軍，也正是因為這次阻擊戰，使得蜀國免去了滅頂之災。
試想一下，當初如果諸葛亮沒有提拔王平這位大將，估計蜀漢在此刻便會落幕，也不會有後來的事情了，王平此舉又為蜀國的國祚延續了好多年。
