明朝萬曆年間，鄞州城內有一個「差鬼」。何為「差鬼」？就是專門替陰間辦事，但活在陽間實實在在、有血有肉的人，除了給陰間小鬼辦差有些異常的舉動之外，平時和常人沒有區別。
鄞州城的差鬼名叫木健生，年逾七十，老伴和兒子走得早，身邊只有一個孫子，名叫木澄風，剛剛及冠。
木健生十分疼孫子，三天兩頭都會給他買些好吃的好玩的。木澄風小的時候不懂事，不知道爺爺的錢是哪來的，直到長大後，才發現爺爺是個差鬼。
爺爺曾告訴過木澄風，說他從小就能看到常人不能看到的東西，後來經一道士點撥，長大後才成了一名差鬼。他掙得雖是死人錢，但也都是良心錢。
在木澄風眼中，爺爺就是個普通的小老頭，唯一不同的是，他總是能不分時間、不分地點、不分場合地像死去一樣呼呼大睡。
街坊鄰居告訴木澄風，這是因為爺爺的魂魄被地府叫去辦事了。
別看木健生是個差鬼，可鄞州城內的百姓都十分敬重他。不管誰家出事死了人，他必定會在頭七之日拜訪，幫助那家人再見已故之人最後一面。另外，若鬼魂有未了的心願，只要不違法亂紀，木健生定會傾盡全力為其完成。
因此，木健生在陰陽兩界都有著很高的聲望。
一日，木健生把孫子木澄風叫到床頭，說道：「風兒，爺爺大限將至，三天后陰差便會來帶我回地府報導，日後的路，你要自己走了。」
木澄風聽後，死活不信，可看著爺爺逐漸蒼白乾瘦的臉，他還是忍不住趴在床頭哭了起來。
木健生安慰孫子：「風兒，爺爺活了七十多歲，夠本了，爺爺唯一放心不下的就是你啊。」
言罷，他從床下拽出一個黑色的小箱子，打開之後，裡面竟堆滿了金銀珠寶，木澄風一臉驚愕。原來，這些都是爺爺當差鬼使得到的報酬。光是這些，就夠木澄風吃一輩子的了。
爺爺告訴木澄風，這些寶貝都已經找人開過光了，可隨意使用。可木澄風寧願不要這些錢財，只想叫爺爺健康活著。
隨後，爺爺臉色一變，嚴厲道：「風兒，切勿為爺爺傷心，爺爺要交代你一件事。我去世那天夜裡，會有很多‘人’前來弔喪，你要記住，夜裡來弔喪的，只管飯不收禮！」
木澄風一臉疑惑，可還是答應了爺爺。
三天后的早上，木健生果真斷了氣。得知木健生逝世，鄞州城內一大半的百姓都來弔喪，這屬實叫木澄風嚇了一跳。他怎麼也想不到，爺爺竟有如此人脈。
木澄風一直忙活到傍晚，才送走了最後一批來弔喪的人。他身穿孝服，跪在靈堂之上。這時，天已經完全黑了。
見天色已晚，木澄風想起了爺爺臨終前的話，趕忙在院裡院外架起桌椅，並到城中的飯館裡雇了六個廚子。
剛把廚子帶回來，一陣急促的敲門聲響起。木澄風趕忙起身，打開門一看，門外黑壓壓的全是人。帶頭的那個告訴木澄風，他們都是來弔喪的。
木澄風心中十分感動，向他們一一表示感謝，並將前來弔喪人的名字都記錄了下來。他一數，竟足足有一百零八人。
這時，一個人遞給木澄風一個小盒子，打開一看，竟是一顆通體晶瑩的夜明珠，還散發著陣陣光亮。如此價值不菲之物，那人卻要送給木澄風。
就在木澄風準備收下時，他的耳邊忽然傳來了爺爺的教誨：只管飯不收禮。他立刻縮回手，表示不能收。那人也沒有強求，點點頭便進屋了。
木澄風招呼眾人落座，並再次表示了感謝，隨後便叫後廚忙活了起來。不一會，一道道菜肴端了上來。根據當地的規矩，喪事請吃飯不能有太多肉，且上單不上雙。
不一會，眾人便吃完了。他們和木澄風告別後，便一一離開了。
第二天一早，城中棺材鋪的李老闆來給木健生弔喪。可當他看到木澄風記錄本上的名字時，心中不由得一驚。隨後，他拿過記錄本一一翻閱。
原來，昨日夜裡來給木健生弔喪的那一百零八人均是鬼魂。李老闆告訴木澄風，這些鬼定是受過木健生的恩惠，百鬼弔喪，實屬罕見。
木澄風這才反應過來，難怪爺爺不叫他收禮。要知道，那都是死人東西，指不定上面沾著死者生前的怨氣，貿然收下，定會害了自己。
後來，木澄風用爺爺留給他的金銀珠寶在鄞州城外開了一家客店，且常常幫助那些無家可歸或流浪在外的人，他則一直活到了九十九歲才離世。
編者的話：樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。家人永遠是你最值得信賴的夥伴，最堅實的後盾。人生在世，不要被總被眼前的利益迷住雙眼，多回家看看，多陪陪家人。
