話說宋朝年間，河南府有戶姓薛的人家，老主人叫薛長義，膝下有兩個兒子，長子薛友為，次子薛善為。
因為薛長義祖上在朝廷做過官，雖然到他這輩已經沒了官位，但所留資產頗豐，待兩個兒子成年時，薛長義分別給他們娶了妻，各自立了門戶，為了不影響他們生活，薛長義主張和兩個兒子修了三道院子，各自分開居住。
分家後，大兒子薛友為常年在外經商，小兒子薛善為在家種地。
日子原本過得不錯，可天有不測風雲，一天夜裡，突然天降黑旋風，大風徑直在薛長義家院子裡盤旋了一夜，待兩個兒子第二天得知趕到父親家裡時，只見父親已經一命嗚呼，母親眼神往後翻，嘴裡泛白沫，問她也不說。
急忙請來郎中一看，說是被黑煞旋風所傷，從此又聾又啞，下肢癱軟，從此只能臥床。
一場突如其來的變故，讓原本恣意的家庭從此變得緊蹙了起來，父親沒了，母親臥床了，兩兄弟便商議輪流伺候臥床的母親。
每月初，大兒子便不去經商，在家裡伺候母親，洗衣做飯擦拭身體；中旬以後，小兒子便不再下地，換大哥去經商，他在家裡伺候母親。
一開始兄弟二人伺候得井井有條，母親的房間裡也沒什麼異味，偶爾有前來探望的友人，都稱讚兩兄弟孝順。
可俗話說，久病床前無孝子，時間一久，兄弟二人對母親的照顧便發生了變化。
每月中旬，小兒子薛善為換大哥去經商時，他總能聞到屋子裡一股屎尿味，每逢天晴時間，他便會把房間門窗全部打開，然後把母親背到院子裡，鋪上被褥，讓她曬曬太陽。
雖然薛善為不忍心，可他終究是個農民，需要下地勞動，否則家裡就沒得吃，所以到了每月初時間，哥哥來換他時，他便會含著淚回到地裡去勞動，每逢下雨時間，他便什麼也不幹，趕緊到母親院裡來看她。
雖然薛善為很孝敬母親，可終究架不住病痛的侵蝕，母親最終還是走到了生命的盡頭。
這天，薛善為正在地裡勞作，忽然哥哥薛友為遣人來喚他，說他母親快不行了！
薛善為急忙扔下出頭，奔向母親家裡。
只見母親眼神往後翻，呼吸短促，一看就是咽氣的前奏，薛善為眼淚轟就留下來了，就在他以為母親就要在他眼前漸漸離去時，突然，他感覺到母親的手微微揮了一下，他抬頭看向母親的臉，只見對著所有人一揮手，然後指向門口。
這一突如其來的變化讓眾人都驚呆了，薛母不是又聾又啞嘛，怎麼突然仿佛恢復了一般。
「娘，你是想讓眾人出去嗎？」薛善為輕輕問道。
母親點點頭。
「那我們都出去？」薛善為說著，起身準備離開，可母親的手死死攥住他，不讓他走。
「那我們兄弟倆留下來陪您，娘，」這時，老大薛友為湊了過來說道。
可母親擺擺手，雖然眾人都不太同意，可顯然母親想讓他也出去。
就這樣，眾人被迫離開房間，當然，還有極不情願的薛友為。
「娘，他們都走了，您有什麼話就說吧，」薛善為湊到母親耳邊說道。
「兒啊，為娘心裡苦，」母親吃力地說著，同時，眼淚流了下來，「最後這兩個月，輪到你哥哥來伺候時，他經常不給我餵飯，至于給我擦洗身子那更是想都不敢想的事，只有你最體貼，還背娘出去曬太陽 ......」母親說著，眼淚不斷往外湧，薛善為再也控制不住了，眼淚轟一下就流下來了。
「為娘知道，多活一天，就會拖累你一天，最近你總是抽空來看我，我......我只好絕食，以解脫你，你......你哥哥靠不住，」母親越說越吃力，「這是後屋的鑰匙，裡面有你爹沒用完的錢財......」母親從腰間摸出一把鑰匙，還沒舉起來，手就垂了下去，母親斷氣了！
「娘！」
薛善為大聲地哭了一聲，外面的人這才進來。
薛母的喪事辦得很順利，薛家兩兄弟齊心協力，風風光光地將母親送了出去。
只是，母親下葬第二天，薛友為就來找弟弟薛善為了。
「弟弟，母親臨終前，應該給你說了父親的銀子藏在哪了吧，我是你大哥，是不是應該分我一半？」薛友為一上來就直奔主題。
「會的，」薛善為說，「我一定會分你的，但有個事我要你親口告訴我，」薛善為神情極其悲痛，「母親說你經常不給她餵飯，可有此事？你伺候母親不細心，可有此事？」
薛友為原本以為自己糊弄母親的事不會有人知道，可當弟弟將這些話全部說出來時，他只覺得心臟仿佛被什麼敲了一下！
見哥哥不說話，薛善為突然站起來，淚流滿面，「哥，她可是母親，她可是生我們養我們的母親......你如何忍心的了......」說著，他已經泣不成聲，從腰間摸出鑰匙遞過去：「銀子在母親後院的房子裡，你去拿吧，想要多少拿多少......」
薛友為看了弟弟一眼，低下頭，默默地走了出去。
第二天，薛善為將母親留下的錢分了哥哥一半，雖然哥哥不想要，可他執意要給，也就留下了。
因為薛善為明白，哥哥縱然沒孝順母親，可他終究是自己的哥哥，母親走了他固然恨他，可逝者已逝，親人原本就不多了，何必在這份親情中間又增添一股恨意呢？
