項羽分封是歷史上的一件大事，在當時代表的是對秦始皇集/權統治的「撥亂反正」，因為秦朝的滅亡根源之一就是在于人們對于「集/權思想」的不認同。好比一幫人被托入一個新環境，一開始就很不適應，總想著回到之前的舊環境中去，恰好沒過多久便碰上了一個可以返回的機會，于是紛紛上車走人。所以，當陳勝吳廣振臂一呼後，反秦的義軍就如遍地開花了，而秦朝也在短短兩年之後就被推翻了。
秦朝是以秦國為基礎，兼併齊、楚、燕、韓、趙、魏六國而來，到它滅亡的前夕，這六個國家在形式上都已經複立，略有不同的是，複國者的並不全是原六國王室後裔。比如燕王韓廣，他只是秦朝的一名小吏，與原燕國宗室沒有一絲的血緣關係。
其實就連建立「張楚政權」的陳勝本人，也與楚國王室也沒有絲毫關係。繼陳勝之後自立為趙王的武臣，性質也大致相同。而陳勝、武臣、韓廣等人的陸續稱王，正好驗證了「王侯將相甯有種乎？」那句口號，也讓那些本不是六國王室後裔而想稱王的人看到了稱王的可行性。
因此，當項羽進入關中之後，重新分封諸侯就變得理直氣壯起來，而且立刻招來一批擁躉。于是項羽慷慨陳詞：
天下初發難時，假立諸侯後以伐秦，然身被堅執銳首事，暴露于野三年，滅秦定天下者，皆將相諸君與籍之力也。義帝雖無功，故當分其地而王之——《史記•項羽本紀》
項羽特別提到了「義帝」，說他沒有功勞，所以我們大家要分他的土地。也就是說當時已經打破了「貴族等級」的那層束縛，按個人付出的多少來計回報。既然分的是「義帝」的土地，所以，這裡需要交待一下「義帝」這個人。
楚懷王劇照我們知道，在風起雲湧的秦末大起義中，陳勝吳廣第一個站出來反秦，算作是首事，並且在起義當月就稱王，建立起了「張楚政權」。而正是在「張楚」的號令及影響之下，才有了魏、趙、燕、齊等地的複國，所以當時的「張楚」就是義軍的標杆頭領。
六個月之後，「張楚」覆滅，繼起的是項梁的「楚」，擁立的是原戰國時期楚懷王之孫熊心。而為了增強人們的反秦意識，所以熊心也被稱為「楚懷王」。這時，楚懷王就是天下反秦義軍的精神領袖，儘管他只是項梁手裡的一塊招牌。
項梁在定陶戰死之後，楚懷王便從盱眙趕到彭城主持大局，此舉標誌著他向掌握實權邁近了一步。所以接下來，楚懷王便發號施令。一是派宋義為上將軍，帶領著項羽、范增去解巨鹿之圍。另外就是派劉邦向西進攻秦都咸陽。最後還約定：先入關中者為關中王。楚懷王這樣的安排，明顯有針對項羽的意圖，如果不出意外，項羽基本失去了當諸侯王的可能。
從表面上看，楚懷王不僅壓制住了項羽，似乎要擺脫「項氏」的控制，而且還成為反秦義軍的總頭領，但是沒過多久，這個脆弱的局面就被項羽打破。項羽先是在安陽將宋義除掉，掌管了軍權，然後于巨鹿大敗王離的長城兵團，最終又在棘原一帶打敗章邯，並迫使其到殷墟投降。這樣一來，項羽一戰成名，在各路諸侯中就樹立起了很高的威望，同時也確立了他的領導地位。
項羽的「翻身」，自然代表著楚懷王剛到手不久的權威再次面臨衰微的威脅，但此時，他還是名義上的「天下共主」。所以項羽在進入關中之後，先徵求了一下楚懷王的意見，看之前那個「先入關中者為關中王」的約定是否繼續執行。如果繼續執行，就等于承認了六國複立後的地位，及劉邦在關中稱王的現狀。那麼，這些諸侯國自然會擁護楚懷王的權威，而楚懷王本身又「坐擁著」一個楚國。但是，這樣的結果是項羽卻沒得到實質的好處，儘管他在滅秦的過程中居功至偉，但只能繼續在楚懷王手下充當一位上將軍。
項羽會服嗎？肯定不會，換作任何人都不會，因此項羽才會「煽動」起他反秦力量的情緒，來支持他重新分封天下，這就是項羽要分封的背景及原因。結果，原本楚懷王想于天下設立的七個諸侯國，後來變成了包括項羽在內的19個。這樣一來，名義上「義帝」的土地便被分割一空，而「義帝」本人在項羽眼裡更沒有什麼價值可言，沒過多久便被除掉了。
那麼，項羽讓天下諸侯從原估算的七個，一下子又多出兩倍多，說明照顧到了方方面面的利益，可以說是面面俱到，公平至極，但為什麼又很快遭到諸侯的群起反對呢？其實原因很簡單，他分的並不公平。
18個諸侯王分別是：漢王劉邦、雍王章邯、塞王司馬欣、翟王董翳、西魏王魏豹、河南王申陽、韓王韓成、殷王司馬卬、代王趙歇、常山王張耳、九江王黥布、衡山王吳芮、臨江王共敖、遼東王韓廣、燕王臧荼、膠東王田市、齊王田都、濟北王田安。
那麼，項羽分封的不公平之處體現在那裡呢？總結有如下幾點：
一、不尊守「懷王之約」
這樣的結果不僅讓項羽本身帶上了「犯上」的帽子，而且直接損害了劉邦的利益。因為按「懷王之約」，劉邦可以名正言順地當關中王，坐擁秦國故地。但是項羽卻將劉邦封為漢王，掌管當時被視為「窮鄉僻壤」的巴、蜀、漢中三郡，而沃野千里的關中之地則分給了章邯、董翳、司馬欣三人。所以當時劉邦就想同項羽拼命，如果日後有人站出來反項羽，劉邦也是首當其衝的一位。
劉邦與張良劇照
二、帶有主觀情緒
其實日後第一個反對項羽的人並不是劉邦，而是田榮。秦末，在齊地最早起兵回應陳勝吳廣的人是田儋、田榮、田橫三兄弟，所以田儋第一時間在齊地稱王。但是，這田氏兄弟三人並不是正宗的齊國宗室，所以當田儋被章邯除掉之後，原齊王田建之子田假便在齊國百姓的擁戴下，趁機當上了齊王。
這樣一來，田榮自然不會答應，所以他返回齊國之後就開始攻擊田假。田假不抵田榮，一溜煙兒跑到楚國避難。接下來，田榮便要求項梁放人，可是項梁從反秦大局考慮，並沒有理會田榮。這樣一來，田榮便對項梁產生了怨恨，所以後來項梁與章邯在定陶大戰時，他選擇了冷眼旁觀。結果項梁倒下，項羽便把一部分責任歸咎于田榮。
田橫劇照巨鹿之戰時，也沒有見到田榮的身影。巨鹿之戰結束後，項羽率領諸侯進攻關中的時候，田榮依舊沒有露面，倒是他的部將田都與侄子田巿跑去追隨項羽。所以，項羽對田榮的成見越來越深，在分封的時候，乾脆就把田榮拋開，直接在齊地立了三位諸侯王。最重要的是，之前田榮擁立的齊王就是侄子田巿，而項羽則把田巿改封為了膠東王。這樣一來，田榮利益大大受損，被徹底激怒，所以第一個跳出來反對項羽。
總之，在對待齊地分封問題上，項羽帶有明顯的主觀情緒，所以他沒有安撫田榮，甚至根本就沒有把對方放在眼裡，這樣的結果就是為自己樹敵。如果單從田榮在反秦過程中的作用看，他不應該受到項羽的刻意打壓，可項羽偏偏意氣用事，造成相對不公的局面，為日後的齊國之亂埋下伏筆。
三、損他人而肥自己
項羽自封西楚霸王，轄九郡之地，淩駕于眾諸侯王之上。但是他的西楚國領地侵佔其他諸侯國的范圍，比如原齊、趙、韓、魏的土地均被項羽割走一部分。當然這些諸侯王表面上不敢有反對的聲音及情緒，但內心裡並不痛快，這就是彭城之戰前，劉邦速迅將這些諸侯拉攏到自己麾下的主要原因。
四、沒有照顧到個別人的利益
項羽分封時，輕視了陳餘，忽視了彭越。陳余曾經與張耳是鐵哥們兒，一起先後擁立過趙王武臣與趙王歇。巨鹿之戰前，二人產生間隙，戰後分道揚鑣，張耳與趙王隨項羽入關，陳餘則帶著數百人回到南皮。項羽分封時，將張耳封為常山王，將趙王歇改封為代王，至于陳餘隻劃給他三縣之地。而陳餘認為自己在滅秦戰爭中同張耳功勞不分伯仲，感覺三縣之地對他是一種羞辱，所以對項羽也產生怨恨。所以在田榮齊國起兵之後，陳餘第一個出來響應。
陳余劇照彭越原來靠打漁為業，陳勝吳廣起義後，他手下也集結起了上千人馬，但是他既沒有歸順項羽，也沒有投靠劉邦或任何一位諸侯，只是在劉邦攻打昌邑時出面相助過。結果，二人合力也沒有攻下昌邑。之後，劉邦繞開昌邑向西開進，彭越則帶著自己的部下繼續在邑昌一帶活動，並且逐漸壯大實力，擁有上萬人馬。彭越反秦旗幟鮮明，但是在項羽入關時，他並沒有追隨，所以項羽分封時就沒有把他納入封王之列。這樣一來，項羽又在無意之中得罪了彭越。所以在楚漢相爭中，彭越就像鬣狗一樣纏著項羽不放。
五、埋下諸侯爭鬥的誘因
封王上的變動，導致封地上的變動，而封地的變動直接成為了諸侯王之間爭鬥的誘因。比如將燕王韓廣改封為遼東王；趙王歇改封為代王；齊王田巿改封為膠東王；魏王豹改封西魏王；「准關中王」劉邦改封漢中王。隨著這些諸侯王身份的變動，也意味著他們之前佔有的領地也要發生變動，他們到嘴的肥肉需要吐出來，再分給那些新誕生的諸侯王。
其實項羽這樣的做法就有些強人所難，根本沒有人心甘情願地將既得利益拿出來與別人分享。所以那些身上被「割肉」的諸侯王在分封現場的眾目睽睽之下不敢有反對意見，但他們的心裡都憋著一股怨氣，日後都會在一定的時間內發洩出來。比如後來劉邦聲稱回關中的理由就是要奪回原屬他的「關中王」封地；韓廣乾脆「賴」在原燕國都城，而不去遼東國，于是新燕王臧荼就使用起了武力；陳余則趕走常山王張耳，重新擁立趙王歇複國；至于齊國，更是亂成了一鍋粥。
以上混亂局面的出來，根源就是項羽分封造成的，當然也不排除故意挑動他們爭鬥，以削弱他們的實力，便于自己將來坐收漁利。但局勢的發展卻遠遠超過了項羽的控制能力，最終反而被劉邦聯手其他諸侯反制，所以如同搬起石頭砸了自己的腳。
小結：
在當時的歷史環境中，項羽分封並不逆潮流，反而很順潮流，但是這樣的結果必然會產生紛爭。如果縱觀從周朝分封到秦始皇結束分封的整個過程，只要有分封，必然起紛爭，因此必須要承認秦始皇的前瞻性。所以，項羽分封之後遭諸侯群起反對，一方面是由于他在分封過程中的措施不當造成，但是也不能忽視大環境之下的諸侯王之間不可避免的利益糾葛。
如果天下諸侯都能守著自己的封地，安安穩穩地過日子，就不會出現春秋爭霸，戰國稱雄的局面，屆時周朝的社稷也會一直延續下去。可是，這種可能性幾乎為零，因為這不符合人性的根本邏輯，所以大一統才是解決紛爭的唯一選項，是歷史的最終歸宿。因此，項羽分封只是迎合了諸侯王們一時的虛榮心理，滿足了他們眼下的利益訴求，並不能成為長久之計。
另外，項羽在道義上處處授人以柄，除去那些屠城縱火的暴戾行為不說，他還把韓王成裹挾到彭城除掉，之後又把被視為「天下共主」的「義帝」放逐除掉。這樣一來，又在無形中增加了諸侯反對他的籌碼。
總之，在項羽分封之時，表面上出現了其樂融融、皆大歡喜的局面，但在暗地一股反對、仇視他的情緒也在速迅滋長蔓延。最終，他所宣導的分封卻成了作繭自縛。
