武德二年，湖北一個小鎮上來了不少道士和尚，走街串巷，隨處可見。
當地人都非常奇怪，最近鎮上平安無事，怎麼來了這樣多的奇人異士。有好事的人，就開始四處打聽，終于得到了一點小道消息。
原來，是鎮上的首富劉大虎家裡，好像出了事，正在秘密的招攬能人，而且出價極高。但無論如何，他也沒辦法再打聽到具體是什麼事，搞得人人心裡都癢得不行。
而這時候的劉大虎家裡，卻亂成一團。
其實，劉家風水極好，不光家私豐盈，而且家宅興旺，代代都有兩三位男丁。別人擔心家中男子不夠，四處求神拜佛求兒子。
他家幾代下來，卻極重視女兒，只因為女兒嬌憨可愛，溫柔貼心，卻難得在劉家降生。兒子雖然可以傳承家業，但在劉家，還不如女兒嬌貴。
劉大虎有一個捧在手心長大的孫女，叫劉欣瑤。現在只有七歲，但女孩仿佛雪玉雕成的一般，玲瓏可愛，嘴巴也甜，整天跟在身邊。爺爺長，爺爺短，叫得劉大虎恨不得每天捧著月亮哄孫女一笑。
那愛惜之情，已經超過了身邊的兩個孫子。但男孩兒們也不妒忌，因為妹妹實在可愛，他們也掏心掏肺地疼愛著。但最近一個月，每每到了晚間，劉欣瑤就啼哭不止。她拉著父母的手，就是不願意回屋休息。
一開始，他們只以為孩子撒嬌。後來，夫妻二人漸漸覺得事情不同尋常，平時女兒也有撒嬌的時候，但從來不會哭得這樣撕心裂肺，而且一連半個月，都不肯回屋睡覺。
細細追問，那女孩卻說不清楚緣由，只嚷著床下有東西，害怕之類的話。但乳娘和劉欣瑤一屋同住，卻什麼感覺也沒有。甚至劉欣瑤和父母同住的那些日子，都是乳母自己住在屋裡，也並無什麼異樣。
家裡的大人們商量一番，還是要請一位高僧來看看，也免了心中不安。他們千求萬請地找了一位大能高僧，那人卻不肯邁入劉欣瑤的閨房，只搖頭歎息：「實在慚愧，這並非妖物作祟，因果早定，非解因果不得安生，但這解除之法，恕貧僧無能……」
此後，無論劉家許了多少香火錢，高僧都搖頭婉拒，只讓另請高明。
從那以後，劉家流水樣的進出和尚道士、打扮得奇怪的能人異士，但都一個口徑：女孩床下有東西，但看不出因果起于何事，所以無法終結孽緣。
長此下去，劉欣瑤也留不得多久。三個月的時間，她眼見著憔悴下去，再也不見往日的歡快。
直到有一天，有個游方和尚上門化緣。門上的小廝，以為他也是來幫忙化解的，好言好語的接待。但一聽那人自言沒什麼本事，只是求一口飯食，心中便失了敬意，不耐煩的催人快走，這飯也是不想給了。
恰巧，劉大虎愁眉不展的從外面回家。雖然家事煩擾，但他也不想薄待了出家人，當下訓斥了小廝幾句，還是溫言請和尚入府，去廚下吃一份素齋。
那和尚被小廝混罵也不見惱怒；被請進門道歉也不見謝意，只是上下打量劉大虎，笑著說道：「本來不願沾染因果，無奈上天總是要憐惜良善之人，貧僧便幫你一次。」
說完，那和尚便大踏步走向後宅，劉大虎則被嚇了一跳，亦步亦趨的跟著他，看他輕車熟路的找到劉欣瑤的屋子，提步入內。
在屋裡走了一圈，和尚便吩咐劉大虎將床搬走，並深挖床下三尺。
劉大虎不敢怠慢，馬上開挖。結果三尺之下，只有一個黑乎乎的罎子，鹹菜壇大小，不見什麼異常。他捧過來打開，卻嚇得癱坐在地上。
原來，那罎子裡惡臭難聞，竟扭曲地放著一個幼兒屍骨。不知道多少年過去，只留下枯骨，血肉早已化去。
那和尚淡淡接了過去，大聲念著佛號：「這骨是你孫女上一世的因果。她是馬戲班子的人販子，專門用下流方法抓了孩童，斬去四肢，放入罐中，用異樣招攬生意。這就是她做的孽。那孩子怨念不散，等她一世了。她註定活不過七歲，要償還孽債。」
劉大虎涕淚交流，祈求和尚想個辦法。和尚歎息一聲：「此後，你家要開設專門收養流浪稚童的眾濟院，給他們衣食。請先生教他們讀書，助其成人，一萬人滿，才可以化解這段怨念。」
劉大虎點頭不已，馬上吩咐人去著手準備。同時捧出銀錢酬謝和尚，和尚卻推辭不要，只要一餐齋飯，並說：「前世作孽太多，你的孫女便是如此償還，也過不得雙十年華。真心疼愛她，便替她好好修今生，珍惜相聚的這幾年吧。」
劉家從此人人行善，眾濟院也接連開辦，收養救濟稚童。但劉欣瑤還是在雙十到來前，被一場大病奪了性命……
