古時候，在逍遙鎮有一戶姓宋的木匠。父親宋大壯是個老木匠，兒子宋小寶子承父業，而且木工手藝更是青出於藍而勝於藍。宋大壯還年輕的時候，父子倆一起幹活，不但配合默契，而且活幹得又快又好。
後來，宋大壯年紀大了，不再適合外出奔波。宋小寶也娶了媳婦，要是讓媳婦獨居在家，他外出幹活也不放心。於是，父子倆一商量，宋大壯就正式退休，在家養老，由宋小寶外出幹活，賺錢養家。
宋大壯在家的時候也閒不住，他經常去山上，為兒子砍伐一些好木頭。而他的兒媳馬金蓮，則是在家裡做著針線活，一家人的日子雖然平淡，但也是其樂融融。
宋小寶曾經勸過父親，讓他不要進山砍樹，因為山上有野獸，而且山路也很險峻，有不少村民都在山裡出了事。
但宋大壯卻毫不在意，他年輕的時候走南闖北，也算是見多識廣，自然懂得保護自己。如今雖然年紀大了，但身子骨還硬朗得很，上山砍柴簡直易如反掌。宋小寶和媳婦見勸不動，只好叮囑父親，進山的時候一定要注意安全。
這一天，宋小寶喜滋滋地回家，原來隔壁桃花鎮的張員外，聽聞他的木工手藝很好，特意讓他到府上做些傢俱。
第二天一大早，宋小寶就背著行囊，來到了桃花鎮張員外的家裡。宋大壯照例上山砍樹，期間碰到幾個村民，聽他們說山裡的最深處，有一種上好的金絲楠木。
宋大壯一聽，頓時大喜，這金絲楠木是一種很珍貴的木頭，如果有這麼好的木頭，加上他兒子的手藝，肯定會賣出好價錢。
於是，宋大壯就一個人繼續往山裡走去，他一門心思想著金絲楠木，竟然忘了時間。
到了傍晚時分，宋大壯忽然聽到了一聲女人的嬌喘，仔細一聽，又是一聲慘叫，宋大壯頓時意識到不好，肯定是有婦人被壞人欺負。
宋大壯救人心切，來不及多想，連忙循聲追過去。
這時，天上突然下起了瓢潑大雨，一個人在家的馬金蓮有些著急，喃喃道：「平時這個時間，公公應該已經到家了才對，可為什麼到現在還沒有回來？」
馬金蓮在房間裡走來走去，心中忐忑不安，晚飯已經準備好了，公公還沒回來，她也沒心思吃東西，直到晚上，宋大壯才滿頭大汗的從山上回來，馬金蓮一看到公公就號啕大哭。
宋大壯安慰道：「兒媳婦，不要哭了，我年紀大了，有點迷路，這才回家晚了。你放心吧，我什麼事都沒有，快去燒點熱水，我要洗個熱水澡就好了。」
馬金蓮一看公公沒啥事，也就放心了，就去燒了水。宋大壯在洗澡的時候，還哼著歌，玩得不亦樂乎。
等宋大壯從浴室裡出來，兒媳婦就問：「爹，你今天怎麼去了這麼長時間，是不是有什麼事？」
宋大壯高興地說：「我在山裡發現了寶貝，一時忘了時間，後來又趕上下雨，就在山洞裡躲了一段時間。」
第二天，宋大壯又要上山的時候，兒媳婦攔住了他。但宋大壯堅決要進山砍樹，一邊走一邊笑著說：「傻孩子，我必須得去山裡，我發現了金絲楠木，這下咱家真的要發財了，你可千萬別說出去。」
傍晚的時候，沒想到宋大壯竟然真的背著一大堆金絲楠木回來，而且氣色紅潤。馬金蓮看到金絲楠木，也是非常開心，覺得自己的家真的要發了。
幾天後，從桃花鎮幹完活回家的宋小寶，看到父親紅光滿面，心中很是高興，他握住了媳婦的手，高興地說道：「這段時間，多虧你一直照顧父親，父親的臉色也好了很多，真是太好了。不過，你也得多注意休息，你看你都瘦了很多。」
馬金蓮一臉羞愧地低下了頭：「哪裡哪裡，我也沒做什麼，不過公爹現在可是很厲害的。他在山裡發現了金絲楠木，每天都砍一些回來。」
宋小寶覺得這簡直是匪夷所思，他是個木匠，自然知道金絲楠木的價值。第二天，宋小寶要跟父親一起上山，多砍一些金絲楠木回來。
在山裡的時候，父親宋大壯健步如飛，如履平地，反倒是宋小寶累得氣喘吁吁。宋小寶不得不感慨，薑還是老的辣。
這山中確實有金絲楠木，宋小寶暫時也不接木匠活了，每天跟父親進山砍楠木，並製作了一批精緻的高檔傢俱。金絲楠木的傢俱非常受歡迎，一些富貴人家紛紛購買，宋家也因此賺了一大筆錢，建了一座新的宅院。
可讓人意外的是，宋大壯竟然變得越來越年輕，看上去都比兒子精神。但是，馬金蓮的身體卻越來越差，越來越虛弱，街坊鄰居們都在背後指指點點。
宋小寶也聽到了一些閒言碎語，起初他沒在意，但是吃飯的時候，觀察了一下，父親的氣色紅潤，看起來就像是一個小夥子，而媳婦馬金蓮則暗淡無光，看上去像個老太太。
第二天，宋小寶帶著媳婦進了城，找到城裡的一位名醫。大夫給馬金蓮號完脈後，皺著眉頭說：「脈象虛弱，但是沒有疾病。恕老夫無能為力，若是覺得不對勁，可以找位得道高僧。」
大夫的話裡有話，但是宋小寶聽明白了他的意思，而馬金蓮則是一頭霧水。宋小寶在回來的路上，向妻子說道：「你有沒有發現，父親最近很反常？」
馬金蓮想了想，驚訝地看著自己的丈夫，「難，難不成，你懷疑我……」
宋小寶一看妻子誤會了，連忙解釋道：「父親最近確實很奇怪，我是個木匠，聽過不少這種奇奇怪怪的事，我的直覺很准。」
於是，宋小寶帶著妻子，來到了城外的金山寺。
慧海方丈看了馬金蓮一眼，念了一句佛號：「施主，你要是再晚來幾天，你就死定了，你的精氣神快要耗盡了。」
馬金蓮和宋小寶大驚失色，宋小寶連忙跪下來祈求道：「大師，求你救救我的妻子吧！」
慧海方丈轉身回到禪房，取出一個檀木盒，交給宋小寶，然後對著兩人道：「這是兩顆丹藥，等晚上睡覺之前，一人一顆服下。記住，這件事情，除了你們兩個，不能告訴任何人。」
兩人回到家中，按照慧海方丈的吩咐，吃了一顆檀木盒中的丹藥，然後在廚房裡抓了一把糯米就睡著了。
到了晚上，宋小寶被開門的聲音驚醒。一道黑影緩緩地走了進來，然後來到床邊。只見那道黑影沖到馬金蓮的身前，直接將她的衣服給扯開。
當黑影正要湊上去的時候，突然被一道無形的力量拍飛了出去。這時，馬金蓮也被驚醒，她連忙捂住上衣，宋小寶則趁機點起了蠟燭，一看是自己的父親。
宋大壯頓時一口黑血噴了出來：「好啊，你們居然敢背著我去請和尚！」
宋小寶立刻將手中的糯米往宋大壯身上一扔，頃刻間宋大壯就癱軟在地，沒了呼吸，而他的頭頂則鑽出一隻嬰靈。
作為一個木匠，宋小寶也有一套驅邪的手段，他當即取出一個墨斗砸了出去，直接將那嬰靈給拍成了一團黑霧。
就在黑霧想要繼續攻擊宋小寶的時候，只聽窗外傳來一聲「大威天龍，妖孽還不速速受降！」
緊接著，窗戶無風自開，一隻金缽飛進屋裡。只見金光一閃，立馬將黑霧籠罩，並收了進去。原來，慧海方丈在門外已經潛伏了很久。
事後，經過慧海方丈的解釋，宋小寶夫婦也知道了事情的前因後果。
原來，宋大壯在進山尋找金絲楠木的時候，聽到了一個女人的嬌喘，這其實是嬰靈設下的圈套，想要將宋大壯引過來，然後奪舍。
說起來，這只嬰靈也是個可憐的孩子，他的母親在懷她的時候不小心掉下了懸崖。當時，胎兒在腹中已經成形，還有不到一個月就能出生，因此這個孩子的怨氣很重，他的靈魂就在那片山谷中飄來飄去，不肯投胎轉世，他想體驗一下做人的感覺。
那天，宋大壯在山上尋找金絲楠木，就被嬰靈借屍還魂，所以宋大壯才會變得越來越年輕，力氣也大了不少，而馬金蓮卻是一天比一天虛弱，因為這個嬰靈要長大，必須要喝奶，還要媽媽的疼愛。
晚上睡覺的時候，嬰靈偷偷地跑到馬金蓮的房間裡，將她的上衣揭開，久而久之，馬金蓮的陽氣被抽得越來越少，身體也越來越虛弱。幸虧宋小寶心疼媳婦，及時帶她去求醫，並聽懂了大夫的暗示，找到了慧海方丈。
後來，宋小寶和馬金蓮找到了一處好地方，安葬了父親宋大壯。馬金蓮在慧海方丈的幫助下，身體經過調理，恢復了健康。夫妻倆一個外出做木工，一個在家紡織，半年後又生下一個可愛的兒子，一家人過得其樂融融。
