三國，一個在中國古代史佔據著重要地位的時代。當曹操青梅煮[氵酉]，袁紹、袁術、孫策、劉表等一個個響亮的名字湧入腦海時，曹操卻對劉備說：「今天下英雄，唯使君與操耳！」當年劉備自己聽到這句話時，嚇了一跳。
曾看到過這樣一個說法，「20歲時看三國覺得曹操最厲害，40歲時看三國覺得司馬懿最厲害，60歲時看三國覺得劉備最厲害。」通俗來說，就是人到中年越覺得劉備厲害，為何這樣？可
以先用一句話來總結，如果沒有經歷過大起大落，很難真正明白一個白手起家到40多歲還一事無成的人，是如何做到越挫越勇，是如何保持那種永不甘心就此沉淪的野心的。
劉備自稱是中山靖王劉勝的後代，可劉勝有120多個兒子，至於究竟是哪個兒子的後代已經無法考證。
《三國志·先主傳》裴松之引《九州春秋》注裡有這樣幾句話，「吾常身不離鞍，髀肉皆消。今不復騎，髀裡肉生。日月若馳，老將至矣，而功業不建，是以悲耳。」
劉備說這幾句話時，他客居荊州，一天他來到劉表處喝[氵酉]。席間去上廁所，回來時淚流滿面。出於關心，劉表就問他原因。劉備說：「我以前經常騎馬，大腿上一點贅肉都沒有。現在很久沒騎馬了，腿又長粗了。時間過得真快，我很快就要老了，可一點功業都沒有建立，我很難過啊。」
劉備說這幾幾句話的準確時間已經很難考證，肯定是在他40多歲以後了。我們觀察下周圍40多歲的人，要不已經非常成功，不成功的幾乎都活成了所謂的油膩阿貝，又有幾個人還記得要繼續奮鬥，一定要創立一番事業。
經歷多了，越發能體會劉備建功立業之艱難。毫無疑問，曹操確實厲害，他的成長完全是一個天才成長之路，劉備根本無法比擬。曹操的父親是爹曹嵩官至太尉，位列三公，所以曹操19歲時就得以擔任了重要官職，相當於如今的洛陽市公安局副局長。
再看看劉備，就是一個賣草鞋的，他年少讀書都是靠族人幫助。出生貧寒的劉備，可以說一點根基都沒有。如今從社會底層奮鬥的青年，很多人以劉備為偶像，因為劉備的一生就是一部屌絲逆襲的經典劇情，即便人到中年也矢志不渝。劉備先後有5次創次，一次次失敗，再一次次重來，最終在去世的前兩年才實現了成功。
西元184年，23歲的劉備開始了第一次創業。這年黃巾起義爆發，劉備因鎮壓起義軍被封為安喜縣縣尉，未曾想不久就被淘汰了，因為朝廷規定因軍|功當選官吏，要精選淘汰。劉備很生氣，將該郡督郵打了一頓，隨即和關羽、張飛棄官逃走。劉備第一次創業就這樣失敗了。
西元195年，34歲的劉備開始第二次創業。陶謙病重，他對別駕麋竺說：「非劉備不能使徐州安定。」就在劉備準備開創一番事業後，被呂布摘了果實，甚至連老婆都被呂布抓了起來，第二次創業就此失敗，劉備來到曹操麾下。
西元199年，38歲的劉備開始了第三次創業。這次更慘，劉備剛準備有所行動，曹操就將他擊敗，關羽被曹操所得，張飛則直接去擺地攤，而劉備自己投奔了袁紹。
西元200年，39歲的劉備再一次踏上了創業之旅。這一次還是被曹操擊敗，劉備逃到荊州投靠劉表。當時荊州豪傑都非常尊敬劉備，爭相來投靠，這引起了劉表的猜疑，處處提防劉表。人在屋簷下不得不低頭，劉備在荊州等待出頭的機會，未曾想這一等待就8年時間，劉備感歎大腿長了贅肉也是在此期間發出。
西元208年，曹操大軍南下，劉表病逝，劉備開始了第五次創業。這一次，劉備到了軍|師諸葛亮，後者促成了孫劉聯盟，一舉在赤壁擊敗曹操，這年劉備47歲。當荊州得手後，劉備的創業才算有了一個大本營。
之後發生的故事大家都知道，劉備先後取得了四川和漢中，並在219年稱帝，這年劉備58歲。對於一個普通人來說，連續幾次創業失敗，一次比一次慘，而年齡又到了知天命之年，99%的人都會認命。
到了劉備這裡，他偏偏不認命，這就是中年人為何越來越佩服劉備的最大原因。劉備為何最終能成功？憑著不屈的信念，以及不折不撓的鬥志。
