提起東漢，王允絕對是個繞不過去的存在，為何？因為成也王允，敗也王允。東漢末年，奄奄一息的東漢帝國，因王允對亂臣賊子董卓的成功除掉，而呈現出一縷復興的曙光，可又因王允的致命失誤，而使這最後一縷曙光轉瞬即逝，並最終把東漢王朝送進了墳墓。
王允無疑是個聰明人，自小就好學長進，不甘人後，文武兼修，及至成年時，已出落成一個遠近聞名的人才。
幾年後，王允受到大將軍何進的青睞，並先後出任從事中郎，河南尹等要職。
西元189年，董卓廢掉少帝劉辯，立劉協為帝，是為獻帝，王允被拜為太僕，不久遷任尚書令。轉過年，王允又替代楊彪擔任司徒一職。
就在王允不斷升遷的同時，大權在握的董卓也緊鑼密鼓開始了一系列篡漢的操作。繼廢帝后，他又除掉太后，排斥異己，培養親信，統收兵權，控制朝廷，為所欲為。 以匡扶天下為己任的王允看在眼裡，急在心中，私下裡，想方設法聯合朝中的反董力量，聚謀策劃，起誓發願，摩拳擦掌，試圖扳倒董卓。可當時的董卓不僅握有重兵，且黨羽眾多，勢力強大，如果正面出擊，無異于以卵擊石。有鑑于此，王允調整思路，以退為進，採取曲線救國的戰術。
在董卓面前，王允低眉順眼，畢恭畢敬，百般迎合，耷拉著耳朵裝孫子，以換取董卓的信任。不得不說，王允不僅在軍事上有兩下子，在表演上也極具天賦，一次次地假裝順從，很快便贏得了董卓的信任。董卓見王允對自己忠心耿耿，毫無二心，遂把王允當作了自己的心腹親信，倍加信任，大小朝政，也全都託付給了王允。
西元192年春天，全國連降大雨六十日，天下大澇。王允和楊瓚、士孫瑞等人借救災之機，緊急商議謀殺董卓的行動方案。董卓爪牙密佈，戒備森嚴，而且董卓本人身壯如牛，力大無比，一旦失手，後果難料。王允提議，可以安插內應，裡應外合，打他個措手不及。
不久，細心的王允發現董卓與他的心腹——義子呂布之間積怨頗深。胸懷大義的王允，冒著極大的風險，秘密召見了呂布，一番火力偵察再加說服動員，還有一臉的淚水，最終打動了呂布，呂布甘願作為內應。
西元192年四月，漢獻帝大病初愈。朝廷百官在未央宮集合，恭祝天子龍體安康。事前，在王允的策劃下，呂布派自己的老鄉李肅等人帶領十多名心腹親兵，化妝成宮廷侍衛，埋伏在宮殿側門的兩旁。當董卓大搖大擺地出現在側門外時，立即遭到潛伏在門後的李肅等人的突然襲擊。
董卓急呼呂布，早有準備的呂布應聲而出，揮劍刺向董卓，一臉懵懂的董卓只翻了幾下白眼，便一命嗚呼。董卓被除掉後，王允「錄尚書事，總朝政」。
作為朝廷總管和首要功臣的王允，自然受到了漢獻帝的嘉賞和朝野人士的一致稱頌，自我感覺良好的王允也因此而飄飄然昏昏然起來，儼然以功臣和救世主自居，一副舍我其誰的架勢。每次朝會，一改往日謙和恭讓之態，板著救世主的面孔，正襟危坐，一副拒人于千里之外的姿態，因此，朝臣及下屬皆對其敬而遠之。
尤其不應該的是，當時的大儒、左中郎將，也就是高陽鄉侯的蔡邕，只因對董卓表示了些許的同情之色，便被脾性見長的王允所不容，立馬將其送進了大獄，任憑眾位朝臣怎麼勸說，王允皆充耳不聞，一意孤行，並于不久後將蔡邕除掉。不用說，王允的這一愚蠢之舉，就像一缸冰水將一干大臣的熱心澆了個透涼。
此時的東漢政權可謂危如累卵，岌岌可危。董卓雖除，但其麾下的舊部餘黨，還軍權在握，蠢蠢欲動。特別是董卓的嫡系涼州兵，戰鬥力極強，且對董卓忠心耿耿。
因此，如何處置涼州兵，是關係王允本人和東漢政權生死存亡的當務之急。王允一開始試圖削奪董卓殘部將領的軍權，取締涼州兵，後又優柔寡斷，在取締與安撫之間猶豫不決，錯失了良機，反被董卓余部李傕、郭汜等抓住機會反戈一擊，最終，不僅王允腦袋搬家，也將東漢王朝最後一次復興的機會白白葬送，直接導致了東漢政權的覆滅，王允也由功臣淪為了罪人。這真應了一句話：「耽誤你的不是運氣和時機，而是你數不清的猶豫。」
王允的悲劇再一次昭示人們： 勝利不可複製，常勝將軍也不常在，勝利與勝利沒有必然的聯繫。每一個敵手或每一次戰鬥都不同于以往，如果僅憑一套戰法包打天下，一味地躺在功勞薄上，陶醉迷戀于過往的勝利，孤芳自賞，自高自大，不可一世，而不能始終保持清醒的頭腦，自思自省，那麼以往的勝利和經驗不僅不能化作勝利天平上的砝碼，反而可能成為裹足的枷鎖和障礙，並最終使一個聰明者走向愚鈍，使一個勝利者走向失敗。
