家住在樂山縣郭子興是個走街串巷的賣油郎，家中有個瞎眼的母親，日子一直過得緊緊巴巴的。
郭子興的家住在城南的冒兒巷，每天早出晚歸的，並沒有多少時間照顧他的母親。
如果家中有什麼事，老太太就會拄著拐棍找鄰居宋秉。
郭子興和宋秉是從小長到大的朋友，他跟郭子興不同，他家中還算富裕。
宋秉會算賬，在一家藥店當掌櫃。他娶妻穆氏，膝下有個五歲的兒子。
每個月的月中，宋秉都會請郭子興喝醉 其實郭子興知道，這是宋秉幫他改善伙食。
他把宋秉這些年的幫助都記在了心裡，發誓將來有機會一定報答他。
一天郭子興正在賣油，就看到街邊躺了個人，他上前一看，他並不認識這個人，很明顯人已經去世去多時了。
在這附近要飯的乞丐說：「這人已經死了三天了，看樣子應該是個外鄉人。」
郭子興問：「那咋沒人收屍呢！」
老乞丐笑著說：「官差們忙著喝酒，老百姓為了活著不停地幹活，誰有閒心搭理一個陌生人的屍身呢？」
郭子興也想做，但他一想到都是苦命人，要沒人收屍，估計到了下面也只能做孤魂野鬼。
他把工具送回家，又拿了張破舊的草席，準備把他埋了。
老乞丐勸道：「你可想好了，你管這事，這鬼就是你家的了，以後逢年過節是要燒錢的。」
郭子興不在意：「總比讓他做孤魂野鬼危害人間的好。」
他將那人的屍身埋在了小山坡上，他立了個無字碑。
「我不知你姓甚名誰，沒法在墓碑上刻名字。不過你好歹算有個去處，你就安心待著吧！」
郭子興每次給父親上墳時，都會給那位無名氏燒點，就這樣過了兩年。
這天郭子興家的豬圈由於年久失修塌了，他在清理豬圈的時候發現了一個罎子。
打開罎子一看，裡面是只鐵牛，牛身並不大，不過看著有些年頭了。
郭子興拿給宋秉看，想著他這些年走南闖北有不少見識，興許會知道這是個什麼東西。
宋秉看了半天也沒看出來什麼，他便帶著郭子興去古董店讓行家幫忙看看。
行家敲了敲又聽了聽，他拿著刀在牛身上刮，不一會牛身就變成了金色。
行家笑著說：「小夥子，你發財了，這是個金牛啊！」
郭子興都沒反應過來，鐵疙瘩怎麼一下子變成金疙瘩了？
宋秉也在旁邊恭喜：「兄弟，你這是苦盡甘來了。」
最後老闆給了郭子興100兩銀子，兩個人歡歡喜喜地回家了。
郭子興請宋秉吃飯，他一再感謝宋秉：「這些天多虧了兄弟你的幫助，不然我的日子該怎麼熬啊！」
宋秉擺擺手：「莫要客氣，我們都是兄弟啊！」
郭子興用這筆銀子重新蓋了座新房子，這麼一對比宋秉家的房子就顯得有些舊了。
郭子興也不去賣油了，他琢磨用剩下的銀子做點小買賣。
宋秉本來在藥店幹得好好的，卻小心算錯了賬，正好東家想換上自己家親戚，於是就二話不說地把他給開了。
宋秉沒了活計，家裡的日子變得不好過起來。還想再找一個掌櫃的活，可現在的世道不好混，一時半會也沒找到。
偏偏他還放不下面子，不想去做苦力，折騰了大半個月他也沒賺到一分錢。
妻子劉氏過夠了這樣的日子，她揚言如果再找不到活，她就領著孩子回娘家。
宋秉要藥材能賺不少銀子，他為何不做一個藥販子？
當他和妻子說了這個想法時，妻子沒好氣地說：「我可沒錢，你不會找你好兄弟去借？」
「這麼多年你幫了他那麼多，也該是他報答你的時候了。」
宋秉被媳婦說得煩躁，他確實應該幹點什麼了，於是他找郭子興借錢。
他跟郭子興說了自己要借錢的想法後，郭子興也很是為難。
他要開油坊用銀子的地方很多，可想到宋秉對自己的幫助，他覺得這銀子無論如何都得借。
於是他拿了二十兩銀子給宋秉 宋秉不停地感謝，承諾自己有銀子一定馬上還給他。
正當郭子興想拿剩下的銀子大幹一場時，他的母親生病了。
大夫給開的藥方中有一種極名貴的藥材，需要40兩銀子。
他是個大孝子，二話不說就給母親買了藥材，可惜母親吃了還是沒有好轉，很快她就去世了。
這一下子郭子興是人財兩空，什麼也沒留下。
因為母親的病他還借了十兩銀子，眼下馬上就要還銀子了。
無奈他找到宋秉，希望可以把銀子要回來，以解他的燃眉之急。
宋秉這邊也挺倒楣的，千辛萬苦收上來的藥材居然是假的，二十兩銀子全都賠進去了。
為了養家，他不得不去做苦力，每天累得腰酸背痛，他也知道了賺錢的不易。
當郭子興來向他要銀子時，他只是敷衍了幾句就讓他走了。
宋秉的妻子道：「你幫了他那麼多，如今你糟了難他第一個來要錢，他算什麼兄弟。」
「他再來你就告訴他家中現在一個子都沒有，等有了再給他。」
宋老師也覺得郭子興不地道，哪有剛借出的錢就往回要的，虧自己之前幫他那麼多
之後郭子興三番五次來要錢，宋秉都說沒錢。
郭子興生氣地說：「我看在朋友的面子上才借給你的，欠債還錢天經地義，你不還我銀子，我就去官府告你去！」
宋秉知道他這個脾氣，也怕他真的去官府，於是便安慰他：「你放心，我一定儘快湊夠銀子給你。」
郭子興也不想太難為他，於是就回家安心等著了。
郭子興回家住了一晚，第二天他就感到渾身瘙癢，整個腦袋也嗡嗡作響。
郭子興去看郎中，可誰也沒見過這樣的病，開了幾副止癢的藥也於事無補。
他的病越來越重，短短幾日他就虛弱的下不來床了，郎中說他在這樣下去會有性命之憂。
郭子興躺在床上落下淚來，他從小就命運坎坷，好不容易過了幾天好日子又得了這樣的怪病。
半夜的時候有人敲門，郭子興也不知道誰在半夜來他家，不過聽敲門聲似乎很急。
郭子興用盡了力氣才把門打開，可這個人他並不認識。
那人穿著一身白衣，很瘦，一看就不是他們這的人。
郭子興問：「你是誰啊，三更半夜來敲門啊！」
那人說：「恩公不記得我了嗎？我就是那個無名氏。」
郭子興重重地摔倒在地，身體往後退：「你是小鬼，你是來抓我走的。」
「我待你還算不錯，你能不能先別抓我。」
無名氏知道他是誤會了 只能慢慢地向他解釋。
無名氏本名吳傑，是個孤兒，他來樂川縣是來拜師學藝的，哪知剛走到地方就一命嗚呼了。
幸虧郭子興幫他收屍，他在地府才算有了著落。現在他謀了個跑腿的差事，終於可以回人間了。
他本想看看恩公就走，正巧看到鄰居家的宋秉在埋東西。
他本想給郭子興托夢，可地府事多一直不得空。今天好不容易有了時間，他決定還是親自來比較好。
「有的時候人比鬼可怕多了。」
郭子興聽完也便不害怕了，兩個人來到房梁底下，郭子興搭著梯子上去，他用手一摸就摸到了東西。
他往近一看，居然是他的畫像，上面寫著他的名字，有一根針插在上門。
他脫口而出：「好毒啊！」
他做夢也沒想到他的鄰居，他的好兄弟居然因為二十兩銀子要害他。
郭子興問：「我們該怎麼辦？」
吳傑道：「只要把它燒掉就沒事，這東西太歹毒，你病好之時就是他命喪黃泉之日。」
郭子興身體果然一天比一天好，他痊癒時，那宋秉不知為何倒地身亡。
他的妻子劉氏找到郭子興，把那二十兩銀子還給他。
她哭著說：「是我鬼迷心竅，想著你要是不在了，我們就不用還銀子，他才起了這樣的心思。」
郭子興道：「心裡沒有壞念頭，無論別人怎麼勸都不會做壞事，咱們兩家恩怨到此結束，從此就不要來往了。」
之後劉氏帶著兒子搬走了，沒人知道她去哪裡了。
郭子興還了債，又做起走街串巷的買油郎，這一次他要自己存錢再做買賣。
總結：親兄弟明算賬，即使兩個人關係再好也不要有太多金錢的往來，無論是金錢還是情分我們都賠不起。
郭子興為素不相識的人收屍，體現了他的善良，也正因此他撿回了一條命。
欠債還錢，天經地義。奉勸那些有錢不還的人，人的一生很短暫，千萬別欠良心債。
