客觀地講，魏明帝曹叡可以稱得上是一位明君，不論在用人上，還是軍事上，曹叡都有其獨到之處。他在位期間，平定孟達叛亂，平定遼東叛亂，多次抵禦蜀漢、東吳的進攻，儘管曹魏國內仍有很多問題，曹叡也曾經大興土木，但在整體上較為平穩，曹叡的功績毋庸置疑。
在重大決策面前，曹叡時常可以做出正確決斷，群臣都對其軍事謀略十分佩服，與此同時，曹叡知人善任，能接受大臣勸諫，即便他不能接受，也不會濫殺官員。對比大多數守成之君，曹叡的功績足以名列前茅。
然而，如此英明睿智的曹叡，卻在臨終托孤問題上犯了難，當時養子曹芳年僅八歲，要想穩固曹氏江山，輔政大臣是必須要有的。可是，在定立人選的時候， 曹叡多次修改，許久才定下曹爽和司馬懿，那麼為何曹叡在托孤問題上搖擺不定？
曹氏宗親能力不足
史料記載「召中軍大將軍曹真、鎮軍大將軍陳群、征東大將軍曹休、撫軍大將軍司馬宣王，並受遺詔輔嗣主。」
曹丕去世前，將曹叡託付給了曹真、曹休、陳群、司馬懿，曹真、曹休都是曹氏宗族子弟，對國家忠心耿耿，且能力出眾，善于統兵作戰，立下過赫赫戰功，陳群身為文臣，德高望重，而司馬懿能力出眾，也是輔政的不二人選。
曹丕如此安排，主要也是為了相互制衡，不希望任何一方權力過大，而且曹叡十分爭氣，能夠縱覽全域、運籌帷幄。
到了曹叡托孤的時候，情況變了，曹休、曹真、陳群已經去世，曹氏宗室子弟才能相對平庸，這就讓他犯了難。
起初，曹叡定了五個人，曹宇、夏侯獻、曹爽、曹肇、秦朗，曹宇是曹操的兒子，曹叡年少的時候跟曹宇關係最好，曹爽是曹真的兒子，曹肇是曹休的兒子，秦朗是曹操的養子，夏侯獻是夏侯氏子弟。
總體來講，基本都是曹氏宗族，曹叡為何要用這麼多曹氏子弟？其中主要原因，就是能力不足，如果宗室內有曹休、曹真那樣的人才，他也不會這樣做。
在曹叡想來，顧命大臣中都是曹氏宗族，縱使出了問題，最起碼可以保證肉爛在鍋裡，不會被外人搶走。
五人中，跟曹叡關係最好，最受曹叡信任的就是曹宇，所以任命其為大將軍，是輔政大臣中的一號人物， 可是，曹宇卻不敢接受，連連請辭。
雖說曹宇是受到劉放、孫資的影響，但多次請辭的做法，足以看出其底氣不足、能力欠缺。
此後，曹叡命曹爽為托孤大臣，曹爽緊張得汗流浹背，話都說不清，由此可見，曹爽的心理素質也十分堪憂。
按照正常流程，既然曹叡立下了托孤大臣，那麼作為顧命大臣就應該坦然接受，再表一表忠心，最起碼大面上過得去，可曹宇的表現讓曹叡大失所望，而曹爽他是不得不選。
一定程度上說，排除他人干擾，之所以曹叡對托孤人選搖擺不定，主要是因為這幾個人才能較為平庸。
劉放、孫資從中作梗，且有篡改遺詔的嫌疑
在帝王臨死的這段時間內，往往都出現攪局之人，因為這些人明白，這是博取利益、斷絕風險的最佳時間。
如果他是皇帝近臣，還跟太子不睦，那麼他會想方設法重新立一個接班人，而如果此人跟顧命大臣有仇，那麼，他就會千方百計換掉顧命大臣。
劉放、孫資就是曹叡的兩位近臣，如果沒有他們倆從中作梗，或許司馬懿就難以發跡了。
曹丕在位的時候，劉放就擔任中書監，孫資擔任中書令，兩人掌控朝廷機要，而且在很長時間內都是如此，魏明帝曹叡即位後，仍舊重用兩人。
由于劉放、孫資權力過大，因此引起朝臣不滿，中護軍蔣濟曾經上奏，勸說曹叡要注意兩人，謹防兩人專權謀私，可是曹叡並沒有理會。
待曹叡病重在床，劉放、孫資打起了小算盤。 五位顧命大臣中的夏侯獻、曹肇對劉放、孫資極為不滿，曾經放出話去：「看他們還能活幾天！」
換言之，如果按照曹叡最初的名單任用，劉放、孫資必定會遭殃，所以，為了自己的前程和性命，劉放、孫資必須要想方設法換掉顧命大臣。
正所謂兩害相權取其輕，兩利相權取其重，曹氏子弟中，最少要有一人擔任顧命大臣，為此，兩人馬上進宮面見曹叡，勸說曹叡改立輔政大臣為曹爽。
一方面是按照先帝遺詔，藩王不得輔政，而曹宇領兵在外，這話還算合乎情理，其二，兩人說曹肇、秦朗等人與宮女打情罵俏，這一點讓曹叡十分惱怒。
于是乎，五人的隊伍也就剩下曹爽和夏侯獻了，隨即兩人推薦曹爽任顧命大臣，只有一個人當然不合適，隨即兩人又搬出了軍功赫赫的司馬懿，作為權力的平衡點。
史料記載「放即上床，執帝手強作之，遂齎出，大言曰：有詔免燕王宇等官，不得停省中。」
為了將詔令板上釘釘，劉放勸說曹叡將詔令落實在書面上，曹叡無力執筆，劉放就握著皇帝的手，寫下了遺詔。
這種讓臣子扶著手寫遺詔的情況，在歷史上十分罕見，所以，我們推測，當時的曹叡已經是瀕死狀態，從另一個角度看，這份遺詔也有可能是劉放篡改的。
拿到詔書後，劉放馬上對群臣大聲道：「曹宇等人被免除職務，不能在宮中停留。」
曹叡沒有提前確定好，加之病情加劇
曹叡不是個首鼠兩端、猶豫不決的人，在曹叡決定征伐遼東之時，很多大臣表示反對，他仍力挺司馬懿，最終掃平了遼東。
西元230年，曹真率兵出子午穀伐蜀，路上遭遇大雨，棧道被摧毀，在大臣的建議下，曹叡下令曹真撤軍，避免了更大的損失。
誠然，曹叡做決策從來不拖泥帶水，他的每一個決定，都有著深思熟慮。 而到了他臥床的這段時間，曹叡就好像變了一個人，在這段時間，不論旁人說什麼，他都點頭同意。
于是，我們推測，當時曹叡的病情很嚴重，甚至影響到了他的思維和判斷力，以至于出現此種情況。
除此之外，曹叡在病重之前，並沒有仔細考慮托孤人選，也沒有將其落實下來，所以，在決定的時候，出現猶豫不決、首鼠兩端的狀況。
不論多厲害的帝王，擁有多大的權力，他的生命總會走到盡頭，而一旦到了彌留之際，很多時候就由不得你做主了，百密終歸會有那麼一疏，或許選擇曹爽和司馬懿，不是最好的解決方案，但曹叡也只能如此，這大概就是當時的真相！
參考資料：《三國志·魏書十四》、《資治通鑒·第七十四卷》
