話說清朝道光年間，位於四川的一個村子裡，發生了一件奇事，原本奄奄一息，眼看就要厭棄的趙家老夫人，身體突然好轉起來，不僅能自己下地行走，食欲也大得出奇，一頓飯能吃下五，六個饅頭。
消息很快在村民中間傳開，這世上有幾人不想長生不老，災病全消呢？
因此，他們紛紛趕往趙家，請求老夫人為自己看病，老夫人一一應允下來，忙得昏天黑地。
說也奇怪，只要經她看過的病人，不僅身體康健，而且變得十分富有。
然而，他們的家人卻憂心忡忡。
這些身染重病的人，到底為什麼在旦夕之間康健如初？為此，村民們請來了一位道行高深的方士，想請他算命，看看到底是哪裡出了問題。
誰知方士剛剛進村，便瘋叫道：完了，完了，全完了，大事去矣！
眾人不解其意，趕忙詢問端的，方士卻不發一言，昏昏沉睡。
經此一事，外村之人便不再敢來，而村裡的人，也不敢出去了。
這日，住在村北的書生李希染了風寒，找到趙夫人診病，趙夫人卻搖了搖頭：我設法醫好了諸多村民，不想他們疑我為妖，想請人來害我，我費心盡力，所為何來？你且自求多福，我不再管了。
說罷，便將他推出門外，任憑這書生如何懇求，趙夫人都沒有開門。
他想：都怪那些多事之人，憑空汙人清白，害得我有病無處醫，真是可惡至極。
於是，他下了一個決心，如果趙夫人給他看病，那他願意去做任何事！
這天，趙夫人找到了他，一見面便對她說道：我可以為你看病，但你病癒之後，須借個東西給我
書生一聽，連忙答應下來：晚生受此苦厄已有月餘，身子著實難捱，若蒙婆婆搭救，休說是一件，便是十件，晚生亦可借得。
趙老夫人點了點頭：既如此，你隨我來便是。
書生跟著老夫人進到屋裡，老夫人讓他躺在榻上睡了一覺，待他醒來時，便發覺自己神清氣爽，全無風寒症候。
書生連忙拜謝：婆婆神醫妙手，晚生佩服之至，不知何以為報？
趙老夫人微微一笑：老身便要你一縷頭髮吧。
書生心中不解：只要一縷頭髮有何用處？
然而他轉念一想：這婆婆不要我的錢財，也不要我出力，只要我一縷頭髮，如此便宜事往何處尋覓？何不應了她！
想到這裡，書生低下頭去：婆婆若有所需，便只管拿去吧。
趙老夫人輕輕抬手，書生的頭髮便掉落在了地上，她將頭髮撿起，置於一個小瓶之中，而後便說道：你可以回去了。
書生回到家中，覺得十分開心，怎知大禍便在眼前！
夜裡他家起了火，火苗竄天而起，將房屋燒得乾乾淨淨。
書生不得已，只好前往外省，投靠親友去了。
寄人籬下最能催人奮進，書生很是爭氣，三年後的科舉考試中，他一舉高中探花，頭戴大紅花，身著大紅袍，騎上高頭大馬，回到了村子裡。
剛一進村，他便覺出了異樣，這裡似乎太熱鬧了一些。
家鄉出了個探花，原是大喜事，熱鬧一些也算正常，可村民們將道路圍得水泄不通，對著他大喊大叫，這就值得懷疑了。
他讓人找來當地的縣令，一問之下，縣令道出了實情：探花郎說的不錯，此地的村民都是下官用銀子雇來的。
李希問道：那此地原來的村民現在何處？
縣官猶豫片刻，最終還是結結巴巴的說道：都消失了。
李希大吃一驚：何謂消失？
縣官回道：三年前，村中起了一陣大風，將他們都刮走了，此次朝廷榜文下來，說探花郎要榮歸故里，恐狀元郎覺得故里寒酸，不得不耗費钜資，從臨村遷移一批人來充點門面。
李希一聽，頓覺其中蹊蹺：可曾派人去尋過？
縣官耷拉著腦袋：十裡八鄉的都找過了，可就是沒有蹤跡。
李希追問道：這三年裡，村中便無異樣情景？
縣官好似突然想到了什麼，連忙回道：若不是探花郎提及，下官險些忘卻此事，說也奇怪，每逢清明之日，便有一老者持拐而來，在村中號啕大哭一陣，又大笑而去，年年如此，今年卻不見來了。
李希介面道：這老者可有家人？引我去看看。
於是，在縣官的引領下，李希一行人來到了村西頭的一處僻靜角落。
一位白衣少年接待了他們，少年一見李希，便下跪叩頭，說自己有罪。
這下卻把李希搞糊塗了，他道：你與我素昧平生，何來有罪之說？
白衣少年說道：家父于兩日前升天而去，臨去之時，他交給我一封信件，囑咐說兩日後當有貴客臨門，你當在他面前為我謝罪，當日我一把大火，燒了他的房子，害他遠走他鄉，雖是一片好心，卻終究行事欠妥，是我的錯處了。
李希與縣官對望一眼：令尊是何人？
少年捧起信件：家父手書信件在此，探花郎拆開一閱便知。
李希拆開信封，只看了幾眼，便大叫一聲，忙將少年接起，口中急呼：恩公後人在上，請受我一拜。
眾人面面相覷，都不知道出了什麼事。
李希道：三年前，此地有一婆婆，明明是瀕亡之人，卻獲得重生，還為村民看起病來，凡她經手之人，都是藥到病除，她分文不取，只要病患的一縷髮絲，我亦曾親歷此事，故而記憶猶新。
縣官道：那豈不是很好麼？
李希瞪他一眼：那髮絲，便是人的精氣神，這老婆子靠著吸食旁人的精神為自己延壽，那些被吸食精氣的人，個個骨瘦如柴，沒多久便故去了，之後再被她帶到洞府之中，做成肉乾。
眾人聞聽，不免倒吸一口冷氣。
李希感慨萬千：我家恩公乃是被這女妖吸食的一個亡魂，為了救下村中父老，特意同閻王借了十年陽壽，他在我屋外放火，使我免受苦厄，但他時常覺得愧疚其餘父老，覺著沒能救出他們是一大憾事。
白衣少年說道；怪不得家父在時，總是唉聲歎氣，原來竟是為此。
李希正色說道：恩公在信中，盼我照顧他的後人，縱使他不提，我亦當如此。
李希當即修書一封，向皇帝推薦自己的同鄉，後來，他二人都做了大官，成為當時的名臣。
