夷陵之戰，又稱彝陵之戰、猇亭之戰（猇亭，古地名，在今湖北宜都北），是三國時期蜀漢昭烈帝劉備對東吳發動的大規模戰役，是中國古代戰/爭史上一次著名的積極防禦的成功戰例，也是三國「三大戰役」的最後一場。眾所周知，在夷陵之戰中，劉備被陸遜擊敗，導致蜀軍損失慘重。正是因為夷陵之戰帶來的重創，成為蜀漢衰弱的重要原因。
所以，從事後諸葛亮的角度來看，劉備發動夷陵之戰，自然是一個錯誤的決定。對此，在劉備發動夷陵之戰時，蜀漢五虎上將之一的趙雲，就站出來極力勸阻，認為蜀漢不應當伐吳，而應當繼續匡扶漢室，攻打曹魏。不過，在趙雲勸諫的時候，諸葛亮卻選擇沉默，這是為什麼呢？
這是因為有以下幾個原因。第一是諸葛亮知道自己勸不住。諸葛亮在加入劉備陣營之後，劉備對他十分信任，委以重任。諸葛亮既管內政，又管外交，為劉備的崛起立下了汗馬功勞。在劉備的陣營裡，劉備已經將文官之首的位置留給了諸葛亮。
在軍事行動上，劉備並不依賴諸葛亮。他先開始是自己親力親為，比如在博望坡火燒夏侯惇就是劉備的傑作。當時曹操的將領來攻打劉備，劉備輕蔑的說，你們來多少都不是我的對手，除非是曹操親自來。
到了後來，劉備有了龐統、法正為謀主，就如同如虎添翼一般。在龐統、法正的協助下，劉備取得了奪取西川和漢中的勝利。諸葛亮心裡知道，軍事行動上，只有法正能夠勸阻劉備。如今法正已經不在，劉備是不會聽從自己的勸告的。因此他就不勸阻劉備了。
第二個原因是諸葛亮要顧全大局。諸葛亮的身份地位在蜀漢中是不一般的。他的一言一行，一舉一動都會給政/局帶來影響。所以說，諸葛亮即便是反對劉備的意見，他也不能明確的公開發表出來。
諸葛亮只能採取迂回的策略。他對東征不發表意見，就已經表明了自己的態度，劉備和諸葛亮兩人都心知肚明。諸葛亮還默許趙雲和黃權直接向劉備表示反對意見，劉備沒有採納他們的意見，這樣諸葛亮也就已經做到仁至義盡了。
第三個原因是諸葛亮要避嫌。諸葛亮的兄長諸葛瑾在東吳為官，雖然劉備和孫權對他們兄弟都十分信任，但是人言可畏，不能不避嫌。諸葛瑾在當時還做了一件事，那就是寫信勸阻劉備不要對東吳用兵。
在信中，諸葛瑾的意見基本和趙雲、黃權的一致，可是，這樣的空言對劉備有什麼用處呢？東吳奪了劉備的地，除掉了劉備親如手足的大將，然後連一點表示都沒有，僅僅光靠諸葛瑾的一封信就阻止得了劉備的報復嗎？可以說，諸葛瑾的信，只會增加劉備的憤怒，堅定東征的信念。
諸葛亮在這種情況下，怎麼去勸阻劉備。他對劉備的勸阻只能對蜀漢造成更不利的後果。所以，由于上面的這些原因，諸葛亮就沒有去出面勸阻劉備了。
