張飛據水斷橋，喝退曹軍主力，這個精彩的故事（或歷史事件）在《三國志》和《三國演義》中均有記載和描述，但是張飛為什麼能單槍匹馬嚇得曹軍不敢上前，答案就五花八門了。
有人說曹軍是怕張飛設在樹林裡的疑兵，也有人說張飛是夏侯家女婿，曹營諸將都不想得罪人，還有人說是張飛已經事先拆斷了橋樑，曹軍只能武裝泅渡，又怕張飛半渡而擊。
這三種說法都有道理，這就叫紙上談兵咋說咋有理。如果去張飛大顯神威的當陽橋旁去看一看，就會產生第四種猜測，而這第四種猜測，來自當陽橋在三國時期的名字。
當陽橋在湖北省當陽市之北、長阪坡之東，雍正九年，張飛的後人在那裡立了一塊石碑：「張翼德橫矛處」。
上個世紀八十年代，當地政府又建了一座碑亭，「壩陵秋雨」也成了「當陽八景」之一。
張飛的後人為什麼稱其先祖為「翼德」而不是「益德」，這個咱們就不去探究了，也許張家族譜就是那麼寫的呢。
作為三國時期蜀漢的車騎將軍領司隸校尉、西鄉侯，張飛的後代官爵都不低，張飛的次子張紹不但繼承了張飛的爵位（長子苞，早夭。次子紹嗣，官至侍中尚書僕射），還是劉禪的「投降大使」，所以張家並沒有像關家那樣跟著蜀漢一起滅亡。
張家在投降曹魏（司馬家）之後，並沒有遭受太大打擊，于是有人「找出」了張飛能據水斷橋喝退曹軍的原因：張飛是夏侯家的女婿，而夏侯家與曹家同氣連枝，「女婿」在那裡吹鬍子瞪眼，「丈人行」也不好意思自降身價沖上去玩兒命。
查閱史料得知，張飛確實算夏侯家的女婿，但卻非明媒正娶，而是有些「搶親」之嫌：建安五年，夏侯淵的侄女剛十三歲， 「在本郡，出行樵采，為張飛所得。飛知其良家女，遂以為妻，產息女，為劉禪皇后。」
建安五年，劉備和曹操徹底翻臉，曹操一怒之下，打跑了劉備活捉了關羽，張飛帶著少數人馬進了芒碭山，所以張飛娶夏侯姑娘時的身份，應該是山大王。
當然也不能排除這樣一種可能：建安五年年初，張飛已經被曹操以大漢天子劉協的身份封為中郎將，而衣帶詔事件還沒發生，張飛對夏侯姑娘後一見鍾情，而夏侯惇夏侯淵也看張飛比較順眼，所以就玉成了這樁美滿姻緣——古代嚴格執行一夫一妻（多妾）制，妻族與夫族地位應該相同或相近，劉禪的母親甘夫人一直沒有妻子名分，所以他生了孩子，也得歸糜夫人撫養。
如果張飛是明媒正娶，夏侯家和曹家諸將或許還有所顧忌（畢竟喝了喜酒），如果是張飛不告而娶，那麼就只有仇恨而沒有親情了。
但是不管承認不承認張飛是自家女婿，夏侯家和曹家諸將，都不會因私廢公，而且在戰亂年代，姻親根本就靠不住：孫權奪了妹夫劉備的荊州，曹丕奪了「三重妹夫」劉協（曹操把曹丕的三個妹妹一股腦嫁給了劉協）的江山社稷，然後又做了「妹夫」的「雙料女婿」（曹丕納劉協兩女）。
曹軍不會因為張飛的身份而息兵罷戰，事實上張飛後來也跟曹洪曹休在下辨打得不可開交，最後是張飛馬超戰敗撤退，其部將吳蘭任夔被殺。
既然不是因為顧忌張飛的身份而不敢或不好意思上前，而張飛據水斷橋退曹兵在正史中又確有其事，這就值得認真分析了。
張飛據水斷橋的故事，不但見于演義小說，而且《三國志》中也有： 「曹公入荊州，先主奔江南。曹公追之，一日一夜，及于當陽之長阪。先主聞曹公卒至，棄妻子走，使飛將二十騎拒後。飛據水斷橋，瞋目橫矛曰：‘身是張益德也，可來共決死！’敵皆無敢近者，故遂得免。」
能聽見張飛斷喝，說明雙方相距不遠，應該在弓弩射程之內。在漢末三國時期，大將很少單挑，能看見敵方主將，按照常理應該是一番箭雨覆蓋。曹魏的張郃、蜀漢的龐統，都是死在亂箭之下，就連江東猛虎孫堅、江東小霸王孫策，也都是死于箭矢之下： 「表遣黃祖逆于樊、鄧之間。堅擊破之，追渡漢水，遂圍襄陽，單馬行峴山，為祖軍士所射殺……卒有三人即貢客也，（策）因射一人，應弦而倒。餘二人怖急，便舉弓射策，中頰。」
既不箭雨覆蓋，也不鐵騎衝鋒，曹軍就這麼在當陽橋前大眼瞪小眼，張飛喊了幾嗓子，就各回各家了，這不符合常理，也不符合戰勝規律。
曹軍的勇悍，尤其是虎豹騎統領曹純，已經搶到了劉備的兩個女兒，當然也不介意追過橋去再把白玉美人甘夫人搶到手——曹操的愛好，讀者諸君是有目共睹的，曹純應該也知道投其所好。
面對唾手可得的戰功，曹營諸將踟躕不前，這不是他們膽小，如果讀者諸君身為曹軍大將，看了橋頭石碑上的名字，也不敢貿然沖上去：「壩陵橋——橋在這裡，壩在上游，如果張飛潰壩放水，我們豈不是要變成魚鱉？」
去過當陽長阪仿古的讀者或許知道：陵橋位于城區北面的錦屏山下（劉備在當陽錦屏山被曹軍擊潰）、沮河（長江支流）之上，是一座石拱橋，上游築有壋（用來存水的小土堤，現建有張趙祠），因上游有壋壩，所以當年的長阪橋就叫壩陵橋。
當陽橋現在不叫壩陵橋了，但是浩浩蕩蕩的河水告訴我們，如果張飛真的拆了上游的壋壩，就有可能跟曹軍同歸于盡，而已經勝利在望的曹軍，顯然不想跟張飛一同落水，于是就戰術性撤退，偵查得知上游壋壩並沒有破壞者之後，才在河上架起浮橋——石拱橋已經被張飛拆了。
張飛拆橋而不放一把火燒掉，可能就是因為石拱橋點不著。
當然，說曹軍被張飛嚇退，是因為擔心張飛掘壩放水，這只是一種猜測，最後的結論還要請教熟知當陽長阪地理圖的讀者諸君：如果是不是顧忌張飛的「女婿」身份，曹軍為何既不放箭也不突擊？如果曹軍諸將一擁齊上，張飛是掉頭就跑，還是發信號讓上游放水，大家一同隨波逐流？
