漢末三國，名將輩出，在這些人中，有一位人物引人注目，他不僅風度翩翩，而且善于用兵，是一位英俊瀟灑、風流倜儻、博學多才的人。可是，此人卻英年早逝，讓後人感到遺憾。假如此人沒有早亡的話，漢末的局勢很有可能不會出現三分天下，極有可能形成南北對峙的局面。那麼這位漢末最可惜的名將到底是誰呢？
他就是指揮赤壁之戰的周瑜！周瑜字公瑾，出身名門望族，是當時有名的美男子，「長壯有姿貌」，用時髦詞來形容的話，周瑜就是「高富帥」。另外，周瑜還很有才華，不僅精通音律，還對兵法很有研究。195年，周瑜跟隨孫策平定江東，立下不少戰功。198年，周瑜被封為建威中郎將，那一年他年僅二十四歲。
孫策走後，周瑜與張昭「共掌眾事」，輔佐孫權，穩定江東的局勢。208年，曹操率領二十多萬大軍南下，周瑜立主與曹操決戰，以少勝多，取得了赤壁之戰的勝利，那一年他三十四歲。之後，周瑜又對江陵發起了進攻，經過一年多的鏖戰，終于擊敗曹仁，奪取了荊州的重鎮江陵、夷陵等地。此時的周瑜意氣風發，他有著更大的計畫！
後世認為赤壁之戰奠定了三國鼎立的基礎，可是在當時周瑜根本沒有想三分天下，他的意圖是南北對峙，然後奪取天下。劉備只取得了荊州南部的武陵、長沙、桂陽、零陵四個郡，地盤看著不小，但當時該地區經濟落後、人口稀少，不適合進一步發展。而荊州最富庶的江陵則在周瑜的手中。另外，江陵、夷陵既可以北上，也可以西進，適合對外擴張發展。
在這種情況下，劉備親自來到江東，向孫權「求都督荊州」，也就是借取以江陵為核心的南郡地區。對此東吳內部分為兩派，以魯肅為首的少部分人，主張同意借南郡給劉備，以周瑜為首的大部分反對借南郡，因為周瑜有著更大的理想。為此，周瑜特意上書孫權，提出了自己的第一步計畫！
周瑜認為應該趁劉備來江東之機，「 宜徙備置吳，盛為築宮室，多其美女玩好，以娛其耳目」，同時將關羽、張飛分開，「各置一方」，對劉備集團進行分化、瓦解。周瑜的計策很毒辣，雖然孫權沒有採納，但劉備沒有達成借南郡的目的，其中主要是周瑜的原因。之後，周瑜親自去見孫權，提出了自己的第二步計畫。
周瑜向孫權建議，「 乞與奮威俱進取蜀，得蜀而並張魯，因留奮威固守其地，好與馬超結援。瑜還與將軍據襄陽以戚操，北方可圖也。」也就是說，周瑜打算進軍巴蜀，然後吞併漢中，同時結好馬超，然後三路北伐。周瑜的計畫很大膽，如果能夠實現那就會形成南北對峙的局面，孫權同意了周瑜的計畫。
可是就在周瑜準備進軍時，他卻病去了，終年36歲。周瑜走後，魯肅接任其位置，改變了周瑜的策略，將南郡借給劉備，同時將入蜀的機會送給了劉備。以周瑜的軍事才能，拿下益州、漢中，應該沒什麼問題，可是「人算不如天算」，周瑜最終還是無法實現自己的理想。周瑜走後，孫權痛哭道：「 公瑾有王佐之資，今忽短命，孤何賴哉？」
