空城計是發生在諸葛亮第一次北|伐時期的故事。北|伐剛開始時，諸葛亮占盡上風，因為當時曹魏眾人都沒想到諸葛亮竟敢北|伐，大家都以為自劉備去世後，蜀漢國力大減，最多就是保證內部平穩，根本就不敢對外起|兵。所以說當諸葛亮北|伐時，曹魏被打了一個措手不及，隴右五郡直接丟了三個郡！
曹魏當時都被嚇傻了，要是隴右被攻|佔了，蜀漢國力勢必大增，日後肯定會更加積極的進|攻曹魏，所以曹魏立馬派司馬懿前來抵擋諸葛亮。諸葛亮聽聞曹魏援|軍到來，於是派馬謖去街亭防|守，阻擋魏軍的進|攻，哪知道馬謖缺乏實|戰經驗，不僅不當道下寨，反而跑到山上紮營，最終被張郃截斷水源，打得大敗！
諸葛亮聽聞街亭失守的消息後，知道大勢已去了，於是開始著手準備撤|退事宜，但還沒等他們撤走，司馬懿的援|軍就壓上來了。司馬懿知道街亭失守對諸葛亮意味著什麼，所以馬不停蹄帶人來圍諸葛亮，把諸葛亮給堵在了西城。當時諸葛亮的身邊只有兩千多人，而司馬懿有十五萬大軍，西城根本守不住，大家人心惶惶。關鍵時刻，諸葛亮使出了空城計，成功穩住了眾人，也嚇住了司馬懿！
原文：懿笑而不信，遂止住三軍，自飛馬遠遠望之。果見孔明坐於城樓之上，笑容可掬，焚香操琴。左有一童子，手捧寶劍；右有一童子，手執麈尾。城門內外，有二十余百姓，低頭灑掃，傍若無人，懿看畢大疑，便到中軍，教後軍作前軍，前軍作後軍，望北山路而退。
諸葛亮的這種安排讓大家非常疑惑，如果他真想用疑|兵嚇住司馬懿，完全可以自己端坐城頭，根本不用安排人在城門掃地啊，城門洞開，沒人掃地，這豈不是更像有伏|兵？更加能夠嚇住司馬懿？為啥諸葛亮還要每個門安排20人掃地呢？
事實上，諸葛亮之所以這麼幹，乃是知道這個疑|兵之計是騙不住司馬懿的，他故意讓人在門口掃地，就是坦蕩的暗示司馬懿，我這兒沒人，有本事你來打我啊！當然了，司馬懿對諸葛亮的這個暗示也是心知肚明的！我們來看他撤|退時說的這番話！
原文：次子司馬昭曰：「莫非諸葛亮無軍，故作此態？父親何故便退|兵？」懿曰：「亮平生謹慎，不曾弄險。今大開城門，必有埋|伏。我兵若進，中其計也。汝輩豈知？宜速退。」
這話表面上是司馬懿被諸葛亮給騙住了，但是我們深入思考一下，就會發現，司馬懿的這番話其實暗含另一番意思！試想一下，連司馬昭都看出來諸葛亮的這個表現有問題，如果諸葛亮真的設置了伏|兵，有把握擊|敗司馬懿，他完全不需要派人在門口打掃衛生啊，只需要以空城示人，引司馬懿前來進|攻就可以了。
現在他派人在門口打掃，很明顯有問題！只需要派人去試探一下，就可以探出諸葛亮的虛實了！連司馬昭都能發現事情的不對勁，司馬懿這麼聰明，他怎麼會發現不了？
再看司馬懿的最後一句話：「我們要是進|攻，就中計了，你個小夥子懂什麼，趕快撤！」這句話中司馬懿的所說的中計，其實是擔心自己打敗諸葛亮後，自身的地位會受到威|脅！飛鳥盡良弓藏的道理司馬懿非常清楚，他害怕把蜀漢擊|敗後，自己也被解除兵|權，賦閑在家！而這一點，諸葛亮也是心知肚明的，所以他專門讓人在城門打掃，就是為了把這個空城計做得不那麼真實，讓司馬懿有所懷疑！
