在金庸的江湖世界裡，武功變得尤其重要，只需將神功練到出神入化的境界，就能開山立派、廣收門徒。更有甚者，將武學融入到軍事戰爭中，通過武學把士兵打造成一個個超級戰士，為日後的衝鋒陷陣、攻城掠地埋下堅實的基礎。
修煉武功並非一蹴而就的，需要修煉者付出大量的時間和精力。金庸筆下的郭靖就是一個非常好的例子，他的天賦不高，但他貴在堅持。郭靖通過幾十年的勤學苦練，將降龍十八掌昇華到了一種無堅不摧的境界。金庸曾在神雕的開篇寫道，由於郭靖日夕勤練不輟，他打出的降龍十八掌已經夾雜了十三層後勁，一層強似一層，重重疊疊、威力驚人。
同樣是以剛猛著稱的黯然銷魂掌，也是楊過歷經16年的刻苦鑽研這才橫空出世。在這16年的時間裡，楊過集百家之長，在諸多武學當中取之精華棄之糟粕，通過不斷反反復複地測試，楊過終於悟出了以黯然神傷為意境的一門掌法出來。
《神雕俠侶》的另一個反派角色也是如此，金輪法王作為蒙古的國師，他不僅武功卓絕，還在天文地理、行軍打仗上頗有造詣。然而為了攻破一個小小的襄陽城，金輪法王竟屢次遭受挫折——他在英雄會和郭靖拼掌受傷，緊接著又被黃蓉施展巨石陣弄得口吐鮮血。更讓金輪法王仰天長歎的是，面對20出頭的楊過、小龍女，金輪法王施展渾身解數依舊拜在了楊、龍二人的雙劍合璧之下。
金輪法王痛定思痛之下暫退蒙古，從此開啟了長達16年的閉關修煉。待金輪法王神功大成之後，他再一次踏上中原之地展示了他突破十層的龍象般若功。在金輪法王的全力擊打之下，龍象般若功竟有十龍十象的威力。
然而金輪法王雖然是一個天賦極高的武學奇才，他仍無法突破龍象般若功的最頂層。原來， 龍象般若功是金剛宗中至高無上的護法神功，總共分十三層，第一層功夫十分淺易，縱是下愚之人，只要得到傳授，一二年中即能練成。第二層比第一層加深一倍，需時三四年。第三層又比第二層加深一倍，需時七八年。如此成倍遞增，越往後越難進展。待到第五層後，欲再練深一層，往往便須三十年以上苦功。金剛宗一門，高僧奇士歷代輩出，但這一十三層‘龍象般若功’，卻從未有一人練到十層以上。這功夫循序漸進，本來絕無不能練成之理，若有人得享數千歲高齡，最終必臻第十三層境界。
如果按照這種設定的話，要將龍象般若功練到登峰造極的境界，必須有千年的壽元方能如願以償。可金庸的武俠世界雖然天馬行空，但依仗精純的內功也只能活個百歲，要突破生命的瓶頸活到千歲，這已經脫離了武俠的范疇、邁入了修仙的境界。
其實，世事無絕對，金輪法王都能在有生之年將龍象般若功練到第十層，可見這門西域神功有捷徑可行。以下三人不需活到千歲，照樣能將龍象般若功練到第13層。
第一位：石破天
《俠客行》裡的石破天陰差陽錯之下練成了「陰陽合一」的神功，機緣巧合之下，石破天又在俠客島上的石壁上發現了一首李白的五言古詩，詩中藏了一門絕頂神功《太玄經》。各項「指數」都爆表的石破天，輕輕鬆松就破解了《太玄經》，如果讓石破天來衝擊《龍象般若功》的話，他也能在有生之年將其練到第13層。
第二位：虛竹
在《天龍八部》的末尾，虛竹一下子就擁有了近兩百年的內功，無論是天山折梅手還是生ㄙˇ符，虛竹都能信手拈來。在新修版的天龍八部，為了給丐幫傳承降龍十八掌，金庸在原文裡寫道，虛竹僅花了一夜的時間，就將降龍十八掌融會貫通。
可見，即使《龍象般若功》再艱澀難懂、再奧妙深沉，虛竹也可以在有生之年將其沖到第13層。
第三位：張無忌
張無忌曾中了玄冥神掌，被寒毒折磨得痛不欲生。在一次偶然的逃亡路上，張無忌誤入昆侖仙境，最終撿到了一本曠世秘笈：九陽真經。
憑藉這門神功，張無忌不僅去除了「陰魂不散」的玄冥寒毒，更是將內力練到了高深莫測的境界，從此不管遇到再深奧、再難解的武功，張無忌都能信手拈來、融會貫通。
《乾坤大挪移》就是一個很好的證明，當年明教教主陽頂天窮盡一生心血也只能練到第四層，而張無忌卻依仗九陽真經為輔助，一炷香時間就將乾坤大挪移沖到了第七層。
可見，若讓張無忌衝擊《龍象般若功》，也許五年，也許十年就到了練無可練的境界。
只不過金輪法王坐井觀天，他萬萬沒有想到，除了他之外，還有三位內功精純、福緣深厚之人可以將這門西域絕學練到第13層。
各位大俠，你們覺得呢？
